Cualquiera que haya sido fanático de los deportes ha tenido momentos en los que quería gritarle a un equipo por jugar mal. Y, probablemente sea seguro decir, cualquiera que haya sido dueño de un equipo deportivo también ha tenido muchos de esos momentos, y, con toda probabilidad, a veces no ha podido resistir el impulso en el momento de dejarlo volar en los confines privados. de un vestuario u oficina.
Pero a pesar de las filtraciones ocasionales de los medios o los comentarios públicos falsos sobre el producto en el campo, la mayoría de los propietarios mantienen estas cosas en privado. Y luego está el ex propietario de los Padres, Ray Kroc, quien en 1974 dejó salir a su McFury por el sistema de megafonía, durante un juego y frente a 39,000 fanáticos.
Durante el 9 de abril de 1974, apertura de casa contra los Astros, Kroc, quien estaba en su cuarto juego como propietario de los Padres y era mejor conocido como el fundador de McDonald's, aparentemente no pudo soportarlo más durante la octava entrada de la derrota de San Diego por 9-5 ante Houston.
"Señoras y señores, sufro con ustedes", Kroc, de 72 años, criticó el sistema de megafonía, justo antes de que un rayo corriera al campo y acaparara algo de atención. "Saca a ese rayo del campo. Tíralo a la cárcel".
Kroc, sin inmutarse, continuó.
"Tengo buenas y malas noticias", dijo a la multitud, según un informe de Sporting News en ese momento. "La buena noticia es que los Dodgers empataron 31,000 para su primer partido y hemos robado 39,000 para los nuestros. La mala noticia es que esta es la jugada de béisbol más estúpida que he visto".
La multitud rugió con aprobación.
Duro.
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Cuando Kroc sorprendió al equipo, los Padres estuvieron a minutos de un inicio de 0-4 a la temporada de 1974. Su juego contra Houston había sido feo desde el principio, ya que el lanzador abridor Steve Arlin permitió seis hits y cinco carreras limpias en la primera entrada, comenzando su temporada con una efectividad de 45.00. Pero nada de esto fue una sorpresa, excepto para Kroc.
Cuando compró el equipo, Kroc fue visto como un salvador para el béisbol en San Diego. En sus cinco temporadas de existencia, los Padres habían perdido 100 o más juegos tres veces. En 1973, el equipo terminó 60-102, por lo que Kroc, aparentemente sintiéndose optimista, esperaba mejores días por delante. Pero en los primeros tres juegos de 1974, los Padres fueron superados 25-2. Aun así, Kroc parecía esperanzado.
"Con su ayuda y la ayuda de Dios, les daremos el infierno esta noche", dijo a la multitud durante las ceremonias previas al juego.
Los Astros no recibieron el infierno.
Para la octava entrada, Kroc podría haberse cuestionado a sí mismo, lo que tal vez sea lo que lo llevó a escupir fuego sobre el sistema de megafonía. Sus jugadores no estaban contentos, obviamente.
"Desearía que el Sr. Kroc no hubiera hecho eso", dijo el toletero de Padres y futuro miembro del Salón de la Fama Willie McCovey a los periodistas después del partido. "Nunca había escuchado algo así en mis 19 años en el béisbol. A ninguno de nosotros nos gusta que nos llamen estúpidos. Somos profesionales y estamos haciendo lo mejor que podemos. Sus palabras sonarán en los oídos de los jugadores durante mucho tiempo. hora."
Los jugadores de los Astros estaban igualmente desconcertados.
"No podía creerlo", dijo el lanzador de Houston Claude Osteen. "Tendrá que aprender que no puedes comprar el éxito en este juego".
El comisionado Bowie Kuhn y el ejecutivo de MLBPA Marvin Miller exigieron disculpas. Kroc obedeció, luego dijo que sus comentarios fueron alimentados por el deseo de poner a sus clientes primero, como en McDonald's. También dijo que el rayo que lo interrumpió "simplemente agregó gas al fuego".
"Utilicé una mala elección de palabras, y lo siento", dijo. "Estaba amargamente decepcionado y avergonzado ante casi 40,000 personas. Debería haber dicho que el equipo no estaba jugando bien y haber instado a los fanáticos a quedarse con nosotros, mejoraremos. De hecho, no debería haber seguido". (el sistema de megafonía) en absoluto. Pero una vez que dices algo, te quedas atascado ".
Continuó: "(El estúpido comentario del béisbol) fue una especie de forma de hablar. No fue nada personal. Me temo que hablé sin pensar".
Y, finalmente: "No quiero comenzar con el pie equivocado" en San Diego.
Aunque uno podría pensar que es casi imposible recuperarse de tal primera impresión, Kroc de alguna manera lo logró. Los Padres no ganaron mucho durante el mandato de Kroc como propietario, nuevamente fueron 60-102 en 1974, pero él era el dueño del equipo hasta su muerte en 1984, una temporada en la que San Diego fue a la Serie Mundial, con el "RAK" conmemorativo iniciales en sus mangas. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Padres en 1999.
Desafortunadamente, no hay video disponible del rendimiento del gran micrófono de Kroc el 9 de abril de 1974, por lo que la experiencia completa se deja a nuestra imaginación. Pero aquí hay un video de él lanzando el primer lanzamiento en el Juego de Estrellas de 1978.