El primer toque de Lyndon Dykes le dio a Escocia una victoria crucial en la clasificación para la Copa del Mundo sobre Moldavia, pero los anfitriones desperdiciaron muchas oportunidades para ganar más que su victoria por 1-0.
Dykes anotó su primer gol internacional en casi un año para hacer que el Tartan Army tuviera un comienzo perfecto frente a una multitud local de 40,000 personas, convirtiendo a casa el rebote del buen intercambio de Nathan Patterson con Kevin Nisbet.
Escocia dominó desde el primer pitido hasta el último sin aumentar la cuenta, y fue culpable de desperdiciar una serie de oportunidades gloriosas en cada mitad, con Ryan Christie y Billy Gilmour especialmente culpables de dejar pasar posiciones de borde dorado.
Los tres puntos fueron la principal prioridad para el equipo de Steve Clarke, aunque en su segunda victoria competitiva desde que derrotó a Serbia en los penaltis para asegurar la clasificación para la Euro 2020 en noviembre pasado, y los colocó por encima de Austria y en el tercer lugar en el Grupo F de clasificación.
Escocia trabaja duro en la victoria dominante de Moldavia
“La instrucción para todos es jugar con el pie delantero”, dijo el manager Steve Clarke antes del saque inicial. Sus demandas fueron atendidas por sus jugadores desde el principio, ya que Patterson y Tierney probaron suerte incluso antes del primer partido de Dykes en el minuto 13.
Un momento de calidad real produciría ese primer gol, ya que Patterson irrumpió en un desafío en el mediocampo antes de intercambiar pases con Nisbet, acariciando hacia la esquina más lejana del regreso y obligando a Cristian Avram a poner la palma en el camino de Dykes para un final simple, su primer a nivel internacional en casi un año.
Escocia debería haber sumado más a su cuenta de la primera mitad con un cabezazo de Tierney que se volcó fácilmente y Andy Robertson volcó cuando estaba bien ubicado, y entró en el intervalo sabiendo que lo único que les negaba más goles era su propia bola final.
Nathan Patterson jugó un papel importante en el triunfo de Escocia en su primera salida competitiva para su país.
“Ojalá puedan conseguir algunos más en la segunda mitad, con un poco más de compostura”, dijo el exdelantero escocés James McFadden en el descanso.
A esa compostura todavía le faltaban nueve minutos en el segundo período cuando Hanley se levantó para encontrarse con la esquina de Gilmour y lanzó su cabezazo sin marcar por encima de la barra.
Lo peor vendría después de Gilmour, que jugó otro buen doble con Nisbet, y solo el portero pudo batir desviado desde 10 yardas.
A medida que pasaba el tiempo, Hanley asintió con otro cabezazo libre antes de que Christie, después de haber trabajado el espacio de manera brillante, disparara el 15º tiro de la noche de Escocia fuera del objetivo con el tiempo agotando.
Los cinco minutos añadidos como tiempo de descuento deberían haber sido cómodos para Escocia después de una actuación tan dominante, pero su despilfarro mantuvo a la multitud de parachoques alerta hasta el pitido final.
Solo entonces pudieron finalmente celebrar tres importantes puntos en las esperanzas de clasificación de la Copa del Mundo del Ejército de Tartán, antes de otro gran encuentro con Austria el martes por la noche.
¿Que sigue?
Escocia pone fin a la escapada internacional a Austria el martes por la noche, en vivo Evento principal de Sky Sports a partir de las 19h; Inicio a las 19.45 h.