Los torneos olímpicos de fútbol masculino y femenino se encuentran entre los eventos más importantes del panorama futbolístico mundial.
Ambas competiciones operan de manera similar. Así es como funcionan.
- Calificación: Las naciones participantes deben clasificar para el torneo olímpico de fútbol de su región respectiva. Cada organismo regional determina por sí mismo cómo ocurre la clasificación.
- Sorteo del grupo olímpico: Los equipos que califican para los Juegos Olímpicos se dividen en diferentes grupos según un sorteo de cabezas de serie al azar. El calendario de la competencia está predeterminado antes del sorteo.
- Selección de la lista olímpica: Cada entrenador en jefe de la selección nacional elige 22 jugadores de fútbol para competir en los Juegos Olímpicos según las reglas de la lista olímpica (más abajo).
Una vez que los equipos llegan a los Juegos Olímpicos, el torneo se divide en dos fases:
- Fase de grupos: Cada equipo comienza jugando tres partidos en la fase de grupos de todos contra todos. Solo ocho equipos avanzan de la fase de grupos a las rondas eliminatorias.
- Fase eliminatoria: Los torneos concluyen con cuartos de final de eliminación simple, semifinales y los dos partidos por las medallas. los perdedores de las semifinales se enfrentan por el bronce. Los ganador es de las semifinales juegan un partido por la medalla de oro / plata.
Todo eso es bastante sencillo. Pero hay ligeras diferencias que hacen que estos torneos olímpicos sean diferentes.
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¿Cuántos equipos se clasifican para los Juegos Olímpicos?
A partir de 2021, los torneos de fútbol masculino y femenino comenzaron con un número diferente de equipos participantes:
- Fútbol olímpico masculino: 16 equipos
- Fútbol olímpico femenino: 12 equipos
El fútbol masculino se ha jugado en todos los Juegos Olímpicos de verano, mientras que el fútbol femenino se introdujo por primera vez en 1996.
El competencia femenina comenzó con ocho equipos en 1996, aumentó a 10 participantes en 2000 y se expandió a 12 equipos para los Juegos de 2008 en Beijing. Con el rápido crecimiento del fútbol femenino en todo el mundo, la expansión a 16 equipos parece inevitable.
¿Cuál es la diferencia entre los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo?
Tanto las Copas Mundiales de la FIFA masculinas como femeninas cuentan con la participación de los mejores equipos con sus mejores jugadores después de las competiciones clasificatorias que involucran a todas las selecciones nacionales del planeta. Ese no es el caso de los Juegos Olímpicos, y esto asegura que, aunque sigan siendo prestigiosos, los Juegos Olímpicos nunca compitan con la Copa del Mundo.
Las Copas Mundiales de la FIFA para hombres y mujeres cuentan con un campo ampliado de equipos que hace que ambos sean el pináculo de los logros en el deporte: 32 participantes para las Copas Mundiales masculinas y femeninas. El campo reducido en los Juegos Olímpicos le da menos sensación de campeonato mundial.
Además, en el caso del fútbol olímpico masculino únicamente, la FIFA y el Comité Olímpico Internacional limitan la participación en el torneo a los jugadores que tienen 23 años de edad o menos, con solo tres selecciones mayores de 23 permitidas en cada lista (dado el retraso pandémico, esa edad el límite se empujó a 24 para 2021). Tampoco es obligatorio que los equipos de clubes entreguen jugadores masculinos a sus selecciones nacionales para el torneo olímpico masculino. Es por eso que no ves a Lionel Messi jugando para Argentina o Neymar jugando para Brasil en Tokio 2021, aunque probablemente ambos podrían haber torcido algunos brazos si realmente quisieran estar allí.
Mientras tanto, el torneo olímpico de fútbol femenino cuenta con equipos nacionales senior completos. Sin restricciones de edad.
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¿Cómo se clasifica cada nación para el fútbol olímpico?
Cada región tiene sus propias reglas para determinar cómo se llenan sus espacios de calificación. La mayoría tienen torneos de clasificación olímpica, algunos de ellos calificados como campeonatos sub-23 en el caso de los hombres.
No complican las cosas en Europa: simplemente reutilizan su Campeonato de Europa Sub-21 masculino programado regularmente para determinar las cuatro plazas clasificatorias europeas para los Juegos Olímpicos. También se llevan a las mejores finalistas europeas en la Copa Mundial Femenina de la FIFA para llenar las tres plazas para el torneo olímpico femenino (el resultado de Inglaterra le dio un lugar a Gran Bretaña). Es por eso que la última ganadora de la medalla de oro olímpica femenina, Alemania, no está en los Juegos Olímpicos de 2021.
Aquí está el desglose de literas en todo el mundo para Tokio 2021:
| Región | Literas olímpicas masculinas | Literas olímpicas femeninas |
| África | 3 (Egipto, Costa de Marfil, Sudáfrica) | 1,5 (Zambia) |
| Asia | 3 (Australia, Arabia Saudita, Corea del Sur) | 2 (Australia, China) |
| Europa | 4 (Francia, Alemania, Rumanía, España) | 3 (Gran Bretaña, Países Bajos, Suecia) |
| Oceanía | 1 (Nueva Zelanda) | 1 (Nueva Zelanda) |
| Sudamerica | 2 (Brasil, Argentina) | 1,5 (Brasil) |
| América del norte | 2 (Honduras, Mexico) | 2 (EE. UU., Canadá) |
¿Cuál es la razón por la que África y América del Sur tienen 1,5 literas cada una? Esa media plaza se refiere a un desempate que se juega entre ambas regiones. Chile venció a Camerún en dos partidos para llegar a los Juegos Olímpicos de 2021.
Por último, la nación anfitriona se clasifica automáticamente para los torneos de fútbol masculino y femenino. Japón tiene un equipo de fútbol masculino y femenino compitiendo en los Juegos de Tokio 2021.
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¿Son diferentes las reglas en el fútbol olímpico?
La FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, en realidad organiza competiciones masculinas y femeninas en los Juegos Olímpicos, por lo que las Reglas de Juego y los formatos de torneos se alinean de manera bastante similar con la Copa del Mundo y otras competiciones internacionales.
En la fase de grupos, los equipos obtienen tres puntos por victoria, uno por empate y ninguno por derrota. Hay desempates para equipos que están empatados en puntos durante la fase de grupos de tres partidos, todos contra todos y se usan en este orden:
- Diferencia de goles superior en todos los partidos del grupo (diferencia entre goles marcados y concedidos);
- La mayoría de los goles marcados en todos los partidos del grupo;
- La mayoría de los puntos obtenidos en los partidos de grupo entre los equipos en cuestión;
- Diferencia de goles superior en partidos de grupo entre los equipos en cuestión;
- La mayoría de los goles marcados en partidos de grupo entre los equipos en cuestión;
- Mejor puntuación de conducta relacionada con tarjetas amarillas y rojas recibidas en todos los partidos de grupo:
- Sorteo
Ocho equipos avanzan de la fase de grupos a las fases eliminatorias de eliminación simple que incluyen partidos de cuartos de final y semifinales que conducen al partido por la medalla de oro / plata y al partido por la medalla de bronce.
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¿Qué pasa si los juegos olímpicos de fútbol terminan en empate?
Durante la fase de grupos, los empates después de los 90 minutos dan como resultado un punto para cada equipo en sus respectivas posiciones de grupo.
Durante las rondas eliminatorias de eliminación simple, todos los partidos en los torneos masculinos y femeninos que estén empatados después de 90 minutos de regulación se dirigirán a 30 minutos de tiempo extra (dos períodos de 15 minutos cada uno). Si el empate persiste, se utilizará una tanda de penaltis para determinar un ganador.