Era apropiado que el final probable del reinado de Félix Hernández con el uniforme de los Marineros fuera contra los Atléticos, un enemigo divisional que dominó habitualmente desde que llegó a la MLB cuando era adolescente en 2005.
Ya no era el as que era la mayor parte de su tiempo en Seattle, enfrentando a los Atléticos aún recordaba una vez en que encarnaba por completo el apodo del Rey Félix. En su carrera contra Oakland, tiene un récord de 26-14 con una efectividad de 2.80. Eso incluyó tres victorias del día inaugural y seis juegos de 10 o más ponches.
Hernández no estuvo cerca de su mejor jueves, pero se abrió camino a través de 5 1/3 rames.
Apenas escapó de la primera entrada, varando las bases cargadas. Se rindió un jonrón de dos carreras en el segundo. Con las bases cargadas y dos outs en el quinto, y ya a 100 lanzamientos, indujo un lineout al jardín izquierdo con la ayuda de una captura de salto de Dylan Moore.
Los fanáticos de los Marineros en T-Mobile Park brindaron a Hernández un ruidoso apoyo para reconocer sus contribuciones sustanciales a la organización, y el derecho parecía emocionado en varios puntos, incluso después del juego defensivo de Moore.
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La salida de Hernández en el sexto marcó el momento más emocionante de la noche. El hombre de 33 años se secó las lágrimas mientras salía del montículo.
Hernández, cuya opción de club para el próximo año seguramente será rechazada, termina su carrera en Seattle empatado en el segundo lugar entre los titulares de los Marineros en efectividad (3.42) y en cuarto lugar en FIP (3.51), primero en victorias (169), primero en entradas lanzado (2,729 2/3) y primero en ponches (2,524).
Ganó un premio Cy Young en 2010 y lanzó un juego perfecto para los Marineros en 2012, eliminando a los Rays en una actuación en casa de 12 ponches.
No está claro qué viene después para Hernández dada su edad (33) y su fuerte declive en los últimos años. Debido a su historial estelar, al menos podría obtener un vistazo de otro equipo como lanzador de relevo si no es miembro de una rotación. Nunca ha lanzado en la postemporada, por lo que agarrarse de un contendiente podría ser una prioridad.
Seattle lo apoyará independientemente de dónde termine. Hay pocos lazos en el béisbol más fuertes que esta ciudad y su Rey.