Los dos mejores equipos de la liga, los Washington Mystics y el Connecticut Sun, se enfrentan en las Finales de la WNBA. El analista de Sky Sports, Huw Hopkins, anticipa lo que debería ser una espectacular serie de obras maestras.
Finales de la WNBA en vivo: Connecticut @ Washington
Domingo 29 de septiembre 8:30 pm
Y luego había dos.
Después de toda la charla basura, los entrenadores de los jugadores estrella y los golpes de media cancha para ganar juegos, los playoffs de la WNBA han llegado a Washington Mystics y Connecticut Sun.
Cuentan con los dos mejores récords de temporada regular este año. Cada equipo tenía un jugador en la carrera por MVP. Ahora se enfrentarán en las finales.
Es como se suponía que debía ser.
Falta de respeto
Algo que ha impulsado la carrera de Connecticut hacia la serie ganadora del título ha sido que la gente los esté contando.
Cuando Jasmine Thomas apareció en el segmento de medio tiempo de la WNBA de ESPN hace unas semanas, las otras personalidades en el aire hablaron sobre cómo su equipo no tiene estrellas y solo jugadores de rol frente a ella. El Sol tomó ese mensaje en serio.
Courtney Williams celebra una canasta durante la derrota del Juego 2 de Connecticut de Los Angeles Sparks
El armador Courtney Williams les ha recordado a todos sobre el comentario de los "jugadores de rol" en numerosas ocasiones. Ha sido memed e inmortalizado en camisetas, y el equipo de redes sociales de la franquicia ha estado desafiando a los seguidores a hacer sus predicciones, mientras que probablemente capturaron a todos los que los cuentan, solo para volver a publicarlos si Connecticut gana.
El Sol tiene razón al guardar los recibos proverbiales: no son una broma en este enfrentamiento.
Los jugadores de Connecticut Sun celebran su victoria de la serie 3-0 sobre Los Angeles Sparks
Señalar algunos de los agujeros en lo que pueden ofrecer es justo, pero algo que no les falta son jugadores de calidad estelar.
Williams y Jonquel Jones son dos que podrían llevar una franquicia. No han necesitado esta temporada, porque los excelentes minutos que han recibido de Jasmine Thomas, así como de Alyssa Thomas y la puntería Shekinna Stricklen, a veces han sido más que solo contribuciones de jugadores de rol.
El sistema ofensivo del entrenador en jefe Curt Miller no ha desanimado las actuaciones destacadas, pero se basa en que todos intervengan. Esto podría ser de donde provienen los comentarios de 'falta de estrellas', y aunque los gustos de Jones y Williams podrían no tener la mayor cantidad experiencia en su haber en comparación con los líderes de Washington, demostraron durante una barrida de tres juegos de Los Angeles Sparks cargados de estrellas que pueden eclipsar a cualquiera.
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Revive las mejores jugadas de la serie de semifinales del Connecticut Sun de Los Angeles Sparks en los playoffs de la WNBA
Además de eso, el Sol realmente se destaca en la defensa. Durante la temporada regular, el Sol permitió solo 98.7 puntos por cada 100 posesiones, bueno para el cuarto lugar en la liga, y casi dos puntos mejor que sus oponentes de las Finales. Esto es importante porque, en Mystics, Connecticut se enfrentará a uno de los mejores equipos ofensivos en la historia de la WNBA.
Pero si bien las buenas manos y las reacciones de Jasmine Thomas y el excelente rebote y la energía de Alyssa Thomas ayudan a que Connecticut Sun comience cinco de los mejores de la liga, las estadísticas pueden ser un poco engañosas, porque Miller confiaba mucho en esa unidad .
Los Thomas, Stricklen, Jones y Williams fueron los cinco que obtuvieron los puntajes más altos en la liga durante la temporada regular, pero promediaron 1.5 minutos extra por juego en comparación con la siguiente mejor unidad de los Mystics.
Sin embargo, en defensa, los cinco primeros del Sun permitieron 32.4 puntos con un más / menos de +2.8, mientras que la alineación de Washington fue un ridículo +7.6.
La magia de los místicos
Una de las razones por las que Washington ha sido tan efectivo este año es el hermoso juego que juegan.
El equipo lideró la liga en asistencias esta temporada con 21.9 por juego, lo cual fue un gran logro dado el gran juego aéreo del Chicago Sky con 21.4 por juego.
La diferencia fue que el Sky obtuvo casi todas sus asistencias de la gran visión de Courtney Vandersloot mientras empujaba el ritmo a 81.6 posesiones por juego.
Elena Delle Donne celebra con sus compañeros de equipo Mystics
Los místicos, sin embargo, lograron más pases que condujeron a puntajes durante la temporada a pesar de terminar en la mitad inferior de la liga en términos de ritmo.
Esto se debió al gran sistema ofensivo que Mike Thibault ha implementado. El equipo está feliz de correr, y puede hacerlo bien con Natasha Cloud, Kristi Toliver y Ariel Powers, pero el beneficio adicional de echar a dos de los mejores delanteros de poder en el juego hoy en día: Emma Meesseman y la MVP Elena Delle Donne de 2019, significa que tienen muchas opciones cuando el juego se ralentiza.
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Revive los mejores momentos de la serie de semifinales de los Washington Mystics con los Ases de Las Vegas en los playoffs de la WNBA
Una de las mejores alineaciones de Washington durante la temporada regular estaba compuesta por Aerial Atkins, Cloud, LaToya Sanders, Delle Donne y Toliver, pero los Mystics tuvieron varios jugadores dentro y fuera del equipo durante todo el año: Meesseman y Kim Mestdagh pasaron tiempo En Serbia para representar a Bélgica en EuroBasket, Delle Donne se perdió los juegos debido a una fractura en la nariz y Toliver estuvo fuera por varias semanas con una lesión en la rodilla.
Una unidad de cinco jugadores que lo hizo aún mejor fue Delle Donne, Sanders, Meesseman, Atkins y Cloud, que logró +8 durante la temporada regular, pero solo logró un promedio de 11.7 minutos en siete juegos.
Ahora que Toliver está de regreso, el equipo está obteniendo a todos los contribuyentes a sus mejores alineaciones en una rotación sólida. El guardia es el único miembro de este escuadrón Mystics que ha ganado un campeonato, por lo que es necesaria en esta etapa de la competencia. Desde su regreso, ella ha tenido algunos momentos sólidos y está mejorando con cada juego.
Después de comenzar a golpear solo 2 de 6 tiros en la primera mitad en el último enfrentamiento contra los Ases de Las Vegas, Toliver se quitó la rodillera en el medio tiempo, luego salió en el tercer cuarto para golpear 4 de 7 disparos para terminar en 20 puntos con nueve asistencias para cerrar la serie.
El MVP de la liga ha sido en gran medida imparable. En el único partido de playoffs en lo que va de año cuando no anotó al menos 20 puntos, Delle Donne logró 10 rebotes en la victoria. Incluso en la única derrota de Washington en los playoffs hasta el momento, logró 22 puntos, seis rebotes, cuatro bloqueos, dos asistencias y dos robos.
Un jugador que luchó en esa pérdida fue Meesseman. Ella anotó solo seis puntos, pero aún logró octavos rebotes, tres asistencias y dos robos.
Emma Meesseman celebra su actuación excepcional en la victoria del Juego 2 de Mystics sobre los Ases
Este equipo de Mystics llegó a la final el año pasado sin el belga. Pero para que el equipo gane todo este tiempo, ella tiene que ser tan dominante como lo ha sido en estos triunfos de playoffs.
Durante los Juegos 1, 2 y 4 de la serie de semifinales, su equipo ganó por 18 puntos en total, y promedió 17 tiros por juego. Pero durante una derrota de 17 puntos ante los Ases, Meesseman tomó solo ocho tiros y falló sus dos intentos de tres puntos. A pesar de esto, todavía está disparando 64.7 por ciento desde la línea de tres puntos en los playoffs.
Al entrenador Thibault le encanta cuando Meesseman es agresivo como anotador y el equipo necesita ese resultado. Es lo que habría marcado la diferencia el año pasado, y contra un fuerte equipo defensivo de Connecticut que tiene varios buenos tiradores construidos en un sistema de 'todos comen', Washington necesitará algo de magia. Meesseman no puede realizar un acto de desaparición si los místicos quieren salir victoriosos.
Aerial Powers celebra la victoria de los místicos sobre Minnesota
Los equipos jugaron tres veces este año con Connecticut ganando dos de esos concursos. En el juego en el que prevaleció Washington, los místicos le dieron al Sun un colapso de 43 puntos, pero la última vez que jugaron uno contra el otro fue en junio.
Han pasado muchas cosas, muchos jugadores se encuentran en diferentes situaciones y cada equipo se habrá explorado mucho.
Pase lo que pase, ambos equipos se respetarán mutuamente y la serie debería estar llena de momentos mágicos.
Vea el Juego 1 de las Finales de la WNBA, Connecticut Sun @ Washington Mystics, en vivo en el Sky Sports Arena el domingo por la noche a partir de las 8 p.m.