"Scuéntanos si puedes ", gritaba una gran pancarta en la parte trasera de un puesto en Mill Farm, hogar de Fylde y uno de los últimos lugares en Inglaterra donde era posible ver un partido de fútbol el sábado. Habría formado una respuesta contundente al virus Covid-19 que ha causado el cierre de las cuatro divisiones profesionales por encima de la Liga Nacional, aunque de hecho se relacionaba con la ambición bien documentada de Fylde de ser miembros de las filas de la Liga de Fútbol por año. 2022.
En temporadas anteriores, el grito de guerra no ha estado fuera de lugar. Fylde ha estado constantemente en la carrera por la promoción y solo la temporada pasada perdió ante Salford City en una final de play-off de Wembley. Esta temporada ha sido una historia diferente. Jim Bentley ha reemplazado a Dave Challinor como gerente, varios jugadores nuevos todavía están acostados, e incluso después de vencer a Aldershot el fin de semana, los Coasters siguen en segundo lugar en la tabla. Si bien Bentley se siente alentado por dos victorias en el trote después de llegar a marzo sin vencer a nadie en la liga desde noviembre, no se puede negar que Fylde está actualmente más cerca de la Liga Nacional Norte que el Valhalla de la Liga Dos, y si la temporada termina en descenso. -impuesta fecha límite de 2022 se verá más improbable que nunca.
Pero, de nuevo, la temporada podría no terminar en descenso. Por lo que todos saben, la temporada podría no terminar. "Tal como están las cosas", entonó gravemente el locutor del estadio a medio tiempo cuando los espectadores en las terrazas sacudieron la cabeza y se sonrieron el uno al otro, "el próximo partido en casa será contra Maidenhead el 24 de marzo. De repente, eso parece estar muy lejos. El consejo del gobierno puede cambiar ".
El consejo del gobierno ya está cambiando en la medida en que se espera una prohibición de las reuniones masivas de más de 500, lo que explicaría a Fylde, a pesar de que su estadio es tan liliputiense que dos bolas habían desaparecido en las gradas y en el campo de Lancashire antes del El juego de Aldershot tenía 10 minutos.
La asistencia de 1,668 fue un poco más alta de lo habitual, impulsada por algunos fanáticos de Sunderland que habían reservado un fin de semana en Blackpool antes de un aplazamiento y algunos seguidores de Plymouth Argyle que habían hecho lo mismo en un encuentro en Morecambe, pero no había señales de una afluencia significativa de votantes flotantes desesperados por una solución de fin de semana de cualquiera de las comunidades futbolísticas alrededor de Kirkham. También hay muchas fortalezas de fútbol alrededor de Kirkham. Bien comunicado por las autopistas, Mill Farm está a poca distancia de Blackpool, Preston y Blackburn, y está cerca de casi cualquier lugar en las conurbaciones de Merseyside y Manchester.
No se puede decir lo mismo del equipo formado por la Liga Nacional Barrow, que organiza una campaña convincente para recuperar el estatus de la Liga de Fútbol de lo que Mike Harding describió una vez como el callejón sin salida más grande del mundo, aunque cualquiera que haya imaginado un largo viaje para echar un vistazo al Los líderes de la liga el sábado se habrían decepcionado. Más bien ominosamente, su juego contra Wrexham fue uno de varios en la división suspendida unas horas antes del inicio debido a que los jugadores informaron síntomas de coronavirus. Solo por esa razón, es difícil ver que los juegos de la Liga Nacional escapen del destino del resto del fútbol profesional, y entre la multitud el sábado hubo una fuerte sensación de que esto era simplemente una suspensión de la ejecución en lugar de cualquier tipo de negocio como de costumbre.
El partidario de Aldershot Guy Owen estaba en el juego con sus hijos, Harvey y Joe. "Estamos ubicados en Lancashire, así que no tuvimos que llegar lejos", dijo. "Pero tenemos la idea de que esta podría ser la última oportunidad de ver a Aldershot por un tiempo, así que pensamos que sería mejor tomarlo". Christel Aspinall, partidario de Fylde y vendedor de boletos para el sorteo fuera del stand principal, fue igualmente pesimista. "Sería nuestra suerte si la temporada tuviera que detenerse justo cuando estamos doblando una esquina", dijo.
"No hemos tenido mucho de qué alegrarnos en los últimos meses, casi todo ha salido mal y podría haber salido mal, ahora esto llega justo cuando comenzamos a recoger algunos puntos". Sin embargo, cuando ves lo que sucede en las noticias, ¿no es realmente el fútbol lo que importa? " Absolutamente nadie cree que la posición de los equipos de fútbol entre sí en la mesa sea de alguna importancia cuando se compara con la emergencia del mundo real que enfrenta actualmente el país, sin embargo, incluso el fútbol pre-apocalíptico conserva la capacidad de agarrar y convertirse en su propio centro de atención. . Al comienzo de la segunda mitad, con Fylde liderando el gol de Danny Philliskirk en la primera mitad que eventualmente demostraría ser el ganador, el banquillo local se molestó visiblemente por el juego mientras Luke Burke yacía lesionado en el medio del campo.
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El árbitro Andrew Kitchen tuvo varias oportunidades para detener el juego, pero no lo hizo, y Aldershot tuvo varias oportunidades para dejar el balón fuera del juego, pero eligió seguir recirculando la posesión. Los ánimos inevitablemente se desbordaron cuando los dos refugios adyacentes se pusieron de pie en un tirón de empujones y juramentos, y aunque no se intercambiaron golpes, obviamente no había tiempo para que nadie se lavara las manos: el gerente de Aldershot Danny Searle y el entrenador de porteros de Fylde Lee Jones terminó con una tarjeta amarilla cada uno por ir literalmente cara a cara.
Probablemente se sintieron bastante tontos después, especialmente si los accesorios están a punto de secarse. La lesión de Burke no resultó ser grave y al final del juego se olvidó de toda animosidad entre los bancos. De hecho, Bentley ya estaba considerando el próximo desafío. Es decir, Sutton United se fue el martes, no Covid-19. "Es importante no mirar demasiado al futuro cuando se prepara para los juegos", dijo el gerente de Fylde. Nunca se habló una palabra más verdadera.