Hace casi diez años, el comienzo de la generación dorada de Suiza se anunció al mundo.
En la Copa Mundial Sub-17 de 2009, el Schweizer Nati se encontró con Nigeria en la final. Habían ganado los seis juegos en el camino bajo la dirección de Dany Ryser, incluidas victorias dramáticas sobre Alemania, Brasil y Japón.
En su primera y única aparición en una final de la Copa del Mundo, Suiza ganó 1-0 gracias a un fantástico cabezazo de Haris Seferović. Ese triunfo fue el comienzo de algo especial, con algunos de los ganadores de la Copa del Mundo jugando para el equipo senior bajo Vladimir Petković.
Sigue siendo una de las mejores noches en la historia del fútbol suizo, pero diez años después de esa noche histórica en Abuja, ¿dónde están las estrellas suizas de 2009?
Benjamin Siegrist
Siegrist fue el número uno de Suiza en la Copa del Mundo, ya que se unió al Aston Villa de la Premier League diez meses antes. Ganó el Guante de Oro al final del torneo, superando a jugadores como Marc-André ter Stegen y Alisson.
Después de siete años, cuatro períodos de préstamos y cero apariciones de alto nivel con los Villans, Siegrist fue vendido al equipo suizo de la Super League Vaduz en 2016. Ahora juega en Escocia para Dundee United, a quien ha mantenido seis sábanas limpias para esta temporada.
Janick Kamber
Luego del FC Basilea, Kamber jugó los 90 minutos completos en la final. Capitaneó a Suiza en su victoria en semifinales sobre Colombia, jugando seis de los siete juegos en Nigeria.
Kamber pasó a jugar para los menores de 20 años, aunque nunca se ha ganado un límite superior. Ha jugado toda su carrera en Suiza, y ahora está con el equipo de primera clase Neuchâtel Xamax.
Charyl Chappuis
Chappuis había estado en la academia de Grasshoppers durante seis años cuando se convirtió en ganador de la Copa Mundial, pasando otros dos años con GC.
Las raíces tailandesas del centrocampista lo llevaron a mudarse a Tailandia para unirse a Buriram United en 2013, donde ahora juega para Muangthong United. Chappuis cambió su lealtad internacional a Tailandia en 2014, con cinco goles y 20 límites para su equipo nacional sénior.
Freddie Veseli
Veseli fue el capitán del equipo suizo ganador de la Copa Mundial, y fue quien tuvo el honor de levantar el trofeo en Abuja.
El central es otro jugador que más tarde optó por no jugar para Suiza, rechazándolos a él y a Kosovo por jugar con Albania. Veseli ha ganado 22 partidos con los Eagles desde su debut en este día en 2015, jugando su fútbol de club en el equipo de la Serie B del Empoli.
Oliver Buff
La victoria en la Copa Mundial le dio a Buff un gran impulso para el club y el país, ya que subió en las filas de Suiza y el FC Zürich.
Hizo 216 apariciones senior para FCZ, antes de pasar tiempo en España y Chipre con Real Zaragoza y Αnorthosis Famagusta respectivamente. Después de ser liberado por este último este verano, Buff regresó a Suiza para unirse a la amarga ciudad de Zürich, Grasshoppers.
Haris Seferović
Seferović es uno de los tres jugadores de la escuadra que se convirtió en asiduo del primer equipo. Fue el máximo goleador del torneo con cinco goles, incluido el ganador en la final.
Después de pasar tiempo en Suiza, Italia, España y Alemania, el talismán suizo ahora lidera la línea del campeón portugués Benfica. Seferović también es el delantero titular de Suiza, con 18 goles en 64 partidos desde su debut en 2013.
Con 27 años, Seferović ha sido fantástico para los suizos. Sus puntos destacados incluyen marcar el gol ganador contra Ecuador en la Copa del Mundo 2014 y anotar un increíble hat-trick contra Bélgica en noviembre de 2018, ya que Suiza ganó 5-2 para clasificarse para la final de la Liga de las Naciones.
Nassim Ben Khalifa
Ben Khalifa fue una de las estrellas más brillantes de Suiza en la Copa del Mundo de 2009, ya que recibió el Premio Silver Ball. Un cambio al club de la Bundesliga Wolfsburg parecía ser su gran oportunidad, pero desafortunadamente nunca sucedió para el extremo con talento.
Fue prestado tres veces antes de ser vendido a Grasshoppers en 2014, y luego se fue a Turquía para unirse a Eskişehirspor al año siguiente. Los hechizos en Lausanne-Sport y St. Gallen siguieron a Ben Khalifa antes de regresar a Grasshoppers en julio, donde tiene seis goles esta temporada.
Granit Xhaka
Xhaka es otro jugador que subió en las filas suizas, llegando hasta el primer equipo. El centrocampista era uno de los jóvenes más emocionantes del FC Basilea en ese momento, y dos años y medio después se mudó al Borussia Mönchengladbach.
Para el equipo nacional, Xhaka ha sido fantástico. Hizo su debut senior a los 18 años en 2011, y desde entonces ha capitaneado al Schweizer Nati en diez ocasiones y anotó en dos Copas del Mundo, incluida la dramática victoria de Suiza por 2-1 sobre Serbia en junio de 2018.
Cuatro años con los potros lo llevaron al Arsenal en 2016, donde Xhaka ha estado desde entonces. A pesar del reciente caos en los Emiratos, Xhaka todavía ha logrado una gran cantidad en su carrera, y sigue siendo uno de los mejores jugadores de Suiza de los últimos tiempos.
Lee mi opinión sobre la situación de Granit Xhaka en el Arsenal
Ricardo Rodríguez
Completando el trío de ganadores de la Copa del Mundo que llegaron al equipo senior, Ricardo Rodríguez anotó tres goles en el torneo.
Debutó por primera vez para el FC Zürich cuatro meses después del triunfo de Suiza, antes de unirse a Wolfsburg en 2012. Rodríguez hizo 184 apariciones en Alemania antes de mudarse a la Serie A para fichar por Milán en 2017, donde se está acercando a un siglo de juegos para los rossoneri.
Desde su debut como senior en 2011, la destreza de Rodríguez desde el punto de penalti ha sido crucial. Sus patadas puntuales notables incluyen el ganador contra Irlanda del Norte, que envió a los suizos a la Copa Mundial 2018, el que inició el regreso contra Bélgica, y el empate contra Portugal en la semifinal de la Liga de las Naciones en junio.
Bruno Martignoni
Martignoni, el jugador más joven en el XI inicial de Suiza, permaneció en Locarno hasta que se unió a Aarau en 2013.
Luego se mudó al FC Lugano, antes de que un período de préstamo exitoso en el FC Chiasso lo viera unirse permanentemente en julio de 2018. Martignoni ahora es el capitán del equipo de segundo nivel, que es parte inferior de la Swiss Challenge League.
Pajtim Kasami
Finalmente, Pajtim Kasami, quien ha estado en todas partes desde esa noche en Nigeria. Ha jugado fútbol en siete clubes diferentes en Italia, Suiza, Inglaterra y Grecia, incluidas tres temporadas en la Premier League para el Fulham.
Es mejor conocido por los fanáticos ingleses por ese gol contra Crystal Palace en octubre de 2013, ya que su espectacular volea fue nominada para el Premio FIFA Puskás. Hoy en día, Kasami juega su canje por el FC Sion, con ocho goles y dos asistencias esta temporada para el equipo de la Súper Liga.