Gerrit Cole bahía-bahía
Cuando el martes 10 de diciembre se convirtió en miércoles 11 de diciembre, los Yankees no dejaron ninguna duda de lo mucho que querían a Gerrit Cole, firmando un contrato de nueve años y $ 324 millones, según los informes. En una palabra: boom.
Gire ese trato como lo hará, pero una cosa es indiscutible: Gerrit Cole no era solo el Plan A y la Opción 1 para Nueva York. Era las rodillas de la abeja, el pijama del gato, todo el rollo. Cole no era solo la Opción 1, era la única opción. Nueva York sacó todas las paradas, y dólares, para atraerlo, incluido el hecho de que Andy Pettitte, el ex gran yanqui que fue uno de los lanzadores favoritos de Cole, creció en las Reuniones de Invierno. Cashman hizo como un mecánico en un O'Reilly Autoparts con un cheque en blanco y un Lambourghini roto en el estacionamiento.
FAGAN: Los yanquis no iban a ser negados sobre Gerrit Cole
Esta es la ventana de los Yankees. Muchos dijeron que su derrota ante los Astros en la postemporada no se trataba de comenzar a lanzar. Bueno, cuando ingresas a un juego de eliminación y tu mejor opción es tu bullpen, tal vez comenzar a lanzar sea la diferencia. Si los Yankees hubieran ganado el Juego 6 y hubieran forzado el Juego 7, habrían tenido que enfrentarse – * comprueba las notas * – Gerrit Cole.
¿Qué hay sobre eso? Quizás lanzar fue la diferencia, después de todo. Teniendo en cuenta la aparente incapacidad de los Yankees para desarrollar sus propios lanzadores durante la última década, Cole siempre tuvo sentido. Si bien Luis Severino ha mostrado destellos de ser un hombre destacado, las lesiones descarrilaron lo que podría haber sido un 2019 prometedor, y tuvo una mala segunda mitad en 2018.
Pero no se trata solo ahora de Nueva York. Es para el próximo año y los próximos ocho después de eso.
James Paxton y Masahiro Tanaka están llegando a la agencia libre después de las temporadas 2020, pero son piezas clave para los planes de los Yankees en 2020. Si los Yankees hubieran superado a Cole, o hubieran sido superados voluntariamente, dejó a Severino y un elenco de miles para completar. La rotación después de esta próxima temporada.
Si bien Nueva York tiene armas talentosas que podrían ubicarse en los roles iniciales del equipo (liderado por el prospecto principal Deivi García), Cole fue la respuesta a la pregunta que se ha hecho desde que CC Sabathia estaba en declive.
Firmar a Cole iba a tomar una fuerte voluntad y fortaleza intestinal para los Yankees, quienes han gastado menos dinero en el mercado de agentes libres en las últimas temporadas. El mandato del propietario Hal Steinbrenner de estar por debajo del umbral de los impuestos de lujo nunca condujo a las formas de grandes gastos de su padre como algunos predijeron, hasta ahora. Esa es una buena señal para los Yankees, y para el béisbol en general, especialmente después de haber sido superado por Patrick Corbin después de la temporada 2019 y estar efectivamente fuera tanto en Bryce Harper como en Manny Machado antes de que sus aviones aterrizaran en Nueva York (o Nueva Jersey) .
MÁS: Dodgers, Angels se pelean después de perderse a Cole
Firmar a Cole tuvo una sensación similar a traer Sabathia; Si bien esta temporada baja aún no se ha desarrollado en su totalidad, esa temporada 2009 significó algo así como un momento de "ven a buscarnos" en la búsqueda de los Yankees de otro anillo. Nueva York culminó ese invierno con la firma de A.J. Burnett y Mark Teixeira, flexionando capacidades financieras que no hemos visto desde que ganaron esa temporada baja y la posterior Serie Mundial. Todavía hay trabajo por hacer para lograr ese estándar de "Estrella de la Muerte completamente operativa" que Cashman espera.
Un plan alternativo de Madison Bumgarner hubiera sido aceptable en el mejor de los casos, teniendo en cuenta que todo se redujo a dinero y no a una selección de prospectos que lo dejaron en manos de otra franquicia. Stephen Strasburg estaba fuera del tablero cuando Cole firmó. Los Yankees ponen sus huevos en la canasta de Cole. Funcionó.
No te burles del dinero o de los años. El contrato le pagará a Cole a través de su temporada de 37 años (tendrá 38 años cuando termine), y aunque ese número puede ser aterrador para los fanáticos, de inmediato, Cole, de 29 años, está en el mejor momento de su carrera como lanzador y valió 6.9 bWAR el año pasado. Terminó segundo en la votación de AL Cy Young detrás de su ex compañero de equipo Justin Verlander después de terminar quinto la temporada anterior. Y él está mejorando. La posibilidad de firmar a Cole era como disparar a un pez en un barril.
Firmarlo es el final de la angustia de Nueva York y marca un capítulo final apropiado para la odisea de Nueva York que lo persigue. Todo comenzó cuando Cole eligió a UCLA en lugar de firmar con los Yankees. Luego, los Yankees no se esforzaron por cambiarlo por él en algunas ocasiones antes de que Pittsburgh lo enviara a Houston.
No hubo más excusas. Esta fue la última oportunidad para los Yankees, y lo hicieron posible. Felicitaciones a Cashman y Steinbrenner por no solo darlo a conocer con sus palabras, sino por no ahorrar gastos y no tener miedo de llegar a un acuerdo de casi una década.
Cole siempre tuvo sentido para Nueva York, por lo que es apropiado que la profecía y el destino se hicieran realidad.