Tel suyo, el más retorcido de los seguidores de la Bundesliga le diría, es el verdadero Klassiker. Años de meras amenazas intermitentes al dominio del Bayern de Múnich han convertido al Borussia Dortmund, el otro club más visible de Alemania y los irritantes más frecuentes de los campeones, la oposición predeterminada para una obra maestra. Han pasado más de 40 años desde que el Borussia Mönchengladbach fue campeón por quinta vez y hasta el momento final, una era en la que el manto de los mejores perros era un verdadero ir y venir. En la década de 1970, los primeros dos títulos de Gladbach y los últimos tres se dividieron por una racha de tres consecutivos del Bayern.
Puede ser demasiado temprano para declarar un estado de suspenso similar, pero algo ha cambiado, y no solo porque la última vez que Gladbach estuvo en la cima durante este tiempo fue esa temporada 1976-77 en la que Jupp Heynckes, Rainer Bonhof, Allan Simonsen y compañía barrieron Muere Fohlen a la Meisterschale. El Bayern estaba aquí y peor en este momento el año pasado, superando a Dortmund por nueve puntos. Sin embargo, se siente "diferente" esta vez, como Joshua Kimmich comentó en los pasillos del Parque Borussia cuando llegó el sábado por la noche.
Era difícil pensar de otra manera, o incluso pensar, después de este torbellino de ocasiones. Este fue el tipo de tarde en que el lema del Bayern de Mia San Mia, somos quienes somos, parece significativo y no solo una frase de marketing. Cualesquiera que sean sus problemas en términos de liderazgo, personal e identidad del equipo, siempre aparecen en ocasiones como esta. Habiendo llegado cuatro puntos detrás de Gladbach, pasaron la primera mitad atrapando a sus anfitriones, y fue exactamente lo que esperábamos. Su dominio sobre el equipo de Marco Rose continuó después del descanso, hasta los giros que lo convirtieron de una competencia fascinante en algo que se sintió aún más significativo.
La sensación de retroceso duró toda la noche cuando ZDF, cuyo Sportschau transmite destacados gratuitos los sábados por la noche, recibió una serie de quejas después de que el presentador Matthias Opdenhövel dejara caer accidentalmente el resultado antes de que el programa comenzara, sin darse cuenta de que su micrófono estaba encendido. La idea de que, a fines de 2019 y con la ubicuidad de las redes sociales, los televidentes puedan evitar genuinamente el resultado de un encuentro del sábado por la tarde hasta la noche, es alentador y alimenta la sensación de que este es un día especial, cuyo suspenso debería ser totalmente abrazado
Aún así, fue uno de esos partidos raros que continuará teniendo una visión repetida, incluso si sabe lo que viene: una versión de The Usual Suspects entre los partidos de fútbol, si lo desea, que ofrece detalles más finos y un mayor matiz en cada reloj. Fue, improbablemente, Gladbach quien terminó triunfante después de pasar la mayor parte de la primera hora del partido aguantando. Su conmovedor regreso "dejó a toda una región de júbilo", como lo expresó Achim Müller de Westdeutsche Zeitung, y las celebraciones estuvieron llenas de significado, incluso si es demasiado pronto para hablar de eventos fundamentales.
Mientras los fanáticos en el Nord Kurve detrás del gol celebraban con sus delirantes jugadores Marcus Thuram, una plaga para el Bayern que había ganado la penalización tardía, que fue el momento decisivo del juego, se acercó a la bandera de la esquina, puso la camisa de Ramy Bensabaini y Agitó triunfalmente a los aficionados.
Ambos jugaron en Francia la temporada pasada, los esfuerzos de Thuram no lograron mantener Guingamp mientras Bensabaini jugó su papel en el triunfo de la Coupe de France para Rennes. Aquí, en otra dimensión del calor y la adrenalina, jugaron papeles cruciales. El elevado cabezazo de Bensabaini a la hora de la esquina de Jonas Hofmann igualó el primer partido de Ivan Perisic y arrebató a su equipo de vuelta al juego. A medida que el tiempo de detención comenzó en Thuram, una revelación en su debut en la temporada de la Bundesliga, encontró de manera improbable otra explosión de ritmo detrás de la línea de fondo del Bayern. Javi Martínez se estiró y lo arrastró, con el árbitro Marco Fritz señalando el lugar y mostrándole a Martínez una segunda tarjeta amarilla.
Cuando el Bayern llegó a un acuerdo con el fallo de Fritz y luchó por mantener la compostura, Gladbach tuvo que luchar para encontrar el suyo. Le tomó un recordatorio desde el banquillo, y específicamente al arquero de reserva Tobi Sippel, que Bensabaini fue el penalizador designado. Después de que Breel Embolo fallara contra Freiburg la semana pasada, el defensor argelino, un pateador de puntos regular y confiado en el entrenamiento, se ofreció como voluntario para dar el siguiente paso, sin pensar por un segundo que terminaría siendo una patada de tal magnitud. "Honestamente olvidé (haberme ofrecido voluntariamente) cuando se me dio", dijo con una sonrisa. La seguridad con la que Bensabaini golpeó su casa desafió la confusión. Manuel Neuer lo leyó, pero aún no pudo detenerlo. Gladbach tuvo su sexta victoria en casa consecutiva, y el Bayern fue derrotado.
Para Hansi Flick fue "como la semana pasada contra Leverkusen", le dijo a Sky. Su equipo había jugado bien pero no aprovechó. Kimmich y Neuer, mientras tanto, hablaron de que el Bayern había disminuido su intensidad después de tomar la delantera. "Merecíamos tomar la delantera", dijo Kimmich, "pero luego dejamos de jugar al fútbol valiente". Gladbach, por otro lado, aprovechó su suerte en ocasiones, pero cosechó la recompensa por su demostración de agallas. Rose había lanzado al héroe de la semana pasada, Embolo, por el centrocampista László Bénes justo antes del primero de Bensabaini, y nunca miró hacia atrás. "Después del ecualizador no intentamos solo administrar el juego, sino ganarlo", dijo. "Afortunadamente, el juego tiene dos mitades".
La pregunta ahora es si Gladbach, siete por delante del Bayern pero solo un punto por delante de Leipzig, puede hacer lo que Dortmund no hizo el año pasado y mantener la brecha hasta Navidad. Que las expectativas sobre ellos hayan cambiado mucho es más que una pizca de nostalgia. Es un gran cumplido para Rose y Gladbach, y un disparo en el brazo para el regalo de la Bundesliga.
Puntos de conversación
• Leipzig se había dirigido a la cima hasta la intervención tardía de Bensabaini, cortesía de una victoria por 3-1 contra Hoffenheim, que no fue tan fácil como parecía, pero Timo Werner llevó su cuenta personal a nueve en los últimos cinco juegos. El delantero también habló de su objetivo de "tomar el impulso en el verano", con la esperanza de tener más influencia en la Eurocopa 2020 que en la Copa del Mundo.
• También fue un buen fin de semana para Dortmund, superando al Bayern después de dejar a un lado al débil Fortuna Düsseldorf 5-0. Jugando en un kit completamente negro del 110 aniversario –la serie limitada de 9,009 réplicas vendidas en tres horas– había dos goles cada uno para Marco Reus y Jadon Sancho en una buena puesta a punto para la reunión de la Liga de Campeones del martes con Slavia Praga, con BVB necesitando ganar y esperar un favor de Barcelona.
• Está de nuevo en la parte inferior después de la dramática primera victoria de Paderborn en el Werder Bremen. El objetivo de Sven Michel se descartó inicialmente, pero luego fue verificado por VAR para mover al equipo de Steffen Baumgart desde el fondo y dentro de los cuatro puntos del lugar de play-off.
Eintracht Frankfurt 2-2 Hertha Berlín, Bayer Leverkusen 2-1 Schalke, Friburgo 1-0 Wolfsburgo, Leipzig 3-1 Hoffenheim, Mönchengladbach 2-1 Bayern Múnich, Augsburgo 2-1 Maguncia, Borussia Dortmund 5-0 Fortuna Düsseldorf, Werder Bremen 0-1 Paderborn, Union Berlin 2-0 Colonia