Gran final de la Super League: Kevin Naiqama es el muchacho de la historia de St Helens | Noticias de la Liga de Rugby


Vea la Gran Final de la Super League en vivo en Sky Sports Arena a partir de las 5 p.m.del sábado (inicio a las 6 p.m.)

Última actualización: 08/10/19 3:31 pm

Kevin Naiqama ha disfrutado de una impresionante primera temporada con St Helens

Kevin Naiqama ha disfrutado de una impresionante primera temporada con St Helens

Mientras Kevin Naiqama está parado en una mesa dando entrevistas en la Suite Evolution de Old Trafford en el día de los medios para la Gran Final de este sábado, en la pared detrás de él hay una imagen grande que muestra cómo el terreno ha cambiado desde sus primeros años hasta el presente.

Ya sea por accidente o por diseño, el lugar en el que el centro de St. Helens ha elegido posicionarse es bastante apropiado, ya que ha estado tratando de absorber la historia deportiva y cultural del Reino Unido desde su llegada a estas costas a fines del año pasado.

El hecho de que su primera temporada con Saints lo haya visto honrar algunos de los lugares deportivos más emblemáticos e históricos de Inglaterra: Anfield para Magic Weekend, Wembley para la final de la Challenge Cup, es algo que hace que los ojos de Naiqama se iluminen y se suma a sus experiencias hasta ahora.

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12 de octubre de 2019, 5:00 p.m.

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"Mi esposa y yo estamos tratando de visitar algunos museos porque una cosa que guarda Inglaterra es mucha historia", dijo Naiqama. Sky Sports. "Hemos estado tratando de conocer Ing laterra mucho mejor así".

"Pero si hablas de historia, Old Trafford es un lugar rico en mucha historia. Tenemos que jugar en Wembley, Anfield y ahora Old Trafford en 10 meses".

"Ha sido una experiencia increíble para mí y definitivamente la he disfrutado".

"Tenemos que jugar en Wembley, Anfield y ahora Old Trafford en el espacio de 10 meses. Ha sido una experiencia increíble para mí y definitivamente la he disfrutado".

Kevin Naiqama

Después de haber pasado toda su carrera profesional en Australia antes de esta temporada, jugando para Newcastle Knights, Penrith Panthers y Wests Tigers, el internacional de Fiji aprovechó la oportunidad para ponerse a prueba en la Super League cuando St Helens se le acercó.

Se le unió el buen amigo Joseph Paulo, marcando la primera vez que los dos han jugado para el mismo club después de años de enfrentarse constantemente entre sí en el NRL, junto con ayudar al proceso de establecerse en una nueva vida a miles de kilómetros de casa .

"Eramos amigos en Australia, pero siempre hemos jugado uno contra el otro", dijo Naiqama. "Finalmente, firmar para un equipo en el que estamos jugando del mismo lado ayuda, y nuestras esposas también se conocían".

Joseph Paulo es ahora el compañero de equipo de Kevin Naiqama después de años de jugar uno contra el otro

Joseph Paulo es ahora el compañero de equipo de Kevin Naiqama después de años de jugar uno contra el otro

"Es bueno que tuvieran un amigo mutuo que se mudara aquí, pero toda la comunidad ha sido sobresaliente y ha facilitado mucho la instalación".

"Tomó un tiempo establecerse debido a lo diferente que es culturalmente, pero más aún alejándose de su familia y amigos. Creo que fue lo más difícil".

"Pero todo el equipo y la comunidad de St Helens han sido tan acogedores que definitivamente me ha facilitado mucho a mí y a mi esposa instalarnos en este lado del mundo".

Naiqama ha demostrado rápidamente por qué el entrenador en jefe de los Saints, Justin Holbrook, lo trajo, ganando una de las plazas centrales en Dream Team de la Super League para 2019, aunque el hombre mismo insiste en que el crédito por la excelente temporada de debut que ha disfrutado debería ir a sus compañeros de equipo. .

Al llegar a este país, el hombre de 30 años siguió los pasos de su hermano, Wes, quien disfrutó de dos temporadas con los Broncos de Londres antes de retirarse debido a una lesión en la rodilla.

El mayor de los hermanos Naiqama pudo ofrecer consejos de su tiempo viviendo y jugando en Inglaterra, junto con alguien con quien compartir los altibajos de ser un atleta profesional, y estará en Old Trafford para ver cómo St Helens se enfrenta a Salford Red Devils en la Gran Final.

El hermano de Kevin Naiqama, Wes, en acción para los Broncos de Londres

El hermano de Kevin Naiqama, Wes, en acción para los Broncos de Londres

"Ha pasado por el mismo proceso, el viaje, la preparación y (cómo) prepararse mentalmente", dijo Naiqama. "Ayuda mucho cuando puedes apoyarte en alguien así, especialmente cuando es tu hermano mayor".

"Le encantó su tiempo aquí, viviendo en Londres durante cuatro años y se habría quedado un poco más si pudiera.

"Ha volado hasta aquí para que este juego venga a ver, y es muy bueno tenerlo aquí y compartir esta experiencia con él".

La derrota final de la Challenge Cup fue difícil de tomar para St Helens

La derrota final de la Challenge Cup fue difícil de tomar para St Helens

St Helens entra en la Gran Final de este año como favoritos, después de haber reclamado el Escudo de los Líderes de la Liga por un margen récord de 16 puntos y venció a los campeones defensores Wigan Warriors 40-10 en los play-offs para llegar a Old Trafford.

La derrota final de la Challenge Cup ante Warrington Wolves en agosto sirve como un recordatorio oportuno de que nada se puede dar por sentado, sin embargo, algo de lo que Naiqama es muy consciente.

"Se redujo a quién era el mejor equipo en el día", dijo Naiqama. "Hemos sido el equipo más consistente durante todo el año, pero cuando se trata de estos grandes juegos no puedes tomar eso en cuenta".

"Son 80 minutos los que deciden quién será el campeón, no los meses previos, y esta vez no es diferente".

"Es genial que hayamos creado historia al terminar 16 puntos en la cima de la liga, pero estos 80 minutos decidirán quién es el verdadero campeón de este año".



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