El Grand National en Aintree el 4 de abril, en el que se esperaba que Tiger Roll intentara una tercera victoria consecutiva sin precedentes en la carrera de obstáculos más famosa del mundo, fue cancelado como resultado de la pandemia de coronavirus.
El Jockey Club, propietario del hipódromo de Aintree, dijo el lunes por la noche que la decisión de cancelar la reunión Grand National completa de tres días, que debía abrirse el 2 de abril, se había tomado siguiendo "la nueva guía de salud pública del gobierno con respecto a evitar las actividades sociales contacto y detención de viajes no esenciales, y su declaración de que los servicios de emergencia se retiran de apoyar reuniones masivas de mañana ".
La Autoridad Británica de Carrera de Caballos, el órgano rector del deporte, anunció el día anterior que todas las carreras en Gran Bretaña se realizarían a puertas cerradas a partir del martes. Si bien algunas reuniones más pequeñas pueden tener lugar en los próximos días, la logística de llevar a cabo uno de los eventos más importantes del deporte británico sin el apoyo de los servicios de emergencia y con un límite de tres cifras en los números permitidos en el sitio parece haber forzado el curso. Una decisión inmediata de cancelar.
"El Gran Festival Nacional de Randox Health estuvo a solo tres semanas de distancia y para nosotros es muy claro que no será posible que el evento se lleve a cabo", dijo Sandy Dudgeon, la administradora principal del Jockey Club, en un comunicado. “La salud pública debe ser lo primero.
“Estábamos trabajando en un plan para organizar el Grand National a puertas cerradas dada su importancia para la industria de las carreras y más allá, pero siguiendo las nuevas medidas gubernamentales confirmadas esta noche para ayudar a abordar el brote de coronavirus, esta no es una opción viable.
"Sé que esta es una noticia enormemente decepcionante para las muchas personas que trabajan en nuestro deporte y los muchos millones que esperaban con ansias el evento de este año, pero lamentablemente estos son tiempos excepcionales y esto es lo que debe hacerse".
El Grand National ha sido uno de los eventos clave en el calendario deportivo británico desde que fue fundado en la década de 1830 por un hotelero de Liverpool, para atraer clientes a su posada cerca de Aintree. Es, con mucho, el evento de apuestas más popular en el calendario de carreras, ya que atrae alrededor del 1% de todas las apuestas de carreras realizadas anualmente a pesar de ser una de las 10,000 carreras en Gran Bretaña cada año.
Wetherby 2,00 Campo Flanagans 2,35 Fama mundial 3.10 Señora maestra 3,45 Bobndave (siesta) 4.20 Bobo Mac 4.55
Taunton 2,15 Mille Sussurri 2,50 Escapada de Vinnie 3,25 Este Breac 4.00 Playa Blanca 4.35 Adherencia 5.10 Justo kate
Como resultado, es el principal punto de contacto entre las carreras de caballos y el público británico y la pérdida de la carrera de este año será especialmente dañina ya que Tiger Roll, el cazador más popular en el entrenamiento, debió intentar la hazaña sin precedentes de un Tercer éxito consecutivo. Red Rum, que está enterrado junto al puesto ganador en Aintree, es el único caballo que ha ganado la carrera tres veces en sus 181 años de historia y su tercera victoria llegó en su quinta carrera en la carrera.
La tercera victoria de Red Rum llegó en un momento difícil en la historia del National, cuando el hipódromo había sido vendido a un desarrollador inmobiliario y se esperaba que cerrara. Desde entonces, ha disfrutado de un gran resurgimiento, con su Día de las Damas atrayendo a 50,000 espectadores el año pasado antes de que 63,000 llegaran la tarde siguiente para ver el Grand National.
El Festival de Cheltenham, la reunión de carreras de salto más prestigiosa del año, tuvo lugar la semana pasada según lo programado, con una multitud de 69,000 personas presentes para ver la Copa de Oro de Cheltenham el viernes. Sin embargo, ya había quedado claro antes del anuncio del lunes, que el Grand National se realizaría a puerta cerrada o no.
A diferencia de la Copa de Oro, cuando todos los corredores llevan el mismo peso, el Grand National siempre ha sido un evento para discapacitados, con caballos que pesan entre 10 y 11 libras, para aumentar su atractivo para las apuestas.
Se esperaba que Tiger Roll, que corre con los colores de Gigginstown House Stud, la operación de almacenamiento de sangre de Michael O'Leary, el director ejecutivo de Ryanair, se convirtiera en un cálido favorito para la carrera, a pesar de haber terminado segundo en su cálido … carrera, el Cross Country Chase en Cheltenham la semana pasada. Gane o pierda en Aintree, se esperaba que fuera retirado de las carreras.
Los corredores de apuestas entendían la decisión, pero comprensiblemente desanimados. Simon Clare, de Ladbrokes Coral, dijo: "El Grand National es la carrera de caballos de apuestas más grande del año, por lo que su cancelación es claramente un golpe para el deporte, para los operadores de apuestas y para los fanáticos de las carreras".
Brett Williams de Unibet dijo que "le costaría millones a la industria de las carreras en un momento en que ya estamos sintiendo la tensión de un calendario deportivo completamente diezmado".