¿Sabes lo que sigue siendo raro? Al ver a Pete Rose con el uniforme de los Expos. Me acordé de eso hoy cuando vi que era el aniversario del éxito número 4.000 de Rose en su carrera. Más de eso en un minuto.
Uno de los problemas más extraños en la historia del béisbol fue el período relativamente corto que el líder de todos los tiempos de MLB pasó al norte de la frontera durante la temporada 1984. Es fácil olvidar que Rose alguna vez pasó un tiempo en Montreal, ya que representó un capítulo bastante menor en sus 24 años de carrera como jugador. Realmente solo se considera extraño porque Rose, después de jugar durante 22 años en los esquemas de color vagamente similares de los Rojos y los Filis, simplemente no se veía bien con el fuerte uniforme rojo, blanco y azul de los Expos. Pero eso también es lo que lo hace genial.
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Aunque el tiempo de Rose en Montreal no se olvida realmente, apenas se habla de él. Esto se debe a que casi todos los momentos importantes de su carrera ocurrieron con los Rojos y los Filis desde 1963 hasta que se le prohibió el béisbol en 1989 por apostar en los juegos. Pero, obviamente, su tiempo en Montreal no fue sin importancia, gracias a ese éxito número 4.000 en su carrera. Su doble en la línea de campo derecha contra los Filis el 13 de abril de 1984, convirtió a Rose en el interruptor justo en el segundo jugador en la historia de la MLB en alcanzar 4,000 hits, después de Ty Cobb. Disfrutemos ese momento destacado ahora.
Que el golpe haya sido contra su antiguo equipo probablemente lo hizo aún más dulce.
Rose firmó con los Expos durante la temporada baja de 1983-84. Su tiempo con los Filis había terminado con alguien agrio, ya que el equipo sintió que sus días de juego habían terminado después de una mala actuación para un escuadrón de Filadelfia ganador del banderín del 83. Rose valió -2.1 bWAR esa temporada, y parecía que la edad finalmente había alcanzado a los 42 años. Pero Montreal todavía tenía fe y lo firmó con un contrato de un año para 1984.
Y no se equivoque, Rose se acercó a la temporada 1984 con algo que demostrar.
"Cuando te metas con mi orgullo, cuando me apoyas contra la pared con mi orgullo, alguien va a estar en problemas", dijo Rose después de su liberación de los Filis, según un informe de Sporting News en ese momento.
Los Expos esperaban que Rose todavía tuviera suficiente para despertar a su equipo de la forma en que provocó los equipos del campeonato de los Rojos y los Filis al principio de su carrera.
"Parecía que nos faltaban algunas de las cualidades que tiene Pete", dijo el presidente de los Expos, John McHale, a SN. "Tal vez podamos obtener un último aliento de él, bueno, no un último aliento, sino un par de alientos. Le dijimos a Pete que no estamos interesados en que él asista … Le dijimos que solo estamos interesado en que nos ayude a ganar ".
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Rose estaba lista para el desafío.
"Para aquellos que piensan que ya no puedo jugar, Montreal me dio un contrato y son un equipo bastante bueno", dijo Rose, según un informe de SN. "No hay nada que pueda hacer sobre el día en que nací. Me gustaría que la gente olvidara la edad que tengo. No me siento viejo, no actúo viejo, y los expertos médicos me han dicho que mi cuerpo no es viejo". .
"Hace dos años, lideré la liga en hits a los 40 años, y nadie dijo nada acerca de que me lavaran. La gente de Montreal debería esperar obtener 202 hits porque, si lo hago, produciré para este equipo".
No es así como se desarrollaron las cosas.
A pesar de las expectativas iniciales tanto de Rose como de los Expos, y a pesar de su histórico número 4.000 en abril, Rose jugó solo 95 juegos en Montreal antes de un intercambio a los Rojos de su ciudad natal en agosto. En 314 apariciones en el plato con los Expos, Rose recolectó 72 golpes y produjo una línea de corte de .259 / .334 / .295, buena para 0.3 bWAR. Irónicamente, a pesar de querer que Rose proporcione el factor X para llevarlos a la cima, y a pesar de la presencia de tres futuros miembros del Salón de la Fama en la alineación, los Expos de 1984 proporcionaron la primera temporada perdedora de la franquicia de la década.
Los Rojos nombraron al jugador-gerente de Rose, un título que mantuvo durante dos temporadas más antes de retirarse como jugador después de la campaña de 1986. Durante ese tiempo, Rose pasó a Cobb en la lista de éxitos de todos los tiempos y terminó su carrera con 4,256 hits. Unos años más tarde, por supuesto, a Rose se le prohibió el béisbol debido a las acusaciones de juego y la investigación posterior que culminó con su aceptación del castigo final del béisbol.
Pero hoy no se trata de esa historia gastada. Se trata de ese breve momento en que Rose vistió el colorido uniforme de Montreal, conservado en los recuerdos de los fanáticos, un punto culminante importante y algunas tarjetas de béisbol, como esta belleza Donruss de 1985.