DAYTONA BEACH, Fla. – No, Hailie Deegan admitió con una amplia sonrisa, nunca esperó que su debut competitivo en los famosos bancos del Daytona International Speedway vendría en un auto deportivo.
Pero a juzgar por las sonrisas y la facilidad que mostró el sábado por la tarde hablando con reporteros en Daytona entre Roar Antes de las sesiones de práctica de Rolex 24, está ansiosa y mentalmente preparada para su debut en la carrera IMSA Michelin Pilot Challenge en la gran pista el 24 de enero. Las habilidades del automóvil y la iniciación del automóvil deportivo también se están uniendo, dijo.
"Nunca pensé que competiría en una pista, especialmente en Daytona, eso era nuevo para mí", dijo Deegan. "Siempre pensé que mi primera vez en Daytona sería en un auto ARCA, pero estoy feliz de estar aquí en la pista".
VÍDEO: Hailie Deegan: gana todo
El debut de la temporada de la Serie ARCA Menards de Deegan en Daytona seguirá el fin de semana de la carrera Rolex 24 y se produce solo unas semanas después de que el californiano de 18 años fuera presentado formalmente como piloto de desarrollo de Ford Performance. Co-conducirá un Ford Mustang GT4 con el favorito de NASCAR Xfinity Series, Chase Briscoe, en la carrera IMSA Michelin Pilot Challenge en Daytona a finales de este mes. Austin Cindric, otro joven talento de Ford en la serie Xfinity, también conducirá un auto del equipo Multimatic Motorsports Inc., junto con Sebastian Priaulx en el Mustang No. 15.
En febrero, Deegan competirá en la carrera de la Serie ARCA Menards de apertura de temporada que esencialmente abre Daytona Speedweeks, la bandera verde a una muy esperada temporada completa de carreras de autos. Las tres estrellas jóvenes de NASCAR dicen que están agradecidas por la oportunidad de comenzar su temporada temprano, confiando en que las vueltas adicionales solo ayudarán a su conjunto de habilidades.
"Estoy realmente emocionado de ganar experiencia en estos autos nuevos", dijo Deegan. "Simplemente todo es nuevo, un nuevo comienzo. Está esperando ser planeado, conocer gente nueva, caras nuevas, relaciones nuevas. Estoy emocionado de hacer crecer las relaciones en la familia Ford y en todos los que forman parte de ella".
"Una cosa que realmente no he tocado en mi carrera son los autódromos, el tipo de pavimento de autódromos. Venir aquí y llenar esa base de lo que me falta como conductor en su conjunto definitivamente me ayudará a ser todo. -alrededor como conductor.
"Siento que lo que hace a un buen conductor es un conductor que no solo es bueno en óvalos o circuitos de carretera; son buenos en todo y tienen ese conjunto de habilidades. Creo que si puedo seguir obteniendo mejores conjuntos de habilidades para llevar a mi carrera, ayudará aún más ".
Deegan y Briscoe ciertamente dieron prueba de su talento y capacidad para aprender el nuevo auto y el curso. Fueron 14º más rápidos en general en la práctica de apertura, noveno más rápido en la segunda sesión y quinto mejor en la última ronda.
Cindric y Priaulx fueron el cuarto más rápido en la segunda sesión, los primeros entre los dos autos del equipo Multimatic.
Holly Cain escribe para NASCAR Wire Service.