"Digo lo que pienso y es por eso que no soy el tipo más fácil para algunos entrenadores". Una cosa es segura sobre el nuevo fichaje de Chelsea por 44 millones de euros, Hakim Ziyech: no es un sí.
La cita proviene de una entrevista que hice con él en 2015, cuando estaba en Twente, y pocas personas en el club se salvaron. Fue brutalmente honesto sobre lo que sentía que los problemas tenían con el entrenador, la mayoría de sus compañeros de equipo y la junta. Cuando le pregunté antes de que se publicara el artículo si estaba al tanto de las posibles consecuencias, dijo: "Está bien. La verdad duele."
Mucho ha sucedido desde entonces: Ziyech tiene 26 años y está listo para dar el mayor paso de su carrera al mudarse a Chelsea en el verano. Se ha desarrollado significativamente como hombre y jugador en los últimos cinco años y Chelsea está firmando a alguien que se ha adaptado al más alto nivel y siempre jugará con su corazón, confiando en su intuición.
“Este es un buen paso; Hakim está realmente listo para eso ahora ”, dice Aziz Doufikar, un ex jugador profesional y un trabajador juvenil que mantuvo a Ziyech fuera de problemas cuando el joven crecía en Dronten. A pesar de ser 30 años mayor que Ziyech, Doufikar jugó fútbol callejero con su protegido a principios de la década de 2000 y lo entrenó en torneos bajo techo.
Tienen mucho en común. "Al igual que le sucedió a Hakim, mi padre murió antes de que yo tuviera mi avance y eso es difícil. Dije: ‘Nuestros padres nos miran desde arriba y tenemos que hacerlos sentir orgullosos. Vamos, no te preocupes, comienza ".
Ziyech nunca olvidará el apoyo de Doufikar y aún lo invita a Amsterdam a jugar. Doufikar, al preguntarle qué ha convertido a Ziyech de un buen jugador de Eredivisie en un vencedor mundial, dice: "Ha aprendido a no ponerse siempre su chaqueta de fumar, sino a veces su overol".
Ciertamente, Ziyech ha agregado trabajo duro a su talento llamativo. Ya no es solo un jugador de talento. Realiza más carreras, contribuye en gran medida al trabajo defensivo y siempre insta a los compañeros de equipo a continuar, incluso con un 4-0 arriba.
El internacional de Marruecos fue uno de los jugadores más destacados del Ajax, ya que tomaron Europa por sorpresa la temporada pasada. Se convirtió en un jugador mucho más completo pero, crucialmente, no perdió nada de su chispa de ataque. Anotó en ambos partidos cuando el Ajax eliminó al Real Madrid en la Liga de Campeones los últimos 16 y estaba en el blanco en el partido de vuelta de la semifinal contra el Tottenham.
Quizás la señal más reveladora de la importancia de Ziyech fue que cuando fue herido a mediados de enero, Ajax perdió la chispa.
Los fanáticos del Ajax quedaron devastados cuando se supo que se uniría al Chelsea. Se perderán los pases arremolinados, la creatividad, la técnica encantadora, el ojo para el juego y la capacidad de puntuación de un creador de juego que opera principalmente desde el ala derecha. "No lo pondría por debajo de alguien como Riyad Mahrez", dijo recientemente el ex entrenador del Ajax Frank de Boer en Fox Sports.
El ex jugador de Ajax y Tottenham, Rafael van der Vaart, un experto en televisión, dice que mencionó el nombre de Ziyech en Spurs hace un par de meses. "Se merece una gran competencia", dijo Van der Vaart, "aunque lo extrañaría muchísimo". Es un jugador tan fantástico. Tiene un pie izquierdo tan talentoso y es muy creativo. Es el tipo de jugador para el que veo partidos de fútbol. Sería genial en los Spurs ".
Pero los Spurs nunca hicieron una oferta seria. Al igual que Bayern Munich, que se negó a pagar la cláusula de liberación de 30 millones de euros el verano pasado. Casi nadie en los Países Bajos entendió por qué, aparte de los críticos que seguían señalando su juego de alto riesgo. Ziyech tenía ofertas pero no quería unirse al Sevilla, uno de sus pretendientes más fuertes, porque no consideraba al club de La Liga como un paso adelante.
Por lo tanto, las cejas se levantaron cuando decidió unirse al Chelsea, dado que Ajax casi los eliminó de la Liga de Campeones esta temporada, al estar 4-1 arriba en Stamford Bridge antes de que dos tarjetas rojas para el equipo holandés contribuyeran a que el juego terminara 4-4. El Ajax fue eliminado de la fase de grupos después de perder 1-0 en casa ante el Valencia en el juego final.
El Chelsea no es contendiente al título esta temporada y su fútbol no es tan atractivo como el del Ajax, pero Khalid Boulahrouz, que jugó para el club de Londres y ganó 35 partidos con Holanda, cree que es un buen partido. "Ziyech tiene que ser Ziyech", dice. “Con (el ex gerente) Antonio Conte eso hubiera sido difícil, pero con Frank Lampard funcionará. Jugué con Frank, le encanta el fútbol hermoso, al igual que Hakim ".
No es frecuente que un jugador pase de la Eredivisie a un gran club de la Premier League de 27 años, que Ziyech será en marzo, y lo más fascinante de la carrera de Ziyech es que parecía listo para hacer ese movimiento hace cinco años. En Twente, un club de la mitad de la mesa en los Países Bajos, dejó su marca en 2015 al marcar 17 goles y proporcionar 17 asistencias, colocándolo al mismo nivel que Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Luis Suárez, Zlatan Ibrahimovic, Neymar y Gonzalo Higuaín. en términos de goles / asistencias por partido.
En sus primeros años en el Ajax, continuaría marcando y brindando asistencias (tiene 79 goles y 87 asistencias desde su debut en Eredivisie en 2012), sobresaliendo especialmente en los juegos europeos. Pero en ocasiones parecía un poco gruñón e incomprendido, y en entrevistas a veces hablaba de falta de aprecio y de irse. Incluso fue empujado por un seguidor del Ajax después de una derrota en el PSV en 2018 y Ajax le dio su camiseta No 10 a Dusan Tadic ese verano.
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Pero siguió firmando nuevos acuerdos con Ajax y, finalmente, se formó un fuerte vínculo entre el creador del juego y los fanáticos. Ziyech parecía divertirse cada vez más en el Johan Cruijff Arena y calienta los corazones de los seguidores al donar dinero a Leon de Kogel, un ex jugador cuya carrera terminó después de un accidente automovilístico en Malta en 2018. Ziyech nunca había conocido a De Kogel, pero quería contribuir.
Recibió aún más aclamación pública cuando abrazó a un niño que corrió hacia él durante un partido de la Liga de Campeones contra Lille en noviembre pasado. Luego le dio su camisa a un hombre que dijo que era el padre del niño. Cuando el hombre resultó ser un mentiroso y puso la camisa en Ebay, Ziyech se aseguró de que niño tiene que visitar Amsterdam y le dio su camisa y boletos para un partido de Ajax.
Chelsea está obteniendo un jugador prodigioso que se siente cada vez más cómodo con su propia piel; Un jugador que trabaja duro y crea y marca goles. Pero, ¿cómo debería manejarlo Lampard? Bueno, en 2015, cuando le pregunté a Ziyech cómo cualquier entrenador debería sacar lo mejor de él, sonrió y dijo: "Duro. Rock duro. Con un poco de diversión en el medio. Y con mucha comunicación pero también con el mensaje de que, en última instancia, usted es responsable de su propia carrera ".