La carrera NL Cy Young es bastante fascinante esta temporada.
Los zurdos Hyun-Jin Ryu han liderado la liga en efectividad casi toda la temporada; permitió más de dos carreras ganadas solo una vez en sus primeras 22 aperturas y todavía encabeza la Liga Nacional en 2.45. Sin embargo, sus últimas cuatro aperturas han sido difíciles, y tiene una efectividad de 9.95 en esos juegos.
Max Scherzer está haciendo cosas típicas de Max Scherzer. El tres veces ganador de Cy Young lidera la Liga Nacional en FIP (2.31), K / BB (7.2) y K / 9 (12.6), pero se perdió un par de semanas y tiene cuatro o cinco aperturas menos que la mayoría de los otros contendientes.
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Jacob deGrom ha sido "peor" este año que cuando ganó el Cy en 2018, pero eso es porque estaba loco el año pasado (1.70 ERA / 1.98 FIP) y esta vez ha sido excelente. Lidera la Liga Nacional en ponches (231) y es sólido en todos los ámbitos: 2.70 ERA / 2.84 FIP, 5.37 K / BB, 11.4 K / 9 y así sucesivamente.
Los compañeros de rotación de Scherzer en D.C., Patrick Corbin y Stephen Strasburg, también han sido sobresalientes. Son terceros y cuartos, respectivamente, en bWAR para lanzadores de la Liga Nacional (detrás de Scherzer y deGrom). En Cincinnati, Sonny Gray ha revitalizado su carrera y la superestrella emergente Luis Castillo ha comenzado a aprovechar su inmenso talento. El novato Mike Soroka, con su efectividad de 2.67 y 0.7 HR / 9, el mejor de la Liga Nacional, ha sido una gran parte del éxito de Atlanta.
Hoy, sin embargo, echemos un vistazo a un lanzador que ni siquiera valía una mención pasajera en la conversación de Cy Young en el receso del Juego de Estrellas.
El derecho de los Cardenales Jack Flaherty, con solo 23 años y en su segunda temporada completa de Grandes Ligas, todavía es una posibilidad remota, en el mejor de los casos, pero está haciendo cosas que no se pueden ignorar fácilmente, y en una temporada sin un desempeño dominante, piense deGrom en 2018, Clayton Kershaw en 2014, Randy Johnson en 2001, Greg Maddux en 1995, por nombrar algunos, tal vez hay espacio para que Flaherty gane votos en la parte superior de la votación de cinco personas.
La ERA de Flaherty hasta fines de abril fue de 4.06, luego de 3.45 en mayo y una fea de 7.01 en junio (y, sí, tener una ERA superior a 7.00 durante un mes completo probablemente descalifica a cualquiera de la conversación de Cy Young. Probablemente. Pero el hecho de que estamos teniendo esta discusión que habla de lo grandioso que debe ser lo que ha hecho últimamente, ¿verdad? Entonces, sí, humoréanos).
En su inicio final antes del receso del Juego de Estrellas, Flaherty permitió solo una carrera, dos hits y una caminata en siete entradas brillantes en el camino en San Francisco. Era una señal de lo que estaba por venir.
Flaherty ha realizado 11 aperturas en la segunda mitad del año. En siete de esas aperturas, ha excluido a su oponente. Se le permite una carrera ganada dos veces y dos carreras ganadas dos veces. Eso es. Agregue esa última apertura de la primera mitad y Flaherty tiene una efectividad de 0.80 en sus últimas 12 aperturas.
Sí. Una efectividad de 0.80 por más de dos meses de inicio. Increíblemente impresionante. En esas 12 aperturas, cubriendo 78 1/3 entradas, Flaherty tiene 95 ponches, 39 hits permitidos y 18 bases por bolas. Solo ha permitido cuatro jonrones. En sus dos aperturas de septiembre, Flaherty lanzó 16 entradas, permitió seis hits, dos bases por bolas, cero carreras y ponchó a 18.
Su efectividad se ha deslizado por debajo de 3.00, a 2.99 antes de su próximo inicio, programado para el sábado contra Milwaukee. Tiene 4.5 bWAR, 3.7 fWAR, 3.66 FIP, 1.028 WHIP, 10.5 K / 9 y 4.00 K / BB.
La carrera de Flaherty recuerda, al menos personalmente, a Jake Arrieta en 2015. Tuve uno de los 30 votos oficiales de Cy Young ese año, así que pasé demasiadas horas (y días, si soy sincero) tratando de comparar los de Arrieta racha de brillantez extendida a temporadas increíbles creadas por las estrellas de los Dodgers Zack Greinke y Clayton Kershaw.
Arrieta fue bueno, no excelente para los Cachorros durante los primeros meses de la temporada. Tuvo una efectividad de 2.02 en abril, luego una efectividad de 4.07 en sus siguientes nueve aperturas. A mediados de junio, estaba sentado a las 3.40 de la temporada. Pero lanzó una blanqueada en Minnesota el 21 de junio, cuatro hits, siete ponches, y eso comenzó una increíble extensión de pitcheo, uno de los mejores que hemos visto.
En sus últimas 20 aperturas del año, Arrieta tuvo una efectividad de 0.86. No es un error tipográfico. En su última docena de inicios del año, esa efectividad bajó a 0.41. Veamos los números de Arrieta de esos 12 comienzos …
– 88 1/3 entradas, 41 hits, 14 bases por bolas, 7 carreras (4 obtenidas), 89 ponches, 1 jonrón, .136 promedio
Ahora, nuevamente, los números de Flaherty en su actual tramo de 12 juegos.
– 78 1/3 entradas, 39 hits, 17 bases por bolas, 8 carreras (7 obtenidas), 95 ponches, 4 jonrones, .146 promedio
Los de Arrieta son mejores, sí, pero muy cercanos, ¿verdad?
Es en este punto, debemos aclarar un par de cosas. Sí, Arrieta comenzó su increíble carrera antes, y un tramo de 20 juegos con una efectividad de 0.86 es más impresionante que un tramo de 12 juegos con una efectividad de 0.80. Y Arrieta comenzó su tramo desde una efectividad de 3.40 (terminó en 1.77), no la efectividad de 4.90 que Flaherty poseía antes de ese comienzo en San Francisco.
Por otro lado, la competencia de Flaherty por la cima de la boleta tampoco es tan feroz. Ese año, Kershaw terminó con un 8.6 fWAR, 2.13 ERA y 301 ponches. Greinke tuvo 9.1 bWAR, 0.844 WHIP y su efectividad nunca llegó a 2.00 en toda la temporada, terminando en 1.66. En muchos años, Arrieta, Greinke o Kershaw habrían sido un ganador unánime de Cy Young, pero en 2015, con toda esa brillantez, los votos de primer lugar se dividieron, 17 a 10 a 3, respectivamente.
Terminé dando mi voto de primer lugar a Greinke, valorando su brillantez de toda la temporada sobre el dominio extendido de Arrieta por el más mínimo margen. Arrieta, por supuesto, terminó ganando el Cy Young, por 22 votos sobre Greinke (169 a 147). Kershaw fue tercero, una de las mejores temporadas de Cy Young en tercer lugar, con una de las tres temporadas de ponches más de 300 desde 2002, con 101 puntos de voto.
Flaherty tiene tres aperturas restantes esta temporada: 14, 19 y 24 de septiembre. En caso de que sea necesario, si los Cardenales fallan y el Juego 162 de repente se vuelve realmente importante, el juego final de la temporada sería un descanso regular para Flaherty, gracias a un día libre el 26. Si los Cardenales están encerrados en su lugar en los playoffs, por supuesto, el equipo seguramente lo retendrá para su primer juego de la postemporada.
De todos modos, por el bien de la discusión, digamos que continúa con su brillantez y obtiene su efectividad en la misma área que Ryu, Scherzer, Soroka, deGrom y Gray. ¿Sería esa carrera, como la carrera de Arrieta, suficiente para empujarlo al frente? Dependerá de cómo cada uno de los 30 votantes sopese los factores (y no, no tengo voto este año).