La reapertura de Estados Unidos está ocurriendo a un ritmo diferente en diferentes estados, y el regreso al atletismo universitario podría seguir el mismo curso dispar. Esto significa que es posible que los equipos y los atletas en los estados que reanuden la actividad antes puedan obtener una ventaja competitiva sobre otros que tengan un horario menos agresivo.
¿Y si eso pasa a desventaja a Notre Dame? Enfréntelo, el director de atletismo Jack Swarbrick le dijo a sus entrenadores.
"No me preocupan las ventajas o desventajas competitivas", dijo Swarbrick a periodistas en una conferencia de Zoom el martes por la tarde. "Acepté hace mucho tiempo en esta pandemia que es una consecuencia natural, y les he dicho a nuestros entrenadores una y otra vez: no se centren en ese tema. Centrarse en la salud; su salud, la salud de su personal y, lo más importante, la salud de nuestros estudiantes. Y iremos desde allí. Cualesquiera que sean las consecuencias, lo son.
“Habrá grandes disparidades que son inevitables en esto. La NCAA hará lo que pueda, creo, para regularlos. Pero aún tendrá circunstancias en las que las escuelas no están abiertas, y otras sí. O estados que no han reabierto, y algunos lo han hecho ".
Como todos los administradores de atletismo, todos los administradores de la universidad, Swarbrick está planeando un año académico 2020-21 cuya existencia, en un sentido tradicional, es incierta. Muchos presidentes de universidades han expresado su intención de reabrir sus campus a tiempo, pero aún reconocen que puede no ser prudente.
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Si ND elige abrir el campus para el período de otoño, y Swarbrick enfatizó que existe "un enorme deseo de volver al campus" para una universidad residencial como Notre Dame, sujeto a consideraciones de seguridad para los estudiantes y el personal, es posible que los atletas volver a la residencia ante el alumnado en su conjunto.
"Todos hemos acordado que se necesitarían al menos seis, y más probablemente siete semanas, para preparar al equipo de fútbol de manera segura", dijo Swarbrick. "Entonces, en aras de la seguridad allí, al igual que con la decisión de abrir los dormitorios, tienes que encontrar una manera de reunir a esos estudiantes, ponerlos en un ambiente seguro … y prepararlos para la temporada".
Swarbrick y otros AD están planeando muchas contingencias, incluida la posibilidad de que los equipos de fútbol sigan diferentes marcos temporales en una especie de temporada de "retazos".
"Una de las cosas que más me impresionó durante este período extraordinario de tiempo ha sido el nivel de colegialidad y colaboración", dijo Swarbrick. "Tengo la oportunidad de interactuar con los comisionados de manera regular … y no puedo decir lo suficiente en qué medida están trabajando juntos, pasando tiempo juntos, comunicándose entre ellos. Y creo que eso es lo más importante. Nos da la oportunidad de elaborar una política general y la capacidad de comenzar juntos.
"Dicho esto, creo que todos reconocemos que existe una posibilidad significativa que puede no ser posible, ya sea porque los estados o los colegios y universidades individuales adoptan enfoques diferentes. Solo tenemos que tomar el tiempo para resolver eso a medida que avanzamos. Hay una serie de preguntas que se convierten en un subproducto de eso: ¿Cuántos juegos necesitas tener en una temporada regular para tener un desempate? ¿Qué podría hacer un calendario rediseñado para la postemporada y los juegos de tazón? ¿Qué pasa con los registros, qué pasa con los trofeos Heisman? ¿Un equipo cuya escuela decide que no puede participar en un puesto en el que se le atribuye una pérdida? Espero que no.
Otros elementos que Swarbrick abordó en los más de 30 minutos que pasó con los periodistas:
La responsabilidad es una preocupación en relación con la apertura a los fanáticos, pero no es exclusiva de los deportes o los deportes universitarios. "Compartimos esa preocupación y ese riesgo con cada empresa que abre: con cada restaurante, con cada hotel, con cada parque temático, con cada sala de cine", dijo Swarbrick. "Creo que todo lo que podemos hacer es asegurarnos de que estamos cumpliendo con el mejor estándar disponible para nosotros, confiar en la experiencia y los conocimientos de las comunidades científicas y médicas … No podemos permitir que la amenaza de ese riesgo cambie fundamentalmente la experiencia de nuestros estudiantes ".
Las negociaciones con el veterano entrenador Brian Kelly sobre una extensión de contrato han continuado “durante mucho tiempo y, tan pronto como tengamos la oportunidad de no reunirnos con Zoom, espero hacer un anuncio al respecto.
Notre Dame generalmente vende menos boletos de temporada que otros programas de fútbol con estadios con entradas agotadas. Retiene aproximadamente el 50 por ciento de su casa para aquellos que ingresan a una lotería de boletos para juegos individuales. Al considerar cuántos fanáticos podrían asistir de manera segura a los partidos de fútbol en esta circunstancia, eso le permite a ND considerar si debe detenerse en la base de boletos de temporada o agregar un cierto porcentaje de ganadores de lotería a la multitud.
Dijo que ND está abordando una serie de elementos tanto para la experiencia del visitante en el día del juego (concesiones, entrada / salida, ya sea para tener la caminata tradicional del equipo al estadio) como para los estudiantes atletas (espacio en el vestuario, enfoque de práctica, capacidad de la sala de pesas). y mantenimiento).
"Creo que el chupar rueda crea una dinámica mucho más desafiante para controlar", dijo Swarbrick, "para establecer algunas regulaciones y hacer que sea el entorno más seguro posible".