El alero de Edmonton Oilers, James Neal, anotó cuatro goles el martes contra los New York Islanders, mostrando el siguiente mensaje a la liga: su toque anotador ha vuelto.
El jugador de 32 años ayudó a Edmonton a tomar una ventaja dominante en el camino en Nueva York con un hat trick natural en el primer y segundo período. En el tercero, agregó uno más, lo que llevó su cuenta a seis en solo tres juegos esta temporada: un nuevo registro de franquicia de Oilers
Neal logró solo siete goles y 19 puntos en 63 juegos la temporada pasada con los Flames. Después de ser adquirido a cambio de Milan Lucic, la llegada de Neal a Edmonton generó preocupaciones de que ya no era un goleador confiable de más de 20, pero Neal parece rejuvenecido jugando en un nuevo sistema bajo el entrenador en jefe Dave Tippett.
PREDICCIONES DE NHL: ¿Quién izará la Copa en 2020?
Echemos un vistazo a cada uno de los cuatro goles de Neal el martes:
Objetivo 1
Los Oilers permitieron el primer gol del juego a Anthony Beauvillier de Nueva York, pero Neal consiguió a Edmonton en el tablero hacia el final del primer período al colocar el disco alrededor de la red y posicionarse en el borde del círculo de enfrentamiento para un golpe que sonó a la derecha el bloqueador pasado del portero de los isleños Thomas Greiss.
Objetivo 2
En el juego de poder con menos de un minuto restante en el primero, Neal se colocó en el lado del guante de Greiss frente a la red. Connor McDavid y Neal ejecutaron un sorteo durante la ventaja del hombre, y la segunda vez que el capitán de Edmonton envió el disco al palo de Neal, los defensores opositores le permitieron al No. 18 suficiente espacio para que él deslizara el disco alrededor de Greiss para su segundo gol del periodo.
Objetivo 3
Otra oportunidad de juego de poder vio a Neal terminar un pase de tres en raya de la unidad de equipos especiales de los Oilers. McDavid cruzó el hielo hacia Leon Draisaitl, quien parecía disparar un disparo por única vez desde el lado derecho, pero estaba apuntado justo a la izquierda a Neal, quien lo redirigió para el hat trick natural.
Objetivo 4
Neal anotó una vez más en un tiro en la muñeca de ángulo malo que atravesó los cinco hoyos de Greiss y se metió en la red.
Neal es el segundo jugador en marcar cuatro goles esta temporada, uniéndose al delantero del Detroit Red Wings Anthony Mantha el 6 de octubre.