MIAMI – El mariscal de campo de los 49ers, Jimmy Garoppolo, vio su temporada de novato con los Patriots terminar con él obteniendo su primer anillo del Super Bowl como respaldo para Tom Brady.
Si alguien hubiera dicho entonces que cinco años después, Garoppolo estaría tratando de ganar su primer Super Bowl como QB titular, todos habrían asumido que sería para Nueva Inglaterra, sucediendo a Brady.
En cambio, en un giro fortuito, en el momento exacto en que el futuro de Brady con los Patriots está en duda, son los 49ers quienes esperan cosechar los beneficios de la jugada ganadora de Garoppolo en el Super Bowl 54.
San Francisco tuvo múltiples oportunidades de ir en una dirección diferente como quarterback. Nueva Inglaterra podría haber mantenido a Garoppolo escondido para Bill Belichick o haber encontrado otro socio comercial.
Aquí estamos revisando los eventos que llevaron a los 49ers a comprar Garoppolo para una selección de segunda ronda del 2018 en Halloween 2017 y las consecuencias del intercambio que empujaron al equipo a jugar por un campeonato solo dos años más tarde.
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Las alternativas de Jimmy Garoppolo
Cuando la combinación del gerente general John Lynch y el entrenador de mentalidad ofensiva Kyle Shanahan fueron contratados justo antes y después del Super Bowl 51 hace tres años, los 49ers operaron con una pizarra limpia como quarterback.
El despido de Chip Kelly significó limpiar la casa en el puesto, sin que Colin Kaepernick y Blaine Gabbert fueran firmados nuevamente. El objetivo ideal inicial para Shanahan fue Kirk Cousins, el mariscal de campo al que ayudó a convertirse en un fuerte abridor de la NFL mientras se desempeñaba como coordinador ofensivo de los Redskins.
Es probable que Cousins hubiera firmado con San Francisco si hubiera llegado al mercado abierto como agente libre pendiente. Pero en un movimiento sin precedentes, Washington abofeteó a Cousins con una segunda etiqueta de franquicia consecutiva, exclusivamente, a un valor de licitación más alto, para mantenerlo en un contrato garantizado por un año.
"Está bastante bien documentado la relación que tuve con Kirk", dijo Shanahan. "Solo estando en Washington y todo, me sentí seguro de que no se quedaría allí".
Con los primos quedándose, los 49ers se unieron a la gran trampa de agente libre del ex bucanero Mike Glennon, quien finalmente fue pagado en exceso por los Bears. También hubo rumores comerciales con ellos sobre Tom Savage (Texans) o Trevor Siemian (Broncos). Los 49ers se conformaron con el barato veterano QB Brian Hoyer, quien jugó bien para Shanahan mientras que este último fue coordinador ofensivo de los Browns en 2014.
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Debido a que Shanahan estaba encerrado en Cousins y dado que solo tenía más de dos meses para prepararse para el Draft de la NFL 2017, los 49ers optaron por no ingresar a la refriega de primera ronda en QB, lo que significaba una baja del No. 2 para no tomar Mitchell Trubisky (osos). Eso también significó que eligieron pasar al Deshaun Watson de los Texans y, sí, al Patrick Mahomes de los Chiefs, la contraparte de Garoppolo en el Super Bowl 54.
Shanahan se conformó con Hoyer y el posible No. 2 Matt Barkley en la agencia libre para, de hecho, presentar la posición, y se dirigió solo con C.J. Beathard de tercera ronda en el draft, y también agregó a Nick Mullens como agente libre no reclutado.
Con un veterano promedio, uno inestable y dos novatos no anunciados, estaba claro que Shanahan y Lynch ocuparon el lugar en su primera temporada baja juntos, en lugar de enfocarse en comenzar una revisión masiva de la lista en la mayoría de las demás posiciones.
La confianz a en esa dirección de mariscal de campo fue ayudada por el hecho de que Cousins tendría el respaldo de la agencia libre de la NFL en 2018 después de que los Redskins no lo etiquetaran por tercer año consecutivo.
"Cada vez que entras en una temporada y sabes que un mariscal de campo de franquicia estará disponible el próximo año, me hace mucho más exigente con lo que estábamos viendo", dijo Shanahan.
Los rumores de Jimmy Garoppolo
Durante ese período de agencia libre y draft de 2017, Garoppolo habría sido una opción si los Patriots hubieran buscado cambiarlo más activamente un año completo antes de su propia agencia libre pendiente de la NFL en 2018.
Los 49ers, sin embargo, parecían el tercer mejor pretendiente detrás de los Bears y los Browns, a pesar de que eran la mejor opción para Garoppolo debido a Shanahan.
Los Patriots fueron percibidos como extremadamente inteligentes para aumentar sus demandas de Garoppolo, tan alto como obtener dos selecciones consecutivas de primera ronda por sus servicios. Chicago se fue con la combinación de Glennon y Trubisky y Cleveland seleccionó al DeShone Kizer de segunda ronda para jugar con Kevin Hogan y Cody Kessler en lo que sería una temporada 0-16.
Los 49ers fueron 0-8 para comenzar la temporada '17 con Hoyer y Beathard tomando turnos para comenzar. Tenían que hacer algo pronto, dado que su juego de QB fue el peor de la liga.
Con los Bears fuera de la mezcla debido a que Tribusky y los Browns se impusieron en la selección general No. 1 para una fuerte clase de QB 2018 dirigida por Baker Mayfield, los 49ers fueron la última posición real de sutior. El suministro de los Patriots ahora tenía menos demanda, y el hecho de que los 49ers fueran un equipo de la NFC hizo un intercambio por Garoppolo, un producto prometedor pero no probado, más lógico y factible.
El comercio de Jimmy Garoppolo
Los 49ers podrían haber esperado a Cousins como se había planeado originalmente, pero Shanahan y Lynch no pudieron pasar a Garoppolo con el precio inicial reducido por los Patriots antes de la fecha límite de intercambio de mitad de temporada '17. Fue un movimiento semi-furtivo por parte de Nueva Inglaterra, para mantener otra buena relación comercial con una oficina principal que no es de la conferencia.
Desde la perspectiva de Lynch, aunque no sabía en ese momento qué tan especial sería Garoppolo para su equipo, había suficiente creencia de que podía ser, y eso fue suficiente para hacer el movimiento.
"Sentimos que era un costo razonable, aunque alto, una selección de segunda ronda, tener la oportunidad de encontrar a su mariscal de campo de franquicia", dijo Lynch a Sporting News. "Una cosa es en nuestras conversaciones con Bill Belichick, cuando hablé con él y cuando Kyle habló con él:" vas a amar a este niño. Sus compañeros de equipo lo aman ".
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El acuerdo de los 49ers sobre la compensación comercial era una cosa; el otro fue la voluntad de encerrar a Garoppolo a un lucrativo contrato a largo plazo con valor de mercado antes de marzo de 2018. Lynch no perdió el tiempo allí, ya que Garoppolo firmó un contrato de cinco años y $ 137.5 millones en febrero de 2018.
San Francisco había mostrado su naturaleza agresiva en la temporada baja de 2017. No se gastó en un QB, pero hubo un montón de dinero bajo el límite salarial para atraer agentes libres básicos, incluido el bloqueador esencial de bloqueo Kyle Juszczyk. Shanahan y Lynch simplemente duplicaron eso al obtener Garoppolo.
"Para entrar con Kyle y John, establecimos todo, pero una vez que cambiamos por Jimmy, solo demostró que estos (chicos) estaban comprometidos a cambiar las cosas, y no iban a esperar", dijo Juszczyk . "No dudaron. Apretaron lo que algunas personas podrían considerar un canje arriesgado en ese momento, había comenzado solo cuatro juegos, pero vieron algo en él que obviamente resultó".
El ascenso de Jimmy Garoppolo
Los 49ers fueron pacientes al jugar Garoppolo, esperando cuatro juegos en la segunda mitad de la temporada 2017. Rápidamente demostró que valía la pena intercambiar, llevando al equipo a un récord de 5-0 con un excelente juego inmediato en una nueva ofensiva.
Sus números de cinco juegos (260 yardas por juego, calificación de 96.2, 8.8 yardas por intento) esa temporada le quitaron el misterio a Garoppolo, ya que refleja lo que hizo al comenzar dos juegos para un Brady suspendido por Deflategate para abrir la temporada '16 (248 yardas por juego, 119.0, 8.4 yardas por intento).
"No sabía nada sobre Jimmy cuando lo intercambiamos por él, excepto que tuvo ese juego con los Patriots donde jugó realmente bien contra Arizona", dijo el tacle izquierdo Joe Staley. "Sabía que estaba muy bien pensado como el heredero aparente de Tom Brady, por lo que fue emocionante incluirlo en la lista y ver de qué se trataba ".
Garoppolo ha ido 23-5 como titular de los 49ers, incluidos los playoffs de 2020, después de ir 2-0 para los Patriots. Su juego es una razón importante, pero también lo es lo que él pone para mantener una ventaja competitiva.
"Una vez que llegó aquí, Jimmy realmente me impresionó con su preparación y mentalidad de trabajador que tenía todos los días", dijo Staley. "No entró con una actitud como 'Este es mi equipo ahora'".
Esa naturaleza agotadora, algo que Brady también tenía, también ayudó a Garoppolo a recuperarse de un ACL desgarrado que sufrió contra los Chiefs en Kansas City en septiembre de 2018, lo que limitó lo que podría tener una primera temporada espectular como titular de los 49ers.
A medida que los 49ers lucharon y terminaron 4-12 sin él, el valor de Garoppolo para el equipo fue aún mayor, dado que dispararon hasta 13-3 con él completamente sano para 2019.
Lynch brota ahora cuando habla de Garoppolo, la persona y el jugador, y comparte su merecido orgullo de lograr la clave del acuerdo para que los 49ers regresen a un Super Bowl.
Lynch y Shanahan esperaban lo mejor de Garoppolo, debido a lo que se necesitaba para conseguirlo y mantenerlo, y que su éxito estaba ligado al de ellos. Cuando compraron Garoppolo, él los compró por completo.
"Él entiende que el único propósito de Kyle es tratar de sacarle el máximo provecho", dijo Lynch. "Kyle puede ser muy exigente al hacerlo, y algunos muchachos no tienen la personalidad para eso. Creo que es una combinación perfecta, porque Jimmy casi mejora cuando Kyle lo mastica, así que sigue masticando".
Garoppolo necesitaba el lugar perfecto para tener éxito después de su tiempo con los Patriots. Lo encontró en Lynch, Shanahan y los 49ers después de que hicieron uno de los mejores intercambios en la historia moderna de la NFL.