Joe Root busca ganancias cruciales contra el conocido líder de la oposición | Vic Marks | Deporte


TLa última vez que Inglaterra emprendió una gira de invierno en el momento de las elecciones, también se dirigían a Sudáfrica, en octubre de 1964. En esa ocasión, la contienda política tuvo bastante más impacto en la fiesta de la gira. Ted Dexter, que había sido capitán de Inglaterra durante el verano de Cenizas de 1964, defendió a los conservadores contra Jim Callaghan en Cardiff South East, una empresa que significaba que MJK Smith lo reemplazó como capitán.

Dexter reunió 22.288 votos en Cardiff, pero, afortunadamente para el orden medio de Inglaterra, Callaghan obtuvo 7.841 más que eso y sería nombrado canciller de Hacienda en el gobierno laborista de Harold Wilson. Entonces, Dexter pronto se puso al día con la fiesta de la gira en Sudáfrica y se convirtió en el vice-capitán de Smith, además de promediar 57 en la serie de pruebas, en lugar de ocupar un lugar en la Cámara de los Comunes.

Joe Root ha logrado evitar tales distracciones. De hecho, él y su grupo de turistas se han librado de mucha exposición a las campañas electorales. Estuvieron en Inglaterra solo nueve días después de su regreso de Nueva Zelanda y en ese breve período de respiro pudieron haber estado demasiado preocupados como para meterse en los manifiestos. Ahora han llegado a Johannesburgo en una gira que se parece muy poco a la de 1964-65. El lado de Smith llegó al sur de África el 16 de octubre; Se embarcaron en su primer partido de prueba en Durban el 4 de diciembre. Después de dos partidos de práctica apresurados en Benoni en 2019, Inglaterra comienza su serie de cuatro pruebas en Centurion el día del boxeo.

El equipo de Smith ganó su serie de cinco partidos 1-0 después de la victoria en Durban (donde no hay prueba esta vez) y 42 de los 69 wickets tomados por Inglaterra en la serie cayeron en el ruedo, con Fred Titmus y David Allen a la cabeza. Esta vez, los lanzadores de spinning de Inglaterra no estarán tan ocupados y las posibilidades de tantos partidos de prueba empatados han disminuido considerablemente a menos que prevalezcan las condiciones del monzón.

Las carreras no fueron un problema para el equipo de Inglaterra en el invierno de 1964-65. En las primeras cuatro pruebas, las tres primeras incluyeron a Geoff Boycott, Bob Barber y Dexter; fueron seguidos por Ken Barrington a los cuatro años, quien promedió 101 en una serie donde los bateadores generalmente prevalecieron.

En 2019, el juego se mueve más rápido a pesar de que las tasas de exceso son más lentas y, de alguna manera, no esperamos tanta fiesta de cualquier combinación de Rory Burns, Dom Sibley, Joe Denly, Zak Crawley y Jonny Bairstow ocupa los tres primeros lugares para Inglaterra cuando los equipos se encuentran en Centurion.

Graeme Smith (izquierda), fotografiado aquí con Michael Vaughan, se ha convertido temporalmente en el director de cricket de Sudáfrica



Graeme Smith (izquierda), en la foto aquí con Michael Vaughan, se convirtió temporalmente en el director de cricket de Sudáfrica. Fotografía: Carl Recine / Imágenes de acción vía Reuters

Más allá del panorama político o del hecho de que acaba de ser omitido del equipo T20 de Inglaterra para los tres partidos al final de la gira, Root tiene mucho que ejercitar su mente antes de que comience la serie. No por primera vez estará contemplando qué hacer con su colega de Yorkshire, Bairstow. Regresa al escuadrón pero no como el wicketkeeper de primera opción. Junto con Chris Silverwood, Root debe decidir si lanzar a Bairstow directamente al equipo de prueba, presumiblemente en el orden superior a expensas de Sibley.

Esa elección inicial para la primera Prueba es crucial dado que no hay oportunidades para que los bateadores al margen jueguen un grillo una vez que la serie ha comenzado.

Como regla general, no es una buena idea tener un jugador de cricket muy viajado con 69 pruebas a su nombre que se mueven al margen en la gira. De alguna manera, esos baberos no encajan tan cómodamente en la segunda mitad de una carrera internacional.

Root también se dará cuenta de su propia forma. Hasta su doble siglo en Hamilton en la segunda Prueba contra Nueva Zelanda, aunque en el tipo de pista muerta que le hace pocos favores al juego, la presión fue en aumento debido a su incapacidad para producir los grandes puntajes como capitán. Podría hacer una consolidación de cientos al principio de la serie para enviar ese argumento a la larga hierba.

También debe considerar el malabarismo de su ataque de ritmo. Aquí habrá juicios selectos para hacer con respecto a sus ilustres ciudadanos mayores y su aptitud o potencia, dependiendo de si la conversación se relaciona con Jimmy Anderson o Stuart Broad. Root tendrá muchas opciones, especialmente si Mark Wood puede demostrar su regreso al estado físico (aunque no se espera que sea así al comienzo de la serie), pero no hay opciones fáciles.

Todo esto tiene lugar en un contexto caótico en Sudáfrica, lo que sugiere que, en comparación, la gestión del juego por parte de la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales raya en la competencia. La administración del cricket sudafricano ha estado en crisis con el director ejecutivo, Thabang Moroe, suspendido y la asociación de jugadores exigiendo una revisión importante.

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El equipo de prueba de Sudáfrica ha perdido sus últimos cinco partidos, dos en casa contra los srilankeses en febrero y, menos sorprendentemente, tres fuera de la India en octubre. Jacques Faul es ahora el director ejecutivo en funciones y ha persuadido a su antiguo capitán Graeme Smith para que se convierta en el director de cricket en funciones durante tres meses. Uno de sus primeros actos ha sido nombrar a Mark Boucher como entrenador en jefe.

En Inglaterra, Smith estuvo siempre presente como el líder de la oposición cuando tres capitanes fueron obligados a dimitir: Nasser Hussain en 2003, Michael Vaughan en 2008 y Andrew Strauss en 2012. Se supone que Smith estará demasiado preocupado con sus dedos. -el dique debe centrarse mucho en el reinado del actual líder de Inglaterra.

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