norteNueva Zelanda, clasificada en segundo lugar en el mundo y dominante en casa en los últimos tiempos, nunca iba a ser una entrada suave en un invierno de ocho pruebas en el camino hacia Inglaterra. Sin embargo, un partido y otro comenzando el viernes en Hamilton, el equipo de Joe Root ya se encuentra con una necesidad urgente de una actuación si van a silenciar algunas de las campanas de alarma activadas por esos cinco días realmente desalentadores en el Monte Maunganui.
La parte superior de la lista de deseos en inglés, más allá de lo obvio: una victoria, es un regreso a las carreras para Joe Root. El capitán dijo que felizmente tomaría un par si eso significaba un empate 1-1 de esta serie de dos pruebas y, dada su naturaleza de equipo antes de sí mismo, no lo dudes.
Pero un puntaje sería oportuno. Una vez consi derado parte de un "cuatro grandes" junto a Steve Smith, Virat Kohli y Kane Williamson, Root no solo se retiró de esta élite desde que se convirtió en capitán, sino que ahora también se encuentra entre los 10 mejores bateadores del mundo, después de lo que él describe abiertamente como "dos disparos horrendos "en la primera prueba.
El jugador de 28 años conserva el respaldo total de sus empleadores y compañeros de equipo con respecto al trabajo en sí. La pregunta es si el trabajo que ha realizado desde el final de su primer verano en casa sin un siglo de prueba, jugando con su movimiento de gatillo, valdrá la pena y aliviará la presión externa que se está acumulando.
"No estoy muy lejos", dijo Root. "Nunca he sentido que soy alguien que pasa por un parche morado y luego no anota carreras; en general, he sido bastante consistente. Si no se siente bien, todavía he logrado anotar carreras. Tengo que confiar en que las carreras vendrán. No estoy muy lejos, solo tengo que mantener esa mentalidad en mi mente de poner mis pies en movimiento y mantenerme ocupado y seguir con mi negocio como lo he hecho durante cuatro o cinco años ".
Y luego está la alineación en general, bajo nuevas órdenes de tiempo de bateo pero necesita mostrar lo que esto significa. Dado que un tamaño rara vez se ajusta a todos, ha sido un dictado ligeramente confuso. Pero Root puso algo más de carne en esto, y lo explicó como "tomar buenas decisiones durante largos períodos de tiempo". Si mi forma de hacerlo es diferente a Dom Sibley o Rory Burns, está bien.
“(Un gran total) está a la vuelta de la esquina, realmente lo es. No me preocupa en absoluto. Los muchachos tienen que ver que suceda una vez, saber que lo han hecho, tenerlo en el banco y luego hacerlo una y otra vez. Es tan simple como eso."
Con los jugadores aparentemente en forma después de 201 extenuantes enfrentamientos en Bay Oval, Inglaterra parece decidida a nombrar una alineación sin cambios en general. Jofra Archer se ha visto abrumado por el apoyo de colegas y opositores después de escuchar el abuso racista al final de la primera Prueba y Root lo describió como su "feliz, alegre" y bueno para volver a ir.
Incluso antes de ese sombrío final del partido, Archer fue el más discutido del ataque de Inglaterra. Esto se debe en gran medida a la emoción general que rodea a este atractivo jugador de bolos rápido, pero, al igual que Sam Curran, todavía está fresco como un jugador de cricket internacional: es hora de que Stuart Broad renuncie después de buscar figuras ahorrativas pero descuidadas en Bay Oval .
Tal es la camaradería entre las dos partes que nunca desearían enfermarse mutuamente, pero dos ausentes notables para Nueva Zelanda, uno esperado, uno recién emergido, proporcionan algo así para los hombres de Root. Siempre era probable que Trent Boult se perdiera después de sufrir una tensión lateral y la expectativa, localmente, era una oportunidad de entregarle al resbaladizo Lockie Ferguson su debut antes de dirigirse a Australia para tres pruebas.
Además de ser una amenaza para tomar wicket, el ritmo económico de Colin de Grandhomme proporcionó un elemento de seguridad para probar el ardiente Ferguson, cuya resistencia en el formato de cinco días aún es algo desconocido.
Pero desde entonces se supo que De Grandhomme sufrió una lesión abdominal en el último día en Bay Oval, sí, gruñe, Inglaterra había perdido en un ataque de tres hombres al final, y entonces llega otro todoterreno, el sin tapa Daryl Mitchell.
La otra cara de esto es que Matt Henry parece el sellador más confiable para salir de la banca. Él no es una taza en sí mismo; el medio rápido del brazo derecho ha superado algunas alineaciones en el cricket del condado en Kent, incluso después de 10 topes de prueba, aún no ha brillado realmente.
Nueva Zelanda (posible): Latham, Raval, Williamson (c), Taylor, Nicholls, Watling (semana), Mitchell, Santner, Southee, Henry, Wagner
Inglaterra (posible): Burns, Sibley, Denly, Root (c), Stokes, Pope, Buttler (wk), Curran, Archer, Leach, Broad
A favor de Henry está la necesidad de un jugador de bolos nuevo y que el entrenador de bolos de Nueva Zelanda, Shane Jurgensen, espere que se balancee si está húmedo. Esto será música para los oídos del ataque de Inglaterra, aunque no solo para Curran, sino también para Tim Southee, que tiene 44 wickets a los 21 en cuál es su mejor hogar.
Si no, el terreno de juego en Seddon Park puede ir muy plano. Nueva Zelanda se quedó con 715 por seis declarados en el tablero contra Bangladesh aquí en marzo gracias a siglos de sus dos primeros partidos y un doble de Williamson, con los turistas perdiendo por una entrada pero aún respondiendo con 429 en total.
Si se cumplen estas condiciones, será una buena oportunidad para que los jugadores de Inglaterra demuestren a Chris Silverwood (el nuevo entrenador en jefe, que está programado para volar a casa después del segundo día debido a un duelo familiar) y al resto de nosotros que realmente están aprendiendo lecciones