Es casi seguro que Jofra Archer se perderá la tercera Prueba de esta semana contra Sudáfrica después de que el jugador de bolos rápido de Inglaterra se detuviera durante su última sesión neta en St George’s Park.
El jugador de 24 años, que ha estado sufriendo dolor en el codo derecho desde el día de Año Nuevo y se perdió la victoria de Inglaterra en la segunda prueba en Ciudad del Cabo, envió alrededor de media docena de entregas de su carrera completa antes de detenerse y consultar a la doctora del equipo, Anita Biswas, y al fisioterapeuta, Craig De Weymarn.
La discusión duró alrededor de cinco minutos antes de que Chris Silverwood, el entrenador de Inglaterra, se uniera y le dio a Archer una palmada consoladora en el hombro. Más tarde, Archer intentó volver a jugar bolos, pero solo pudo administrar alrededor de cinco entregas antes de finalizar la sesión.
La mala noticia fue al menos mitigada por el hecho de que el jugador de bolos rápido Mark Wood parece listo para reanudar su carrera en la Prueba después de una brecha de 11 meses. Bajo la atenta mirada de Silverwood, Wood fue llevado a una ligera sesión de bolos en el centro de Port Elizabeth junto a Stuart Broad y ahora es el favorito, por delante de Chris Woakes, para entrar en el XI de Inglaterra para reemplazar al lesionado James Anderson antes del comienzo de la prueba mañana por la mañana.
La última aparición de Wood en este formato fue contra las Indias Occidentales en Santa Lucía hace 11 meses, cuando tomó su primer recorrido de cinco wicket en las Pruebas durante una presentación en el día dos de ese partido que muchos observadores calificaron como el más rápido que jamás hayan presenciado por un Jugador de bolos de Inglaterra.
Al igual que Archer, Wood es capaz de eclipsar constantemente 90 millas por hora durante sus hechizos más rápidos y el hecho de que se espera que el lanzamiento seco en Port Elizabeth ayude significativamente el swing inverso seguramente verá a Inglaterra desatar al jugador de bolos de Durham, uno de los mejores defensores del equipo. de ese arte, por primera vez desde la final de la Copa Mundial de julio pasado.
Las lesiones en las rodillas y los costados lo han mantenido fuera desde entonces, pero Joe Root, hablando antes del entrenamiento del miércoles, sugirió que Wood jugaría si pudiera pasar su última sesión de bolos sin ningún problema, lo cual hizo.
"Con Mark, si miras el último verano de cricket que ha jugado, en realidad pasó por muchas lesiones de cricket libre, lo que es un testimonio de lo duro que ha trabajado en su rehabilitación y de asegurarse de que su cuerpo pueda hacer frente a diferentes cosas", dijo El capitán de Inglaterra. "Ha tenido un período prolongado preparándose para una oportunidad ya sea esta semana o más tarde en la gira. La razón por la que hemos sido bastante cautelosos en términos de apurarlo es esa historia. Sé que su valor en el equipo es del 100 por ciento. Si está al 100 por ciento, jugando bolos a más de 90 mph, las habilidades que tiene a ese ritmo le causarán problemas y serán un gran activo en el cricket de prueba.
"De vez en cuando, no puedes preocuparte con demasiada frecuencia si va a pasar un juego de cinco días". Si han demostrado estar en forma, si han saltado todos los obstáculos y han trabajado muy duro para volver allí, deben darles esa oportunidad. Como digo, veremos el entrenamiento hoy y haremos una fuerte llamada al final ".
Con solo una brecha de cuatro días entre este partido y la Prueba final de la próxima semana en Johannesburgo, las preocupaciones sobre el estado físico de Archer significan que incluso puede ser excluido del resto de la serie.
Root ciertamente deseaba subrayar cuán cuidadoso debe ser Inglaterra al manejar la carga de trabajo de un jugador de bolos rápido que ha jugado 22 partidos internacionales, incluidas siete pruebas, desde que debutó en un ODI contra Irlanda en Malahide en mayo pasado.
"Creo que lo que pasa con Jofra es que, como he dicho varias veces, tiene 24 años", dijo Root. "Tiene razón al comienzo de su carrera. Tiene una gran cantidad de habilidad y, en siete pruebas, tiene tres cinco lances de wicket. "Está claro ver lo que es capaz de hacer. Él está muy al principio y creo que administrar las cargas de trabajo también es una parte importante. Ha jugado una gran cantidad de cricket desde que entró en la arena internacional y hemos visto un poco de retroceso de su cuerpo con esa lesión en el codo.
"Por supuesto, si está en forma y con muchas ganas de ir, lo quieres a tu lado. Pero debes asegurarte de que esté 100 por ciento listo y que pueda ofrecer todas sus habilidades: no solo unir y balancear, sino también un tazón a 90 mph. Tenemos que cuidarlo como jugador y su carrera, así como tratar de ganar la serie ".