Jofra Archer vs Steve Smith batalla en Lord's se convertirá en un clásico instantáneo | Noticias de Cricket

No podías quitarle los ojos de encima.

Después de que la mayor parte de los dos días estuvo mal por el clima, existía el peligro de que la segunda Prueba de cenizas se desviara hacia un empate aburrido.

El partido aún puede terminar en un punto muerto, pero no había nada aburrido sobre la hora de cricket después del almuerzo del día cuatro en Lord's, ya que Jofra Archer produjo un hechizo de bolos rápido, brutal y completamente apasionante.

Ver la pelota silbar más allá de la nariz del bateador a más de 90 millas por hora, golpear los guantes o volar desde el borde del bate seguramente habría sido suficiente para agarrar a la multitud, sin importar qué alma desafortunada estaba parada sosteniendo el bate.

El hecho de que Steve Smith fuera inamovible, poco ortodoxo pero eminentemente imperturbable, saltando alrededor del pliegue lo convirtió en un paso de juego tan convincente como este famoso terreno ha sido visto durante muchos años.

"No creo que obtengas mejores sesiones de prueba", dijo Nasser Hussain. "Lo tenía todo, un jugador de clase mundial, posiblemente el mejor bateador en el cricket de prueba en este momento, en Steve Smith".

"Se veía tan cómodo, hasta que apareció un jugador de bolos, Jofra Archer. La exageración incluso antes del juego, Archer a Smith, a menudo sentías que estaba exagerado. Pero no fue así.

"En los bolos rápidos, a nadie le gusta mucho jugarlo, algunos simplemente lo juegan mejor que otros, y ese fue un ritmo serio. Fue una sesión muy agradable. Increíble".

Lanzó una pelota cada vez más blanda, de 66 años de edad, por segunda vez después del almuerzo, a Archer se le encomendó romper un obstinado puesto de sexto portillo entre Smith y Tim Paine y lo hizo debidamente con la última bola de su primera vez cuando el capitán australiano apareció. la pelota hasta la pierna corta.

Resultaría ser el único wicket de su estallido de ocho y, sin embargo, cuando se repita en los años venideros, no es del todo irreal pensar que podría no hacer la edición.

Los jugadores de bolos pueden intercambiar wickets, pero en esta ocasión, incluso el wicket del capitán australiano fue solo el acto de calentamiento para lo que vendría después.

Mientras que muchos jugadores de bolos rápidos llegan precipitadamente desde apenas las miradas, Archer sale de una carrera relativamente corta y se desliza hacia el pliegue. A pesar de que todos los bateadores de la oposición se darán cuenta de su ritmo, tal vez sea una pequeña sorpresa que parezcan un poco desconcertados por la fuerza a la que se arroja la pelota en su dirección dado el elegante enfoque.

Y las entregas con las que cubrió a Smith fueron enviadas con más fuerza que la mayoría. El ex capitán de Australia tuvo que tener su ingenio sobre él durante el hechizo de Archer, pero fue solo cuando golpeó un golpe de gorila en el antebrazo desde la última bola del 71 sobre que comenzó a perder cierto grado de control.

Smith hizo todo lo posible inicialmente para seguir el viejo adagio de no mostrar debilidad ni indicios de dolor para tu oponente. Pero no había forma de disfrazarlo. Ese duele.

Después de eso, con su incomodidad a la vista de todos, todo el control que había mostrado rápidamente comenzó a desaparecer cuando Archer produjo el más rápido desde que comenzaron los registros de CricViz, para aprovechar su ventaja mientras la multitud rugía su aprobación.

Un gancho de borde superior sobre el wicketkeeper fue seguido por otro tiro de tiro poco convincente y el más rápido fue terminado por la bola más rápida del lote: 96.1 mph, atrás de una longitud y saltando para golpear a Smith en los guantes antes de caer justo debajo de Jos Buttler en bat-pad.

Archer estaba en la cima, pero Smith estaba mostrando todas sus cualidades de lucha, negándose a retroceder como una bola tras otra siseaba hacia él, y cuando lanzó la primera bola del 77 sobre una pierna cuadrada hacia atrás para cuatro, incluso pudo haber pensado ya había superado lo peor. Archer solo pudo continuar durante tanto tiempo, después de todo.

Así las cosas, la batalla llegó a un abrupto final en la siguiente bola. Las muchas idiosincrasias de Smith se habían vuelto cada vez más apresuradas y esta vez, un portero brutal de Archer lo dejó sin ningún lugar a donde ir. Fue demasiado rápido y preciso, y antes de que pudiera pensar en agacharse o balancearse, Smith estaba en el suelo.

El silencio se apoderó de Lord cuando los jugadores se reunieron para asegurarse de que Smith, después de recibir un golpe repugnante justo debajo de la oreja izquierda, estaba bien y el personal médico de Australia e Inglaterra se apresuró a la mitad.

Afortunadamente, Smith se puso de pie nuevamente en poco tiempo, pero su duelo con Archer había terminado. El médico del equipo, a pesar de las claras frustraciones de Smith por la decisión, lo sacó del campo.

Smith regresó después de la caída del siguiente wicket después de ser liberado de una conmoción cerebral y la recepción que recibió habló mucho. Después de haber sido abucheado a lo largo de la serie, fue aplaudido y aplaudido por la mayoría en su camino de regreso al medio.

Para enfrentar ese aluvión de Archer, ser golpeado, no una, sino dos veces, y luego regresar por más fue digno de respeto. Australia debe esperar que regrese pronto será el imperturbable Smith, en lugar de la versión frenética que emergió del pabellón por segunda vez, ya que todavía hay una segunda entrada y otras tres Pruebas por venir.

En cuanto a Archer, es difícil creer que esté jugando en su primer partido de Prueba dada la forma en que trabajó sobre el mejor bateador de pelota roja del mundo. La pregunta de Justin Langer sobre cómo aguantaría el lanzamiento de su cuarto o quinto hechizo respondió enfáticamente: solo cinco hechizos de los jugadores de bolos de Inglaterra se han registrado como más rápidos.

Para quienes lo vieron, es un hechizo que durará mucho en la memoria. Jofra Archer ha llegado a Test Cricket y si puede hacerle eso a Steve Smith, el resto del mundo tiene buenas razones para preocuparse.

Mira el día cinco de la segunda prueba entre Inglaterra y Australia en Lord's desde las 10 a.m.en Sky Sports The Ashes.