Wake Forest jugó el último partido de su temporada de baloncesto 2019-20 el 10 de marzo y, por supuesto, fue una pérdida. Hubo 18 en 31 juegos esta temporada, 140 en 256 juegos durante las seis temporadas de Danny Manning como entrenador en jefe de los Demon Deacons.
No habría sido una sorpresa que Wake hubiera elegido eliminar a Manning esa noche o al día siguiente, pero dos días después todo el mundo deportivo se estaba cerrando. Tal vez parecía desafortunado hacer tal maniobra con una pandemia global que comenzaba a extenderse por los Estados Unidos.
En cambio, el director deportivo de Wake, John Currie, esperó 46 días para llegar a un acuerdo con Manning para separarse. Quedaban más de $ 15 millones en su contrato. No está claro si esa cantidad se negoció a la baja, pero sin duda costó bastante hacer este movimiento.
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Entonces Currie no puede darse el lujo de equivocarse. Hay candidatos de entrenamiento muy capaces disponibles para él, algunos de los cuales tienen vínculos con Wake y otros que han sido éxitos regionales. Pero Manning creció en el área, había entrenado en un programa de Kansas ganador del campeonato y tuvo éxito en dos temporadas en Tulsa. No importaba.
Wake, en una conferencia de 15 equipos en la Costa Atlántica, es un trabajo brutalmente difícil. Es por eso que hay una cosa presumiblemente segura disponible para Currie y Wake.
Esta es la lista de las mejores perspectivas disponibles, con la opción clara en la parte superior.
John Beilein
Su experiencia en la NBA no salió según lo planeado, pero Beilein sigue siendo uno de los mejores entrenadores universitarios de baloncesto. Llevó a Michigan al juego del campeonato de la NCAA en 2013 y 2018 y al Torneo de la NCAA nueve veces en 12 años. Ganó dos campeonatos de Big Ten de temporada regular y dos títulos de Big Ten Tournament. Anteriormente, se había destacado en West Virginia, Richmond y Canisius.
Después de la temporada 2018-19, cuando Michigan ganó 30 juegos y perdió en el Sweet 16 ante el Texas Tech con destino a la Final Four, Beilein decidió intentar entrenar en la NBA con los Cleveland Cavaliers en reconstrucción. Pero los jugadores de los Cavs se rebelaron ante su enfoque de regreso a lo básico del juego. Él y el equipo se separaron a principios de febrero, en el receso del Juego de Estrellas, con el récord de los Cavs en 14-40.
Wake Forest sería una oportunidad para que él volviera a entrenar en la universidad y también para unirse a su hijo, Patrick, quien había sido contratado en Niagara hace un año pero nunca había entrenado un juego. Patrick renunció el otoño pasado, citando razones personales.
Wes Miller, UNCG
Como entrenador en UNC Greensboro, a solo 35 millas del campus de Wake Forest, Miller ha compilado un récord de 164-126 desde 2011. Le tomó un tiempo dar la vuelta al programa, pero en las últimas cuatro temporadas, UNCG ha promediado 26 victorias al año . Los espartanos se abrieron paso a una oferta de torneo NCAA. Compitiendo en una Conferencia del Sur que ha producido equipos tan excelentes como Wofford en 2019 y East Tennessee State en 2020, UNCG ha ganado juegos de dos dígitos en las últimas cinco temporadas.
Miller jugó en el rival de Carolina del Norte desde 2003-2007 y ganó un anillo de campeonato de la NCAA en 2005.
Steve Forbes, ETSU
En cinco temporadas en el estado de East Tennessee, Forbes aún no ha ganado menos de 24 juegos. Ganó dos veces los títulos de la temporada regular y los torneos de la Conferencia Sur; la temporada pasada, los Bucs compilaron un récord de 30-4 y se dirigieron a una excelente semilla del Torneo NCAA.
Forbes anteriormente era asistente en Wichita State bajo Gregg Marshall y era parte del personal cuando los Shockers ingresaron al Torneo NCAA 2014 con un registro perfecto. También ha sido entrenador en jefe en tres universidades junior diferentes, más recientemente en el noroeste del estado de Florida, donde sus dos equipos fueron subcampeones de NJCAA.
Pat Kelsey, Winthrop
Entrenador en jefe en Winthrop desde 2012, Kelsey ha ganado ofertas de torneos de la NCAA dos veces en los últimos cuatro años, aunque el título del Torneo de la Conferencia Sur esta temporada no condujo a una aparición real debido a la cancelación de la NCAA.
Kelsey pasó tres años en Wake como director de operaciones y luego se desempeñó como asistente durante cinco temporadas bajo Skip Prosser y Dino Gaudio. Se fue en 2009 para regresar a su alma mater, Xavier. Como entrenador en jefe de Winthrop, ha compilado un récord de 163-93.
LeVelle Moton, Carolina del Norte Central
Entrenador en jefe en North Carolina Central desde 2009, ha ganado tres campeonatos de temporada regular de MEAC, incluso en 2019-20, y cuatro títulos de torneos de MEAC que aseguraron ofertas automáticas de torneos de la NCAA. No tuvo la oportunidad de ganar otra apuesta esta temporada porque el torneo de la liga aún no se había disputado antes del cierre relacionado con la pandemia.
Moton ha producido tres temporadas en las que los Eagles ganaron el 93 por ciento de sus juegos de liga o más. Supervisó la transición del programa de la División II a la División I e inmediatamente estableció al equipo como un poder en el MEAC.
Ryan Odom, UMBC
Antes de convertirse en entrenador en jefe en UMBC y lograr la mayor sorpresa en la historia del Torneo de la NCAA, sus Terriers número 16 derrotaron a la semilla número 1 Virginia en 2018, Odom creció alrededor del programa Wake Forest. Su padre, Dave, fue entrenador en jefe de los Diáconos entre 1989 y 2001 y fue el hombre que llevó a Tim Duncan a Wake. Ryan era un adolescente cuando su padre estaba comenzando con los Deacs.
Ryan tuvo temporadas de 20 victorias en sus primeros tres años en UMBC.
Ritchie McKay, Liberty
Antes de convertir a Liberty en una potencia del Atlántico Sol, McKay no tuvo un éxito abrumador ni en Nuevo México ni en el estado de Oregón. Pero en los últimos dos años, Liberty ganó 29 juegos y luego 30. En 2019, los Flames avanzaron a la segunda ronda del Torneo NCAA con una victoria sobre el Estado de Mississippi.
Tiene un récord profesional de 295-216.