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Última actualización: 16/01/20 3:49 pm
Probablemente hay más de unos pocos gerentes en el juego inglés que desearían tener un dueño como Steve Gibson.
Incluso después de una racha de solo dos victorias en sus primeros 17 juegos, todo lo que Jonathan Woodgate recibió de su jefe fue un apoyo incondicional. Es algo raro en estos días, especialmente para un club que alberga aspiraciones de regresar a la Premier League.
"Eso fue realmente importante", dice Woodgate Sky Sports. "Y él me llamó en numerosas ocasiones después de las derrotas para decirme que continuara y que siguiera haciendo lo que crees, porque no estás a un millón de millas de distancia".
Sigue adelante Woodgate lo hizo. Una gran victoria en casa de Barnsley cerca de fines de noviembre puso fin a una terrible forma. A principios de diciembre se produjo otra victoria sobre Charlton, antes de cuatro victorias consecutivas durante la temporada festiva. Fue suficiente para ganarle el premio Sky Bet Championship Manager of the Month.
"Era imperativo que empezáramos a ganar juegos y lo hicimos", continúa Woodgate.
Jonathan Woodgate de Middlesbrough ganó el premio al Gerente del Mes del Campeonato Sky Bet en diciembre
"Me presioné mucho todo el tiempo. Pero tuve presión sobre mí a lo largo de mi carrera, así que cuando comienza a desarrollarse, ya estás acostumbrado".
"Pero realmente no me di cuenta de lo difícil que sería cambiar las cosas de la noche a la mañana. Lleva tiempo. No estábamos muy lejos de obtener resultados, y hubo momentos en que no obtuvimos lo que merecíamos".
"El entrenamiento no ha cambiado en absoluto. Nuestra intensidad no ha cambiado. Tampoco nuestra creencia en cómo queremos hacer las cosas o cómo queremos jugar el juego. He cambiado la formación varias veces, pero eso es solo para contrarrestar equipos donde creo que podemos vencerlos. No somos lo suficientemente buenos como para ir cara a cara y decir "bien, nuestro equipo es mejor que el tuyo". Tenemos que encontrar una manera de ganar.
"Pero aún tenemos que mejorar y no podemos ser complacientes. Porque si lo sabes, sabes lo que sucede, y espero que eso no suceda con mi equipo".
2:11 Aspectos destacados del partido Sky Bet Championship entre Middlesbrough y Derby.
Los métodos de Woodgate pueden no haber cambiado durante ese complicado comienzo de su carrera gerencial, pero hay una gran lección de liderazgo que ha aprendido.
"Tienes que mantenerte positivo", dice. "Y debes asegurarte de que la gente te vea como esa figura positiva. Tampoco puedes darle la espalda a ciertos jugadores cuando las cosas van mal. Tengo que creer en todos mis jugadores, porque incluso si ellos tener un mal juego, no los convierte en un mal jugador de la noche a la mañana.
"Debes quedarte con ellos y mostrar fe en ellos. Eso te ayudará a mantener su confianza".
Un jugador ha demostrado una gran confianza en el portero Aynsley Pears. Las únicas apariciones de alto nivel del jugador de 21 años antes de esta temporada se prestaron en Darlington en la Liga Nacional Norte en 2017/18 y luego en Gateshead en la Liga Nacional la temporada pasada.
Sin embargo, una lesión de Darren Randolph en octubre abrió una puerta. Las peras lo atravesaron y aún no ha mirado hacia atrás.
Aynsley Pears ha impresionado en gol para Middlesbrough
"Puse a Aynsley porque Darren se lesionó y lo hizo muy bien", explica Woodgate. "Podría haber tomado la decisión fácil de poner a otro portero senior, pero Aynsley estaba mejor en ese momento".
"Es importante apegarse a tus creencias y hacer lo que creas que es correcto para el club, porque creo que ahí es donde ganas respeto, al poner a alguien que realmente no ha jugado en la liga y que estaba prestado en el National Liga el año pasado ".
Randolph ahora ha pasado a West Ham y la importancia de Pears para Middlesbrough ya es tal que descansó por sus dos recientes lazos de la Copa FA contra el Tottenham.
Boro fue excelente en el choque inicial en el Riverside el 5 de enero, y se consideraría un poco desafortunado que lo llevaran a una repetición en el terreno de la Premier League, que los Spurs ganaron 2-1 el martes por la noche.
Woodgate (L) y su asistente Robbie Keane (R) con Jose Mourinho
La forma en que se defendieron del lado de José Mourinho mostró cuán lejos han llegado en los últimos meses.
"Fue una experiencia fantástica", dice Woodgate. "Conozco a algunos de los jugadores del Tottenham desde hace un tiempo, pero jugar contra un equipo que llegó a la final de la Liga de Campeones nunca fue fácil, especialmente enfrentarse a un manager del calibre de José".
"Pensé que manejábamos la ocasión realmente bien, mis jugadores trabajaron tan duro como pudieron y se apegaron al plan de juego. Lo hicimos muy bien, pero en muchos juegos esta temporada no hemos estado tan lejos, y ahora parece para estar juntos
"Podemos tener confianza, pero no podemos ser complacientes".
