UNCuando sonó el silbato final en una noche fría y brumosa en Midlands, los jugadores del Liverpool se permitieron un momento para congregarse en el centro del campo y celebrar otra victoria más. Se dieron palmadas, se intercambiaron abrazos y, como era de esperar, se quedó sin aliento después de lo que fue la asignación más difícil de la temporada para los líderes de la liga. Pero un hombre de rojo no estaba allí, ya que había caminado al otro lado del campo para reconocer a los más de 3.000 seguidores que habían hecho el viaje aquí. A su vez, lo saludaron, y con razón. No solo era su capitán, sino también la razón principal por la que esto resultó ser otra ocasión alegre para su lado.
Jordan Henderson fue sobresaliente aquí, anotando el primer gol de su equipo, asistiendo a su segundo y, en general, desempeñándose con un nivel de autoridad, compromiso y habilidad que lo sigue marcando como el jugador más importante de Liverpool en este momento. Eso puede parecer una evaluación absurda dados los que tiene a su alrededor, especialmente Alisson, Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold y Roberto Firmino, todos los cuales contribuyeron de esta manera a este triunfo, pero tampoco es descabellado sugerir que sin Henderson, Liverpool sería un equipo notablemente disminuido. Es posible que aún estén a la cabeza, pero es posible que no estén mirando una campaña en la que no solo puedan obtener ese título tan esperado sino también lograr la invencibilidad.
En serio, él es tan bueno, y lo ha sido por algún tiempo. De hecho, es difícil recordar la última ocasión en que todas esas viejas dudas e incertidumbres sobre las credenciales de alto nivel de Henderson salieron a la luz. Los fanáticos de la oposición ya no tienen un palo con el que golpearlo, y la angustia que solía agarrar a Anfield cada vez que se producían discusiones sobre la idoneidad de Henderson como sucesor de Steven Gerrard casi ha desaparecido. El capitán actual no es, y nunca será, tan bueno como el anterior, pero por derecho propio es un líder y un talento.
Eso fue evidente a lo largo de este concurso, comenzando con la forma en que le dio a Liverpool la ventaja después de ocho minutos, un encabezado que era tan poderoso como preciso, a la forma en que controlaba el ritmo de su juego desde una profunda mentira. papel en el mediocampo. Lo más importante de todo es que mantuvo a los que lo rodeaban centrados en el trabajo que tenían entre manos, cuando estuvieron en la cima en la primera mitad y luego del descanso cuando Wolves se desempeñó con un nivel de intensidad y propósito que durante un tiempo pareció que iba a abrumar a sus oponentes y provocar lo que habría sido su primera derrota en la liga en 386 días.
Al observar a Henderson en persona, realmente se nota cuánto se comunica con sus compañeros de equipo. Él está constantemente hablando con ellos, diciéndoles constantemente dónde estar y adónde ir y, cuando sea necesario, entregando un buen bollocking a la antigua. Este fue el caso a los 27 minutos cuando le dijo a Alexander-Arnold en términos inequívocos que retrocediera después de que un ataque de Liverpool se hubiera derrumbado.
"Jugó un juego increíble esta noche", dijo Jürgen Klopp. "Realmente le gritaba a todos, mantenía a todos alerta, pero no se trata solo de gritar, sino de lo que dices y solo pide cosas que espera de sí mismo".
De eso hay pocas dudas, ya que este es un jugador que ha emprendido un viaje de superación obstinada desde que se unió al Liverpool en junio de 2011. Habiendo liderado la gloria de la Liga de Campeones la temporada pasada, Henderson es ahora, como dijo Klopp. en la víspera de este juego, capaz de dejar brillar su "calidad natural". Eso es particularmente evidente en su rango de pases: corto y rápido, largo y de búsqueda, él puede hacer todo. Lo demostró a lo largo de este concurso, sobre todo con la entrega perfectamente ponderada a Firmino en 84 minutos que llevó al brasileño a cancelar el ecualizador de Raúl Jiménez con un golpe a corta distancia.
Ahora es un notable 14 victorias consecutivas en la liga para el Liverpool, que a su vez ha restablecido su ventaja de 16 puntos sobre el Manchester City en esta carrera por el título más unilateral. Salvo un colapso verdaderamente espectacular, serán campeones y, con 15 partidos restantes, la probabilidad de que también "hagan un Arsenal 2004" y terminen invictos parece cada vez más probable.
Porque Wolves estuvo tan cerca como cualquiera tiene esta campaña para derrotar a Liverpool, con Adama Traoré una vez más su amenaza más llamativa, ayudando a la meta de Jiménez y obligando cada vez más a los visitantes, que se habían debilitado por la retirada de Sadio Mané en la primera mitad con una sospecha lesión de isquiotibiales, en retirada. Pero, en última instancia, el Liverpool se mantuvo firme y prevaleció, su resistencia y calidad en la mayoría de las ocasiones de prueba personificadas por el hombre que merecidamente sigue en camino de izar el trofeo de la Premier League en cuestión de semanas: Jordan Brian Henderson.
Como Klopp continuó diciendo: "No podríamos estar en esta situación sin este tipo de personaje".