El gerente general de Edmonton Oilers, Ken Holland, estaba orgulloso de la forma en que su equipo jugaba antes de que la temporada de NHL se detuviera el 12 de marzo debido a la pandemia de coronavirus (COVID-19).
Holland pensó que los Oilers jugaron a un nivel más alto en 2020 y cumplieron su objetivo de estar en disputa de playoffs con el calendario dirigido a marzo. Edmonton entró en la pausa en segundo lugar en la División del Pacífico.
"Creo que todos estaban emocionados. Si puedes llegar a los playoffs, nos posicionamos para que controlemos nuestro propio destino", dijo Holland. "Creíamos que íbamos a llegar a los jugadores y luego, cuando llegas a los playoffs, nunca se sabe".
En una conferencia telefónica con periodistas el martes, también se le preguntó a Holland sobre el intercambio de Milan Lucic-James Neal. Edmonton enviaría su selección de tercera ronda de 2020 a Calgary si Neal marca 21 goles esta temporada. En la pausa, Neal se situó en 19 goles. Si la temporada no se reanuda, Holland cree que Edmonton recuperaría su selección ya que las disposiciones comerciales no incluían números prorrateados.
MÁS: Enfermera Darnell: "Es difícil para la NBA cerrar y para nosotros justificar estar ahí afuera"
Holanda es optimista de que la temporada se puede reanudar y terminar, pero todavía hay un nivel de incertidumbre.
"Estamos en un lugar que no creo que nadie sepa, pero ciertamente hay personas en todo el mundo tratando de encontrar formas de controlar la pandemia", dijo Holland. "Estamos todos juntos en esto. Todo el mundo está en esto juntos. Vamos a ganar la batalla. Es solo cuestión de cuándo y cuándo".
Se le preguntó al gerente general de Oilers del primer año sobre la posibilidad de jugar juegos de sitios neutrales a medida que Dakota del Norte se presenta como una posible ubicación para organizar juegos.
"Creo que a todos los jugadores les encantaría la oportunidad de terminar la temporada, y no es perfecto", dijo. "Obviamente, todos harán lo mejor que puedan, así que si tenemos que jugar hockey en julio y agosto, jugaremos hockey en julio y agosto".
"Una vez que nos pongamos en marcha, todos estarán entusiasmados con la oportunidad de intentar hacer algo de ruido en los playoffs e ir a una carrera de playoffs. La esperanza es que encontremos una manera de terminar la temporada".
MÁS: Clasificación de los mejores prospectos en los equipos canadienses de NHL
A Holanda no le preocupa que los jugadores tengan problemas para volver a Edmonton si se reanuda la temporada, a pesar de que algunos jugadores eligen regresar a sus países de origen.
"Tengo que pensar que si estamos llegando al punto de hablar de juegos, hay más vuelos y podrás comenzar a moverte por el país", dijo.
A pesar de la actual desconocida con respecto a la pandemia de coronavirus, Holland espera que el hockey pueda regresar.
"Soy optimista de que hay suficiente tiempo para que podamos encontrar una solución para recuperar los deportes y las empresas a medida que lentamente comenzamos a recuperar nuestro mundo", dijo Holland. "Creo que eso es lo que todos esperan y ciertamente eso es lo que espero".