Si somos honestos, los Rays no están lidiando con un campo de juego nivelado.
No operan como lo hacen la mayoría de las franquicias de MLB, debido a la logística del estadio y la forma en que la oficina principal elige (es probable que lo haga). Según USA Today , la nómina de $ 53 millones de los Rays en 2019 no solo es la última entre los 30 equipos en el deporte, sino que también es de $ 17 millones, aproximadamente el 32 por ciento, detrás de la 29a franquicia.
Entonces, con eso en mente, debes apreciar la forma en que el manager de Oakland A, Bob Melvin, habló sobre Kevin Cash antes de que su A coincidiera con los Rays en el juego de comodines de la Liga Americana.
"Kevin Cash es un gerente principal en esta liga", dijo Melvin a los periodistas. "La forma en que hacen las cosas puede ser difícil de conseguir que los jugadores compren, y él los ha conseguido comprar al 100 por ciento". Así que creo que, en lo que respecta a la forma en que hacen las cosas, es tan bueno como ellos ".
Melvin también sabe una o dos cosas sobre ser un gerente principal. Fue elegido el Gerente del Año de Sporting News AL para la temporada 2018, y ahora Cash es el Gerente del Año de Sporting News AL para la campaña 2019. Cash recibió una pluralidad de votos en una encuesta de gerentes de AL, que aparece en cuatro de los 12 votos emitidos. Esta es la tercera vez que un gerente de los Rays recibe el honor, luego de las victorias de Joe Maddon en 2008 y 2011.
Sporting News ha otorgado premios al Gerente del Año desde 1936.
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Cash's Rays ganó 96 juegos esta temporada, obteniendo el segundo lugar de comodín de la Liga Americana a pesar de una cantidad poco saludable de lesiones (solo dos jugadores aparecieron en al menos 140 juegos) y solo un jugador con más de 21 jonrones o 72 carreras impulsadas (Austin Meadows tuvo 33 y 89).
Hubo juegos en los que los Rays, con la insistencia de Cash, mataron a pequeños equipos.
"Corren, golpean y corren, son el primer y el tercer seguro, hacen muchas cosas para tratar de sacarte del juego, y él es realmente bueno en eso", dijo Melvin sobre Cash.
Sus cuatro jardineros, Tommy Pham, Kevin Kiermaier, Avisail García y Meadows, tenían dos dígitos en jonrones y bases robadas. Kiermaier es un jugador local, pero García firmó como agente libre por una exigua base de $ 3.5 millones después de que su último año con los Medias Blancas fue una decepción. Pham fue una adquisición comercial después de que su tiempo en St. Louis llegó a un punto de ruptura, y Meadows fue parte de un atraco que envió a Chris Archer a Pittsburgh por Meadows y Tyler Glasnow.
Las tres adquisiciones fueron mucho mejores para los Rays en 2019 que para sus antiguos equipos en 2018, y gran parte de ese crédito recae en el gerente, aunque él lo desvía, por supuesto.
"Hay que dar crédito a la oficina principal", dijo Cash antes del comienzo del ALDS, al que llegaron los Rays después de noquear a los A en el juego de comodines. "Quiero decir, en primer lugar, reconocen estas cosas sobre algunos de estos jugadores. Y luego el mensaje, la comunicación que está involucrada desde el principio, una vez que los adquieres, hay algo que decir al respecto. Entonces puedo hablar por los Rays, creo que nuestro objetivo es tratar de poner a muchos de estos jugadores que hemos … Lo he dicho una y otra vez, de vez en cuando caer en las grietas, ponerlos en el mejor posición para que tengan éxito. Y luego verás cómo eso realmente ayuda a un equipo a tener éxito en general ”.
Eso es exactamente lo que los Rays han hecho con Cash, y es exactamente por eso que sus compañeros lo votaron como el Gerente del Año de AL.