Cuando Rafael Nadal ganó el Abierto de México en Acapulco en la última semana de febrero, él y su oponente Taylor Fritz no lanzaron la pelota de tenis para servir hasta que todos en la audiencia se callaron. Cuando las superestrellas de la música clásica Yo-Yo Ma, Emanuel Axe y Leonidas Kavakos aparecieron en Chicago a principios de marzo para interpretar varios tríos de piano de Beethoven, el Teatro Harris estaba tranquilo mientras tocaban. Cuando el inglés Tyrrell Hatton ganó el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill más tarde esa semana, no se molestó mientras golpeaba el palo de golf precisamente 284 veces.
Estamos más acostumbrados en este mundo a observar la grandeza en silencio de lo que nos damos cuenta, y es cierto incluso en el mundo de los deportes. Rara vez ha sido así en el mundo del fútbol, pero esa es la atmósfera cuando la Bundesliga alemana regrese el sábado por la mañana para completar la temporada 2019-20.
"Por supuesto que no sería lo mismo sin los fanáticos", dijo el lunes Gio Reyna, la adolescente estadounidense que rápidamente se hizo presente en el Borussia Dortmund, en el programa de fútbol sala Fox. "Pero una vez que comienzas a jugar de nuevo, es lo mismo. Y todo se reduce a la concentración y la necesidad de ganar el juego mientras hacemos el último esfuerzo para tratar de ganar la Bundesliga ".
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La Bundesliga es conocida por sus escenas apasionadas y coloridas del día del juego, tal vez nada más que en Dortmund, donde el Muro Amarillo de 25,000 fanáticos ha sido uno de los lugares más deslumbrantes en el deporte mundial durante casi dos décadas.
Sin embargo, nos dieron dos meses durante la pandemia de COVID-19 para comprender completamente cómo es el fútbol sin fútbol. Parece poco probable que el fútbol sin fanáticos sea una experiencia más vacía.
El fanático de los deportes estadounidenses ha podido, durante toda la vida, cambiar del béisbol al fútbol americano al baloncesto y el hockey, según la temporada. Con la aparición de la popularidad del fútbol aquí en el último cuarto de siglo, el aficionado estadounidense tuvo la capacidad de estar ocupado durante todo el año con la MLS, los equipos nacionales de hombres y mujeres de EE. UU., La Premier League, la Liga MX, la Champions League, el Campeonato de Europa , La Copa América, la Copa de Oro y las Copas Mundiales masculinas y femeninas. El fútbol en la televisión estadounidense nunca disminuyó.
"Extraño no saber qué va a pasar", dijo Kevin Egan, analista de fútbol de Atlanta United y CNN International. "Cuando miras los viejos juegos, y eso es lo que todos hemos estado haciendo, sabes lo que va a pasar. Estaba viendo a Lionel Messi fallar un penal aquí en los Estados Unidos por Argentina contra Chile en el Centenario de la Copa América, y estaba dispuesto a que entrara la pelota porque quería ver a Tata Martino y Argentina ganar un trofeo importante, pero obviamente sabía que no era así. No va a suceder. Ese sentimiento de imprevisibilidad es algo que extraño mucho. Los deportes en vivo, en cu alquier capacidad, serán bienvenidos nuevamente ”.
El primer juego transmitido ampliamente aquí en los Estados Unidos presentará al FC Schalke 04 contra el Dortmund, a cuatro puntos del FC Bayern Munich, primer lugar, a las 9:20 a.m.del sábado en FS1. Schalke está en sexto lugar pero fuera de la carrera por el título, aunque compite contra al menos otros cuatro clubes por posiciones en la competencia europea 2020-21.
Hay muchas razones para que los fanáticos de este lado del Atlántico estén interesados en lo que veremos:
Estrellas norteamericanas
Alphonso Davies, de Canadá, con 19 años, es el lateral izquierdo habitual del Bayern, uno de los equipos y ganadores más destacados del mundo en los últimos siete títulos de la Bundesliga.
“Creo que, honestamente, Alphonso Davies tiene absolutamente todo lo que necesitas para ser un profesional exitoso. Su actitud es ejemplar. Es increíblemente atlético ", dijo Egan. “Mucha gente lo cuestionó porque estaba jugando para Vancouver y jugando en Major League Soccer. No solo digo esto: desde el primer día, cuando comencé a mirarlo, supe que era una estrella del siguiente nivel ".
Ahora un abridor automático para el equipo nacional masculino de EE. UU., El mediocampista Weston McKennie ha sido un habitual en el Schalke desde el comienzo de la temporada 2017-18. El mediocampista del RB Leipzig Tyler Adams sería un automático para el USMNT, pero ha sido lesionado durante gran parte de los últimos 18 meses. Ha comenzado solo cinco juegos de liga esta temporada, pero las indicaciones son el mes de inactividad y ahora la práctica para prepararse para este regreso lo puso en posición de terminar fuerte. ¿Pero tendrá una posición para llamarla suya, y el apretón para terminar la temporada lo permitirá?
"Para Adams y McKennie, debido a que pueden jugar posiciones defensivas y en el mediocampo, esos muchachos se acostumbrarán de muchas maneras diferentes debido al horario congestionado, corriendo por las cosas rápidamente", Jason Davis, anfitrión de los Estados Unidos de fútbol en SiriusXM, dijo a Sporting News. "No estoy seguro de que sea algo bueno. Es mejor que no jugar, pero ¿van a obtener representantes en las posiciones que se convertirán en sus hogares establecidos en el futuro, ya sea en un club o en un país?
"Puedes verlo como un crédito para ellos de que pueden jugar tantas posiciones en lo que podría ser la mejor o la segunda mejor liga del mundo". Es genial que tengan la oportunidad de brillar, pero van a ser arrastrados por todo el mapa ".
Reyna aún no ha comenzado un juego de la Bundesliga para Dortmund, pero salió de la banca en cada una de las últimas tres victorias del equipo antes de que se suspendiera la liga. Y marcó uno de los grandes goles de esta temporada de cualquier jugador, en cualquier lugar, en una victoria de la Copa DFB Pokal sobre Werder Bremen.
"Estoy seguro de que se convertirá en una estrella", dijo Egan.
La carrera por el título
La búsqueda de Bayern de un octavo título consecutivo representa un desafío a diferencia de cualquiera de los que lo precedieron. El primero de sus nueve juegos restantes es el domingo contra Union Berlin al mediodía en FS1, y la intención es completar la temporada a fines de junio. Es un juego cada 4.7 días.
Y hay tres equipos a menos de seis puntos de los 55 del Bayern: Dortmund con 51, Leipzig con 50 y Borussia Monchengladbach con 49. Bayer Leverkusen, con 47 puntos, tendrá dificultades para ganarlo, pero aún podría ser un factor.
De los que quedan en el calendario de Leipzig, solo el penúltimo partido, contra Dortmund, requiere enfrentarse a un equipo con una posición superior a la octava. La posición promedio de los oponentes restantes de Leipzig: 12º. Dortmund tiene cuatro juegos contra oponentes de séptimo o más alto, y el promedio de los nueve oponentes restantes es 10º. Para el Bayern, hay cinco juegos contra equipos octavos o mejores y una posición promedio de noveno para los nueve oponentes restantes.
"En términos de la carrera por el título de la liga, vemos al Borussia Monchengladbach correr hacia una ventaja y tomar el primer lugar durante gran parte de la temporada, hemos visto al RB Leipzig tenerlo por un tiempo, y ahora el Bayern Munich lo tiene y son cuatro puntos por delante ", dijo Egan a SN. "Es difícil ir en contra de ellos, sabiendo su dominio en los últimos siete años. Pero conocer el calendario que tiene Leipzig, el resto que han tenido, la oportunidad de volver a poner a los muchachos en forma, es emocionante. Realmente es."
Es todo lo que tenemos
La Bundesliga es la primera liga mundial importante en volver a la acción desde el cierre que se desarrolló en la segunda semana de marzo. Los partidos de la Liga de Campeones se jugaron el 11 de marzo, con el Atlético de Madrid eliminando al Liverpool y Dortmund cayendo ante el Paris Saint-Germain. Ha estado muy tranquilo desde entonces.
Westfalenstadion de Dortmund estará tranquilo, relativamente, cuando el Negro y el Amarillo se enfrenten al Schalke. Sin embargo, no estará vacío. Habrá entrenadores, oficiales, los necesarios para organizar un partido. Y lo más importante, habrá atletas y competencia.
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"Estoy luchando con eso un poco. Estoy emocionado de ver fútbol nuevamente, porque supongo que será el primer paso hacia algo que se aproxima a lo normal ", dijo Davis. "Pero supongo que soy un poco cínico: lo creeré cuando lo vea. La falta de fanáticos obviamente tendrá un impacto. La Bundesliga tiene grandes atmósferas, y la Bundesliga BL tiene un gran talento, pero no será a lo que estamos acostumbrados.
"Me levantaré a las 9 en punto el sábado. Me instalaré y veré cómo es. Voy a tratar de ser lo más abierto posible. No quiero odiarlo, pero creo que lo odiaré.
“Creo que todos quieren que funcione. Estamos avanzando con esta comprensión tácita de que queremos que el fútbol vuelva a suceder, y confiamos en los alemanes ".
Egan le dijo a SN que estaba hablando con un amigo en Alemania esta semana que dijo: "Por lo general, hacemos las cosas bien".
Existen riesgos, pero las dos divisiones principales del fútbol alemán han estado haciendo pruebas frecuentes de coronavirus desde que regresaron a la práctica el mes pasado, con solo un puñado de resultados positivos en ese período.
"Estoy preocupado", dijo Egan. "Solo espero que se haga de una manera tan segura que sigamos viendo la mejora y veamos que más y más ligas dicen" sí "a un retorno".