Nota del editor: IMG Academy es un internado privado que se especializa en la capacitación de niños y niñas en una amplia variedad de deportes, como baloncesto, tenis, béisbol y fútbol. Creció a partir de la Academia de Tenis Nick Bollettieri original, que ayudó a producir el campeón de Grand Slam Andre Agassi.
Como con la mayoría de todas las escuelas secundarias de EE. UU., IMG Academy vio que su temporada de deportes de invierno terminaba abruptamente antes de la línea de meta y su temporada de deportes de primavera concluía después de apenas un comienzo. También se ha visto obligada a convertir sus lecciones académicas en "aprendizaje a distancia" en línea.
Sin embargo, por su propia naturaleza, IMG adopta un enfoque diferente de los deportes. Entonces, aunque sus temporadas terminaron una vez que los campus se cerraron debido a la pandemia de COVID-19, la necesidad de continuar entrenando a los atletas de la academia no lo hizo.
Ahora directora del campamento de baloncesto en la Academia IMG, Victoria Sun fue periodista deportiva durante una década en California, Las Vegas y Cincinnati. Ella utilizó su entrenamiento de periodista y su visión única del programa IMG para explicar la forma inusual en que IMG está manejando el cierre de esta pieza para Sporting News.
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BRADENTON, Fla. – Todos los días a las 4 p.m., la entrenadora de baloncesto del equipo universitario femenino de la Academia IMG, Jennifer Sepielli, salta en una llamada FaceTime con su equipo.
Independientemente de la distancia y las zonas horarias que los separan, los jugadores están todos dentro. Son un equipo cercano pero, por el momento, no geográficamente.
Mathilde Sorenson se une desde Dinamarca, Laurie Calixte marca desde Quebec. Mara Ochoa Contreras llama desde México. Shae Mercer salta desde Texas. Es la mejor opción para estar físicamente juntos en el gimnasio, y estar juntos en el gimnasio no es una opción debido a la epidemia de COVID-19.
"Simplemente creo que los mantiene conectados", dijo Sepielli, en su quinta temporada en IMG. “Los ha mantenido juntos, les ha dado una sensación de vida normal.
"Sé que todos han estado entusiasmados con la l lamada diaria de FaceTime para poder volver a verse en un grupo". Lo que pasa con estar en un equipo, nada reemplaza esa conexión con tus compañeros de equipo ".
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Durante más de un mes, la mayoría de los estudiantes de la Academia IMG se han separado desde que el coronavirus se convirtió en una pandemia mundial y las escuelas se vieron obligadas a realizar cambios drásticos. Durante las vacaciones de primavera, se notificó a los padres que no se les permitiría a los estudiantes regresar al campus y la escuela hizo la transición a una plataforma académica de aprendizaje a distancia que comenzó el 30 de marzo.
Cuando los maestros comenzaron a preparar lecciones en línea, el departamento de atletismo reconoció la necesidad de mantener activos a los entrenadores y jugadores durante este tiempo sin precedentes de distanciamiento social y aplanamiento de la curva. Por lo tanto, a cada uno de los ocho directores deportivos de IMG Academy se les asignó la tarea de crear un plan de estudios de educación deportiva a distancia para que sus entrenadores lo entregaran a través de la aplicación en línea CoachNow.
En menos de dos semanas, el Director de Baloncesto de la Academia IMG, Brian Nash, consultó con su personal y entrenadores para producir contenido de baloncesto para los 14 equipos de baloncesto de la escuela. Fue una progresión natural para el internado centrado en el deporte que atrae a estudiantes atletas de todo el mundo.
"Tuvimos que elaborar un plan de estudios detallado en un corto período de tiempo para ayudar a los niños a continuar su crecimiento personal, individual, mental y de baloncesto", dijo Nash, en su cuarto año en IMG. “Sentimos que en IMG Academy somos creadores de tendencias, y esto es algo que podríamos hacer que nadie más proporcionaría a sus estudiantes atletas. Por eso sentimos que era realmente importante ".
Todos los domingos a jueves, los entrenadores publican un video en la aplicación CoachNow sobre temas que incluyen la ofensiva de zona, el juego y la defensa de presión de ataque. Al principio, los videos se centraron en los conceptos del equipo antes de pasar a la mejora individual. Para mantener a los jugadores comprometidos, muchos entrenadores se han vuelto creativos al incorporar clips universitarios y de la NBA y filmarse en sus hogares usando animales de peluche y otros accesorios para demostrar jugadas.
Se les pide a los estudiantes atletas que respondan preguntas o envíen una respuesta en video relacionada con el concepto al día siguiente. Dentro de la publicación de los entrenadores hay un video de Nash o el director técnico de IMG Academy Basketball Mike Gillian; hay entrenamientos opcionales para aquellos que pueden ingresar a la cancha y versiones modificadas para quienes no pueden.
Para imitar la programación que recibirían los jugadores en la escuela, el personal de Fuerza y Acondicionamiento de IMG proporciona a los estudiantes atletas entrenamientos opcionales que pueden realizar en casa, mientras que el personal de Desarrollo Deportivo y Personal proporciona videos sobre nutrición, salud mental y liderazgo. Además, los ex jugadores notables de la Academia IMG y otros partidarios de IMG, como el presentador Dick Vitale y el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Deion Sanders, han contribuido con videos motivadores que se han compartido.
"Desde el punto de vista del aprendizaje del baloncesto, los videos son geniales", dijo Morgan Hough, uno de los dos adultos mayores del equipo de Sepielli. "Me hace pensar en el juego de diferentes maneras, a pesar de que no es lo mismo que estar en la cancha".
"Definitivamente estamos haciendo más estudios de cine y obteniendo más información que nunca".
Inicialmente, se suponía que el innovador e interactivo programa curricular de baloncesto duraría hasta el 20 de abril, pero permanecerá vigente hasta el final del año escolar. Debido a los mandatos de quedarse en casa, las restricciones de viaje en todo el mundo y las preocupaciones de seguridad, un grupo de unos 10 jugadores se han quedado en sus dormitorios, mientras que otros 160 jugadores en el programa de baloncesto deben permanecer fuera del campus.
Moussa Diabate, clasificado en el top 20 de la clase de 2021 por varios servicios de reclutamiento, decidió no regresar a su casa en París durante las vacaciones de primavera para poder entrenar en la escuela. Todas las mañanas, el joven de 6 a 10 años pasa aproximadamente una hora en el manejo de la pelota, realiza entre 500 y 1,000 tiros y luego participa en un entrenamiento con el entrenador de Middle School Blue, Jesse Edwards. Con personas en todo el mundo confinadas en sus hogares, Diabate ha encontrado comodidad en el gimnasio.
"Estoy contento y agradecido", dijo Diabate. "Suena extraño, pero es como si fuéramos los elegidos porque somos los únicos que pueden tener acceso al gimnasio en este momento". Así que creo que es una gran oportunidad para mejorar ".
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Edwards, un ex jugador y graduado de la Academia IMG, disfruta poder seguir entrenando a Diabate y a los otros jugadores en el campus mientras no puede estar con su propio equipo, que terminó la temporada 30-0. Edwards lleva a cabo entrenamientos a través de Zoom para que sus jugadores puedan participar cuando sea posible. Para mantener unido a su equipo, tienen batallas de PlayStation en línea y usan FaceTime y Snapchat regularmente.
"Extraño todo", dijo Edwards, quien está en su séptima temporada en IMG. “La pieza de interacción, el tiempo cara a cara, físicamente poder verlos trabajar y mejorar.
"La pieza familiar, verlos reír y bromear unos con otros".
Los jugadores de Edwards han sido muy receptivos al plan de estudios en línea y a menudo solicitan que les envíe más películas para digerir. Él cree que el programa de aprendizaje a distancia en línea de baloncesto ha sido el más beneficioso para los jugadores de su grupo de edad y ayudó a aumentar su comprensión del juego.
"Ahora tienen que pensar, usar su mente y su coeficiente intelectual de baloncesto va a mejorar", dijo Edwards. "Como estudiantes de octavo grado, desglosando la película, mis hijos definitivamente van a estar por delante de la curva".
Identificar una conclusión positiva de este tiempo incierto ha sido difícil para otros. La aparición de COVID-19 le robó al equipo nacional de niños de la Academia IMG la oportunidad de defender su campeonato de escuelas secundarias de GEICO Nationals y los estudiantes de último año de secundaria de la oportunidad de experimentar actividades tradicionales que incluyen el baile de graduación, el día de saltos de alto nivel y las ceremonias de graduación.
En circunstancias normales en esta época del año, las prácticas se centrarían en el desarrollo de habilidades individuales, el entrenamiento de fuerza y la preparación para AAU o eventos de exhibición.
El entrenador en jefe del Equipo Nacional, Sean McAloon, lamenta que la temporada terminó tan abruptamente y no pudo terminar de ayudar a sus superiores a prepararse para sus carreras universitarias. Jaden Springer se dirige a la Universidad de Tennessee, Mark Williams se dirige a Duke, Matthew Murrell irá a Ole Miss y Zach Edey firmó con Purdue.
"Espero que los niños hayan recibido el amor y la pasión por el juego que deberían tener por no poder hacer las cosas que les encanta", dijo McAloon. “De todo esto, espero que hayan recuperado y entendido lo mucho que aman el baloncesto.
"Nunca quise estar en el gimnasio tan mal, así que espero que entiendan lo especial que es poder entrar al gimnasio y entrenar con tus compañeros de equipo".