¿Qué tan pronto es lo suficientemente pronto?
Si el objetivo de los actuales Tar Heels de Carolina del Norte es alcanzar el campo del Torneo NCAA 2020, "muy pronto" para el regreso de Cole Anthony podría haber pasado hace dos semanas.
Con él como el armador del equipo y la principal opción ofensiva, los Tar Heels eran un equipo sólido y de gran desarrollo. No eran el tipo de equipo que esperábamos de Carolina del Norte, pero no eran el desorden desaliñado que habíamos visto desde que el menisco roto de Anthony requirió cirugía a mediados de diciembre.
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Anthony el miércoles publicado en Instagram él "volveremos pronto" para reunirse con los talones. Eso debería ser un alivio para el entrenador Roy Williams, quien ha luchado bajo el peso de las recientes derrotas. Sin embargo, si el regreso de Anthony puede tener el efecto deseado en las ambiciones de los Tar Heels, implica muchas variables:
1. ¿Anthony será inmediatamente tan bueno como nuevo? Anthony estaba promediando 19.1 puntos, 3.4 asistencias y un asombroso 6.3 rebotes desde una posición de pista trasera. Había anotado en cifras dobles en todos los juegos menos uno. Sus dos juegos más débiles fueron los dos justo antes de abandonar la alineación para su cirugía, cuando disparó un total combinado de 8 de 30 desde el campo. Pero debido a que no hubo un incidente específico que condujera a la lesión, podría haber disminuido por la incomodidad en esos juegos.
2. ¿Carolina del Norte está demasiado rota para ser reparada? Son 8-8 y ocupan el puesto 115 en las clasificaciones NETAS de la NCAA. No tenemos un historial de cómo los equipos pueden superar esa desventaja en la RED porque este es solo el segundo año que ha estado en uso.
La comparación más cercana con la antigua métrica de la NCAA, el RPI, podría ser la carrera de Washington al final de la temporada 2003-04, cuando se clasificaron en los años 90 a principios de febrero y cerraron con nueve victorias en 11 juegos, incluida la finalización de la búsqueda de Stanford por una temporada invicta en el último juego de la temporada regular: subir a 60 y ganar una oferta general.
Estas clasificaciones se utilizan no para ubicar específicamente a los equipos en el campo, sino como una herramienta para medir el logro del equipo. Pero es seguro decir que un equipo con una clasificación NET abismal va a tener dificultades para salir al campo. El equipo con el puntaje más bajo en lograr el primer año de la NET fue el No. 73 St. John's.
3. ¿Eran los Tar Heels un equipo de la NCAA? Con él en la alineación, incluso con las dos derrotas inmediatamente antes de esta partida, Carolina tuvo marca de 6-3 con victorias sobre Alabama, Notre Dame y Oregon. Solo el que está por encima de los Ducks es del tipo que lleva a un equipo al torneo, pero sus únicas pérdidas fueron ante los contendientes de la NCAA Michigan, Ohio State y Virginia.
Sin él, son 2-5 con derrotas ante Wofford, Pitt, Georgia Tech y Clemson, este último rompiendo una serie de victorias en casa contra los Tigres que datan de casi un siglo.
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Es fácil olvidar, enterrado bajo el peso de las inesperadas derrotas ante Georgia Tech y Clemson, que Carolina del Norte comenzó esta temporada respetablemente, con una victoria de 11 puntos contra los Fighting Irish, y que los Heels se desempeñaron bien en Battle 4 Atlantis.
Anthony jugó 34 minutos por juego entonces. Fue una parte enorme del éxito que disfrutaron los Tar Heels. El próximo partido de los Heels es el sábado en Pitt. No está claro exactamente lo que Anthony quiso decir con "pronto", pero suponiendo que el viaje a Pittsburgh es "demasiado pronto", juegan juegos de carretera en Virginia Tech y N.C. State durante los próximos tres juegos.
Hay oportunidades consecutivas de Quad 1 contra Florida State y Duke en la primera semana de febrero.
Sería mucho pedir que Anthony lleve a este equipo de Carolina del Norte de su situación actual a la disputa del Torneo de la NCAA. Sin embargo, si volverá "pronto", sabrá que va a intentarlo.