Napheesa Collier se defendió de la feroz competencia para convertirse en la Novata del Año de la WNBA, con el destacado de Minnesota Lynx coronando una temporada prolífica en la que registró 444 puntos en la temporada regular con un reconocimiento al inicio de su carrera.
Collier explotó en la liga en una apertura de temporada contra el Chicago Sky que vio la selección de primera ronda en el draft 27 puntos, la segunda más alta de un jugador en un debut en la WNBA.
La estrella de la universidad de UConn, de 22 años, dijo Reuters la actuación la ayudó a superar una decepcionante pretemporada.
"Definitivamente me tomé un segundo para apreciarlo porque no sentía que jugara bien en los juegos de pretemporada", dijo Collier, reflexionando sobre la victoria de apertura de la temporada 89-71.
"Solo iba a divertirme y soltarme, y creo que eso es lo que me permitió jugar bien porque estaba un poco acabado en esos otros juegos de pretemporada. Al no haber tenido una pretemporada excelente, sabía que tuve que intensificar mi juego ".
Collier mantuvo el impulso y se forjó su posición con el equipo temprano, ya que Lynx trajo una gran cantidad de jóvenes talentos en un intento por recuperar la gloria después de ganar el título de la WNBA en 2017 pero perder en la primera ronda de los play-offs en 2018.
"Mucha gente no creía que íbamos a estar en el lugar en el que estábamos. Solo con reconstruir y tener tanta gente nueva", dijo Collier.
"Creo que definitivamente me dio la oportunidad de demostrarme a mí mismo y jugar mucho antes y establecerme en la liga".
Montando una ola de optimismo este año, Lynx, cuatro veces campeones, ganó cinco de sus últimos seis juegos de temporada regular, pero vio que su año se truncó en la postemporada con una derrota de 84-74 en la Ronda 1 ante Seattle Storm .
Pero Collier dijo que el desempeño de su equipo a fines de la temporada fue motivo de optimismo.
"Especialmente hacia el final, realmente comenzamos a resolverlo. Tuvimos muchos altibajos durante el año, pero terminamos con una racha ganadora de cinco de seis", dijo Collier. "Al entrar en ese último juego estábamos realmente en racha".
A continuación, Collier dijo que viajará a Miami para entrenar para la Copa Ameri, que se llevará a cabo a finales de este mes en Puerto Rico.