¿Cuál es tu parte favorita del fútbol no hasta ahora? En mi opinión, el mejor nuevo subgénero emergente son las imágenes de José Mourinho entregando verduras.
No tienes que ir a buscarlos. Simplemente aparecen en tu feed de redes sociales o en la barra de clic debajo de una noticia. Apuesto y arrugado José llevando una caja de lechuga al otro lado del umbral de la vivienda. José con una máscara quirúrgica que distribuye rábanos a héroes de guerra de edad avanzada. José fuera de la cámara dando una sesión informativa secreta contra el tipo de alcachofa que no está tirando de su peso (contenido premium: solo suscriptores).
Es una maravillosa pieza de fundición contra el tipo, y nuestra buena suerte es que esto siga sucediendo en lugares donde los fotógrafos están presentes. Quizás con el tiempo se pueda producir un calendario de caridad inspirado en José. José, sin camisa, entrega un becerro. José se ríe con huérfanos en un paseo junto al mar en una taza de té. José posa en un casco de minas terrestres, la rosa de Inglaterra nos guía a través de estos tiempos oscuros, sin montículos y con poco contenido.
Probablemente este soy solo yo. Pero para ser justos, ha sido una elección escasa por ahí. La suspensión del programa del partido es una cosa. La coincidencia más notable de los tiempos de la peste es la ausencia del contenido interminable de estilo futbolístico que acompaña: el estilo de vida, la marca, el lucrativo sentido de pertenencia, una definición de fútbol que ha permitido a ciertos clubes de la Premier League declarar, con evidencia comercial de apoyo, que tienen mil millones de fanáticos en todo el mundo, que en realidad son demasiado grandes para fracasar.
Es fácil olvidar que este lado del negocio también ha sido cortado por las rodillas. En este momento, los globos oculares ya no son espectaculares. Los clics no están clicados. Las necesidades, los deseos y los ingresos disponibles se centran en otros lugares. Y la ausencia de esta industria en la sombra es quizás igual de importante, al menos para aquellos clubes que dependen de ella en un grado inusual.
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En ese momento, ingrese al Manchester United. O más bien, ingrese "Manchester United". Durante los últimos siete años, el crecimiento sin fin de la marca United ha sido uno de los milagros que desafían la gravedad del deporte, una maravilla de la época. ¿Cómo matas esta cosa? ¿Cómo evitas que suba y se propague? Lanza lo que te guste. Una temporada completa de bola de muerte Mourinho inductora de migraña. Una derrota casera de mal humor contra un Southampton lleno de vida en una tarde helada dentro de un estadio clandestino bañado por la lluvia seguido de media hora de bilis después del partido. No hace ninguna diferencia. Switch the channel y Manchester United plc siguen anunciando ingresos récord, todavía en un apetito aparentemente insaciable por su vudú comercial de camisa roja.
Y sin embargo, no hay milagros realmente. Nadie sabe realmente lo que puede deparar el futuro a corto, mediano o largo plazo. Lo que es seguro es que se trata de una prueba de resistencia de algo sin precedentes. El brazo comercial de United ha tenido un éxito impresionante en la monetización de la construcción de la era de los 20 años anteriores. Han estado colgando de un globo ascendente, con una deuda de 400 millones de libras pero todavía arañando en efectivo para mantener los motores en marcha.
Ningún otro club está configurado de esta manera. Es un modelo basado en el crecimiento constante, el impulso constante. ¿Qué sucede cuando se bloquea? Más aún, ¿esto realmente tiene que ser algo malo? Hasta ahora ha habido intentos de sugerir grandes deudas y la reducción de ingresos no es un problema. Quizás correctamente. Las personas que conocen este mundo han señalado que United tiene tan fácil acceso al crédito que simplemente pueden pedir prestado más sin que sea un problema. También hay una sugerencia de que la dependencia de los ingresos comerciales realmente los coloca en un lugar mejor que otros clubes. Esta versión del futuro establece que el modelo Official Brassiere Partner es una gran ventaja, una diversificación de ingresos para aislar al club de la ausencia de fútbol real.
¿Suena esto convincente? Las matemáticas son ciertamente fascinantes. Una proyección detallada en el Daily Mail hace que United pierda £ 116 millones en ingresos comerciales, televisivos y de partidos si la temporada se cancela ahora, la mayor cantidad de clubes. ¿Pero por qué no más?
La idea de que los patrocinadores seguirán apuntalando esto no se ha probado. Ya se habla en otros lugares de descuentos. Los "socios" de United están recibiendo grandes éxitos por su cuenta. Esos contratos tendrán cláusulas de fuerza mayor, o estarán abiertos a los principios de frustración bajo el derecho consuetudinario. El negocio principal de la familia Glazer se basa en vastas áreas de espacio físico comercial en los Estados Unidos. Suerte con eso! Exceso de ofertas comerciales, dinero en efectivo sin fin: esto simplemente ya no va a estar allí.
Este es un problema de toda la industria. Pero United es el modelo comercial más extremo cargado de deudas que existe, un arrendador que compra para alquilar en medio de una revuelta de alquileres. Los salarios superaron los 300 millones de libras el año pasado. De manera alentadora, los pagos de la deuda son solo £ 26 millones. Pero aún así: extienda las restricciones para organizar el partido hasta la próxima temporada y las pérdidas comienzan a volverse vertiginosas. ¿Alguna vez te has preguntado por qué hay tanta urgencia para seguir jugando? Por qué tenemos el Proyecto Restart inminente, una perspectiva extrañamente amenazante que suena menos como un "festival de fútbol", más como una condenada iniciativa de rehabilitación antirrobo de los años ochenta. Los clubes necesitan el dinero.
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Quién sabe, algún tipo de corrección podría ser algo bueno. No es ningún secreto que los Glazers son dueños terribles desde una perspectiva. Fantástico para la operación comercial, sí, pero no hay amor aquí, no hay sentido de alma deportiva, no hay interés real en las cosas intangibles (colectivismo, cultura deportiva, planificación coherente a largo plazo) que construyó este súper club en primer lugar. .
Esta es una propiedad que ha montado una marea creciente, en cuclillas sobre los hombros de una gran institución futbolística. Muchos se han preguntado cómo United podrá escapar de este ciclo de propiedad vampírica y cargada de deudas. En la práctica, la única forma es volverse menos atractivo, menos fecundo sin fin. Contracción, colapso de marca, revolución: pase lo que pase siempre habrá un Manchester United. Mientras tanto, aquí está tu terremoto.