Estadísticas del partido: Arsenal 0-1 Everton
A veces, el juego simplemente no importa.
No sucede a menudo, pero así se sintió en el Emirates Stadium el viernes por la noche.
El Arsenal jugó contra el Everton y perdió 1-0, pero a medida que avanzaba el partido, el evento principal todavía se estaba desarrollando fuera del campo.
A lo largo de la primera mitad, se pudieron escuchar los cánticos ondulando a través del aire fresco del norte de Londres de los miles de fanáticos del Arsenal que habían pasó las últimas dos horas protestando afuera contra la propiedad de Stan Kroenke.
“Kroenke fuera”, “Queremos nuestro Arsenal de vuelta”, “Stan Kroenke, sal de nuestro club”.
Era un zumbido constante, puntuado de vez en cuando por el sonido de las sirenas de la policía o los fuegos artificiales que se disparaban entre la multitud.
Esta fue la protesta más grande vista en el Arsenal en años. Los fanáticos querían que se escuchara su voz, y se escucharon alto y claro.
“Esta noche los fanáticos del Arsenal me enorgullecieron mucho”, dijo John Williamson, fanático del Arsenal de 61 años. “Miles de personas se manifestaron contra el propietario sin la menor pizca de problemas.
“Si Stan Kroenke pudiera escucharnos desde su rancho a 3,000 millas de distancia, no tendría ninguna duda de que no lo quieren”.
Si Kroenke escucha es otra cosa. Pero si el dueño multimillonario del Arsenal está sentado en los Estados Unidos con la esperanza de que las escenas de esta noche fueran únicas, entonces estaría equivocado.
Este fue solo el comienzo. Habrá más protestas, más presión sobre el Gobierno para introducir cambios legislativos cuando se trata de ser propietario de clubes de fútbol en este país.
Parece que ha comenzado un movimiento en el Arsenal y el impulso que se ha acumulado durante la última semana caótica no va a desaparecer en el corto plazo.
Esta fue la primera oportunidad real para que los fanáticos del Arsenal expresen su opinión después de la debacle de la Superliga.
Unos pocos dejaron a Josh Kroenke en términos inequívocos sobre cómo se sintieron durante una conferencia telefónica en el foro de fans el jueves por la tarde, pero esta fue una oportunidad para que las masas se involucraran.
Comenzaron a llegar a partir de las 5 de la tarde, tres horas antes del inicio del partido contra el Everton.
En una hora, los números reunidos fuera del estadio se habían sumado a miles.
Se lanzaron bengalas en el aire y los ventiladores se subieron al techo de la Armory Megastore. Esta era su oportunidad de tomar una posición y querían asegurarse de tomarla.
Mikel Arteta había dicho en la preparación del juego que era su trabajo mantener a sus jugadores concentrados a pesar de todas las distracciones que ocurrían afuera.
La Premier League puede estar jugando el segundo violín de la Europa League para el Arsenal en este momento, pero este era un juego que quería ganar desesperadamente para generar algún tipo de impulso antes de la semifinal del jueves contra el Villarreal.
Pero mientras los fanáticos protestaron afuera por los errores que se han cometido fuera de la cancha, los errores en el campo que han ensuciado la temporada del Arsenal una vez más les costaron caro ante el Everton.
Este era un juego que deberían haber ganado. Fueron cómodamente el mejor equipo y si Pierre-Emerick Aubameyang o Alexandre Lacazette hubieran estado en forma, uno siente que uno de ellos habría evitado una de las oportunidades que tuvo el equipo local.
Pero no lo fueron y, al no aprovechar su dominio, el Arsenal se pegó un tiro en el pie con el estilo habitual a 14 minutos del final.
Parecía haber poca amenaza cuando Richarlison saltó su camino hacia la línea de fondo, pero cuando envió un centro dócil hacia Bernd Leno, el portero alemán de alguna manera logró lanzar el balón a través de sus propias piernas y dentro de su portería.
Fue suficiente para darle la victoria al Everton. El hecho de que el clanger de Leno se produjera poco después de que el Arsenal hubiera visto un penalti por una falta sobre Dani Ceballos descartada por el más mínimo de los fuera de juego contra Nicolás Pepe no ha contribuido a mejorar el estado de ánimo de Arteta.
El Arsenal ahora ha perdido 13 partidos de liga esta temporada y podría terminar el fin de semana en el puesto 11 en la Premier League.
Si bien su base de fanáticos está llena de impulso en lo que respecta a sus protestas contra el propietario, el equipo no tiene nada de eso antes de su semifinal de la Europa League contra el Villarreal.
Ese es un empate que hará o romperá la temporada del Arsenal. Según las pruebas que vimos esta noche, Unai Emery no estará demasiado preocupado antes de su regreso a los Emiratos el jueves por la noche.