El formato de playoffs de la NFL fue considerado en gran medida uno de los mejores en los deportes. El número de equipos fue ideal. Aquellos con los mejores registros fueron recompensados con byes y enfrentamientos contra las semillas más bajas. Las sorpresas eran inevitables, pero en general, el campeón que produjo el grupo era merecedor y representativo de su verdadera superioridad sobre el resto de la liga. Más allá de algunos problemas con la siembra, el formato de playoffs de la NFL fue perfecto.
Entonces obviamente era hora de un cambio.
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A medida que la NFL y la NFLPA finalizaron un nuevo acuerdo de negociación colectiva, dentro de los términos de la CBA hubo un cambio en el formato de playoffs de la liga. La NFL quería agregar dos juegos al calendario de postemporada, un juego (y un equipo) por conferencia. "Agregar dos juegos al calendario de postemporada", por supuesto, es argot para "agregar oportunidades para recolectar más pan".
La NFL no ha ajustado el formato de playoffs desde 2002, cuando los Texans se unieron a la liga y la NFL se dividió en ocho divisiones de cuatro equipos. Seis equipos de playoffs en cada conferencia han existido desde 1990.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) 20 de febrero de 2020
Una fuente le dijo a ESPN que el cambio en el formato de los playoffs se había "acordado durante mucho tiempo" y que "no hubo muchos desacuerdos" sobre la idea de expandir el campo para la postemporada. Pero la liga no solo agrega un par de juegos a los playoffs; Vienen más cambios.
Debajo están todos los cambios.
¿Cuántos equipos llegarán a los playoffs de la NFL?
El nuevo formato agregará un equipo al campo de playoffs tanto en la AFC como en la NFC, lo que lo convierte en una postemporada de 14 equipos (siete equipos por conferencia) en lugar del formato anterior de 12 equipos.
Como señaló ESPN, si el nuevo formato de playoff hubiera estado en vigencia en 2019, los Steelers habrían llegado a los playoffs de la AFC y los Rams se habrían incluido en el campo de la NFC.
Así es como se vería el grupo de playoffs de la temporada pasada bajo el nuevo formato, suponiendo que las tácticas de siembra actuales de la NFL (los cuatro ganadores de la división obtienen las cuatro primeras semillas) permanecen en su lugar.
| Semilla | Equipo |
| 1) | Cuervos (adiós de primera ronda) |
| 2) | Jefes |
| 3) | Patriotas |
| 4) | Tejanos |
| 5) | Cuentas |
| 6) | Titanes |
| 7) | Steelers |
| Semilla | Equipo |
| 1) | 49ers (adiós de primera ronda) |
| 2) | Empacadores |
| 3) | Santos |
| 4) | Águilas |
| 5) | halcones Marinos |
| 6) | Vikingos |
| 7) | Carneros |
La pregunta que plantearán los críticos de este nuevo formato: ¿Pittsburgh (que cojeó hasta el final de la temporada después de una serie de lesiones QB) y Los Ángeles (que terminaron terceros en su propia división) merecieron llegar a la postemporada?
Si el nuevo sistema de playoffs propuesto hubiera estado vigente durante los últimos 10 años, habríamos agregado:
• cinco equipos de 10 victorias
• nueve equipos de 9 victorias
• seis equipos de 8 victoriasEl equipo que más ayudó (de lejos) habría sido los Steelers, que habrían hecho 4 viajes más a los playoffs y 10/10 los últimos 10 años. pic.twitter.com/VYWn7xBpID
– Warren Sharp (@SharpFootball) 20 de febrero de 2020
¿Cuándo se expandirán los playoffs de la NFL?
El nuevo formato de playoffs se instalará para la temporada 2020 (cuándo y si tiene lugar).
Con una votación por teleconferencia, los propietarios de la NFL confirmaron el martes el cambio de formato de los playoffs.
Solo un equipo de cada conferencia obtiene un adiós de primera ronda
El formato de playoffs anterior, por supuesto, permitió que dos equipos en cada conferencia se beneficiaran de los adiós de primera ronda. Es por eso que la línea de gol de los 49ers frente a los Seahawks en la semana 17 la temporada pasada fue una jugada tan masiva; permitió a los Packers saltar a los Saints por la semilla No. 2. Nueva Orleans terminó perdiendo su juego de comodín ante Minnesota, y Green Bay alcanzó el título de la NFC.
Esta es una gran recompensa para la semilla principal en cada conferencia, pero algunos se preguntan si es una ventaja demasiado fuerte.
Seis juegos el fin de semana de comodines
Aquí está el hacedor de dinero. La adición de un equipo de playoffs y la sustracción de un adiós de primera ronda en cada conferencia significa dos juegos de playoffs adicionales en el fin de semana de comodines. Según ESPN, "los jugadores de los equipos que ganen un adiós de primera ronda recibirán también el pago de postemporada para ese fin de semana".
Sin embargo, como vicepresidente del comité ejecutivo de la NFLPA y actual esquinero de los 49ers, Richard Sherman notas, "nunca es tan simple".
Re NBA CBA: obviamente los propietarios quieren un juego extra de temporada regular / playoffs y lo están entregando a los jugadores y los medios como "¡Más juegos, más dinero!" Es mucho más complicado que eso, y los jugadores necesitan verdaderas concesiones. Pero parecen tener esta influencia: los propietarios quieren un trato ahora.
– Andrew Brandt (@AndrewBrandt) 20 de febrero de 2020
Un fin de semana de seis juegos para la ronda de comodines es obviamente intrigante para los espectadores. El sembrado No. 2 enfrentará al sembrado No. 7, el No. 3 jugará al No. 6 y el No. 4 sacará al No. 5. Lo que no está claro es cómo la NFL determinará esa siembra, que es el mayor problema con su actual formato de playoffs.
MÁS: Cómo la NFL puede solucionar su problema de siembra de playoffs
La temporada regular aumentó a 17 juegos; pretemporada acortada a tres juegos
Esto se puede implementar para la temporada 2021 como muy pronto.
Esta fue una propuesta de los propietarios de equipos de la NFL que recibió un importante retroceso de los jugadores, con los riesgos de salud y seguridad asociados con otro juego de temporada regular como sus mayores preocupaciones. El acto de equilibrio de la liga de restar un juego de pretemporada para compensar la adición de la temporada regular generalmente no tiene sentido para los titulares regulares que no juegan en los juegos de pretemporada de la Semana 4, de todos modos.
Probablemente un esfuerzo por convencer a los jugadores de que acuerden un calendario de 17 juegos, los jugadores como parte del nuevo CBA pasarán de una participación de ingresos del 47 por ciento en el acuerdo anterior al 48 por ciento en 16 juegos, y luego a una participación del 48.5 por ciento si van a 17 juegos.