UNEn algún momento de la próxima quincena, Eddie Jones se sentará a cenar con el presidente ejecutivo del Rugby Football Union, Bill Sweeney, para discutir el futuro. No habrá escasez de temas de la agenda, entre los que se incluyen las peleas de una tempestuosa competencia anglo-galesa que a veces se parecía más al rollerball que al rugby. Inglaterra puede haber recogido una triple corona pero, no por primera vez, los anfitriones ganaron pocos premios por gracia o diplomacia.
¿Importa cómo se comporta un equipo nacional mientras gana? Jones nunca se ha visto sobrecargado por tales consideraciones, pero en los próximos meses la RFU tiene que tomar una decisión fundamental. ¿Se queda con el demonio que conoce y renueva sus votos con un hombre que amenaza cada vez más la posición de José Mourinho como el entrenador más espinoso del país? ¿O toma una visión más holística, decide que una personalidad menos marmita mejorará las perspectivas de la Copa Mundial 2023 del equipo y le dice a Jones que su contrato no se renovará cuando expire el próximo año?
Esta truncada campaña de las Seis Naciones, que aún está por verse cuando se llevará a cabo el último partido de Inglaterra en Italia, ha arrojado evidencia para apoyar ambos argumentos. Por un lado, Jones ha convertido sin duda a Inglaterra en un equipo más fuerte y en forma; Por otro lado, su rendimiento inferior fue horrible en París y le debe a Escocia una gran cerveza por dar vida fresca a la carrera por el título de las Seis Naciones.
Sin duda, para sus empleadores, será sin duda el rencor y el antagonismo que ahora es un tema recurrente en la era de Jones. Criticando públicamente al árbitro del sábado, Ben O'Keeffe, por mostrarle a Manu Tuilagi una tarjeta roja justificable, no solo envió un mensaje triste a los jugadores más jóvenes sino a su propio equipo de alto nivel. ¿Es una coincidencia que Inglaterra, como lo subraya el apretado pene Joe Marler, sea propenso a hacer cosas tontas e innecesarias sin ninguna razón real?
Es frustrante porque, dejando de lado las calamitosas relaciones públicas, las selecciones perversas y los excesos verbales ocasionales, Jones ha ayudado a mejorar a varias personas. Tom Curry crece en estatura por semana, Maro Itoje es un abridor clavado en el XV Mundo y, quizás lo más importante, diamantes sin cortar como Kyle Sinckler y Ellis Genge han sido pulidos en el negocio real. Hace un año, una tarjeta amarilla nerviosa de Sinckler en Cardiff le dio a Gales un impulso crucial para ganar partidos. Ahora es un hombre cambiado y más tranquilo a quien cualquier equipo del mundo amaría en sus filas.
Quizás hubiera sucedido de todos modos, pero Sinckler, quien está estableciendo su propia fundación para ayudar a los niños de los barrios urbanos de Londres a superar el tipo de enojo que solía sentir, está feliz de dar crédito a Jones por mantener la fe en él después de la debacle de Cardiff. “La mayoría de los entrenadores se habrían librado de mí. Definitivamente le costé al equipo un grand slam y probablemente le costé a todos un montón de dinero en bonos. En ese momento mi ego era más grande que esta habitación … Siempre tenía que tener uno sobre la gente. Mirando hacia atrás, realmente disfruté ser ese villano, el chico malo del rugby inglés. Estaba muy enojado. Tengo que mostrarle mucha gratitud a Eddie porque él siempre se ha mantenido a mi lado y me ha protegido. Siempre siento que él saca lo mejor de mí ".
Es la otra cara de la moneda Jones. Jugadores como Sinckler, quien reveló el sábado por la noche que su madre fue "maltratada racialmente" en un torneo juvenil durante sus días formativos con Battersea Ironsides RFC, son abrazados e impulsados a alcanzar su potencial. Si él, Genge, Curry, Itoje, Owen Farrell, George Ford, Henry Slade, Anthony Watson, Ben Earl y compañía permanecen juntos, no hay razón en el papel por la cual Inglaterra no debería ser un serio contendiente para la Copa Mundial la próxima vez.
Sin embargo, antes de que la RFU se precipite hacia algo, ¿debe considerar si otro entrenador podría ser más adecuado para llevar a Inglaterra al siguiente nivel? En la Premier League, las habilidades de identificación de talento y los poderes de galvanización de Pat Lam, Rob Baxter, Chris Boyd y Mark McCall son evidentes. Después de la próxima gira de los Leones a Sudáfrica, Warren Gatland podría estar disponible. Volver a nombrar a Jones no es la única opción disponible, aunque está empezando a sonar un poco más entusiasmado por quedarse. Suponiendo que la gira a Japón en julio siga adelante, planea derramar nuevos jugadores e insiste en que el equipo está en alza. "Creo que el equipo está creciendo, nos hemos desarrollado y vamos en la dirección correcta".
Ciertamente, es cierto que la manada de Inglaterra ahora se ve aplastada incluso en ausencia de los hermanos Vunipola. La vista de George Kruis saludando a la multitud sugirió fuertemente un cambio de guardia de la segunda fila pero, con Steve Borthwick partiendo hacia Leicester inminentemente, el nuevo entrenador de delanteros, Matt Proudfoot, ha ayudado a endurecer la pieza del set. Hubo demasiado poder, en última instancia, para un galante Gales, aunque los visitantes fueron responsables del mejor momento del concurso, un glorioso contraataque inmediatamente después del medio tiempo creando un puntaje galopante para el excelente Justin Tipuric.
Después de otro par de minutos contra un Inglaterra de 13 hombres al final, Gales incluso podría haberlo robado, lo que posiblemente explicara las emociones mixtas de Jones después del partido. “Nunca disfruto entrenar. Ganar es un alivio. Cualquiera que te diga que disfruta del coaching está mintiendo. Si ganas, te sientes bien durante 24 horas y luego vuelves a eso ". Entonces, ¿le dirá a Sweeney que le gustaría quedarse hasta 2023? "No sé, amigo. Creo que tenemos una cena organizada en un par de semanas para que podamos conversar sobre ello. Debe ser su grito. Tomaré una triple corona para mostrárselo ". Tiene todos los ingredientes de una comida muy interesante.
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