Las cosas se ven mucho más optimistas para Inglaterra en estos días en comparación con cuando Gareth Southgate asumió el cargo de gerente interino hace tres años.
Roy Hodgson renunció inmediatamente después de la vergonzosa derrota por 2-1 ante Islandia en la Eurocopa 2016, dejando a varios jugadores dentro y alrededor del equipo que no tenían nada que ver con el fútbol internacional.
Seguiría la mala temporada de Sam Allardyce en un juego a cargo, y todos sabemos cómo terminó eso: una pinta de vino y todo. Entró Sir Gareth de Southgate, y el resto es historia.
Y la historia es por qué estamos aquí; para recordar a los jugadores que Southgate heredó y los primeros once iniciales de su exitosa carrera hasta ahora como jefe de los Tres Leones.
Entonces, demos un paseo por el carril de la memoria y echemos un vistazo al primer equipo de Inglaterra de Southgate, tomado de un partido contra Malta en octubre de 2016. Prepárense, es un equipo bastante malo, y solo ganaron 2-0.
Portero
Joe Hart – La leyenda dice que Joe Hart fue bastante bueno durante la mayor parte de su carrera en Inglaterra.
Pero desafortunadamente la mayoría no recuerda sus 65 buenas apariencias. La mayoría solo lo recuerda por ponerse un poco cansado en el túnel antes de la derrota por 2-1 ante Islandia, donde cometió un error aullador cuando los Tres Leones se estrellaron de la Eurocopa 2016 en los últimos 16.
Defensores
Kyle Walker – El hombre del Manchester City llenó un vacío en el equipo de Inglaterra durante varios años, y lo hizo bien con toda justicia.
Rápido y fuerte, la única debilidad expuesta en el deber internacional fue su falta de conciencia posicional. Lanzó un penal contra Túnez en la Copa Mundial 2018 y fue sorprendido durmiendo la siesta por el segundo gol de Croacia en la semifinal de ese torneo.
Todavía sería una buena opción para Southgate, pero el jefe de Inglaterra ha optado por Kieran Trippier y Trent Alexander-Arnold en su escuadrón reciente, mientras que Aaron Wan-Bissaka también tiene sus admiradores. Afuera en el frío, por ahora.
Gary Cahill – Técnicamente bastante bueno y una gran unidad en la parte posterior, Cahill en realidad capitaneó a su país varias veces.
Sin embargo, fue encontrado queriendo en ocasiones contra algunas de las naciones más prestigiosas del mundo y jugó un papel masivo, uno malo, uno malo, en la derrota de Islandia. Se demoró en el equipo y fue a la Copa Mundial 2018, pero efectivamente se retiró del servicio internacional más tarde ese año.
John Stones – Se espera que el defensor de la ciudad permanezca dentro y alrededor del escuadrón por el resto de su carrera de vuelo superior, incluso si el jurado aún no está en sus habilidades defensivas.
Debutó en 2014 e impresionó cuatro años más tarde en Rusia, pero un lapso en la concentración contra los Países Bajos le permitió a Memphis Depay anotar en la derrota de semifinales de la Liga de las Naciones 3-1 en junio.
Un buen pasador y cómodo con el balón, los críticos aún dicen que Stones carece del acero rudo que se necesita de un defensa central de primera clase. El tiempo dirá.
Ryan Bertrand – El defensor de Southampton fue probablemente el mejor lateral izquierdo de Inglaterra durante algunos años, dada la disminución de las ansias de Danny Rose y Luke Shaw por lesionarse.
Bertrand en realidad anotó en el partido inverso contra Malta en 2017, pero Ben Chilwell ha surgido desde entonces y la estrella de Leicester generalmente lucha contra Rose por el puesto de lateral izquierdo. Southampton ha tenido fugas en la parte posterior en lo que va de temporada y Bertrand incluso fue expulsado durante la derrota por 9-0 ante los Foxes, mientras que Chilwell estaba en el equipo ganador.
Probablemente no regrese, a menos que las opciones de Southgate se agoten por las lesiones.
Mediocampistas
Dele Alli – Ah, los años de gloria de la carrera de Dele Alli hasta ahora. Incluso si los fanáticos estuvieran divididos sobre lo bueno que era, no podría discutirse con su récord de goles. Consiguió el segundo gol en este juego cuando Inglaterra se puso cómoda.
Avance rápido tres años, y las cosas se ven mucho más sombrías para un jugador que alguna vez fue considerado uno de los más prometedores de su generación.
Las lesiones insignificantes, el juego fuera de posición y una pérdida drástica de forma en Tottenham significan que Alli no ha sido incluido en los últimos dos equipos de Inglaterra, con su lugar en la Eurocopa 2020 lejos de estar garantizado. Ha mostrado signos de mejora en los Spurs en el último mes, pero necesita redescubrir la forma de élite que lo hizo tan venerado durante la temporada 2016/17.
Jordan Henderson – Uno de los pocos jugadores cuya reputación realmente ha mejorado desde este juego.
Henderson es ahora un engranaje crucial en la máquina de Liverpool con sus fortalezas bien conocidas, mientras que su talento fue poco apreciado y no tan bien documentado hace unos años.
El ex centrocampista del Sunderland ahora es un ganador de la Liga de Campeones y su equipo de Liverpool tiene el control de la carrera por el título de la Premier League.
Wayne Rooney – Sería perdonado por pensar que Wayne Rooney acaba de desaparecer de la escena internacional después de la debacle de Islandia.
Sin embargo, en realidad se quedó mientras Inglaterra buscaba recuperar a los fanáticos en el período previo a la Copa Mundial 2018, antes de finalmente convocar un día en 2017.
Jugó un partido de despedida en noviembre de 2018 contra EE. UU., Promoviendo su nueva organización benéfica. Se unirá a Derby como entrenador-jugador en enero luego de una temporada en D.C. United.
Hacia adelante
Theo Walcott – Esta línea de ataque es una especie de pesadilla, pero es solo un recordatorio de la falta de profundidad con la que tuvo que lidiar Southgate durante su primer año como jefe de Inglaterra.
Walcott siempre fue bueno para algunos goles cada temporada en el Arsenal, pero solo logró ocho en 47 apariciones para Inglaterra, y sus perspectivas futuras parecían sombrías.
Ahora rebota entre el XI titular de Everton y su banca de suplentes, pero no trajo nada a la configuración de Inglaterra que no hayamos visto antes. Un caso de un joven prometedor que lamentablemente nunca logró su potencial en el escenario internacional, por una razón u otra.
Daniel Sturridge – Sturridge vivió su temporada 2013/14 durante algunos años, a pesar de que las lesiones detuvieron cualquier posibilidad de progresión en las siguientes campañas. Abrió el marcador contra Malta.
Tiene un récord razonable de ocho goles en 26 apariciones para Inglaterra, anotando tanto en la Copa Mundial 2014 como en la Eurocopa 2016, pero no ha aparecido internacionalmente desde 2017.
Ahora jugando en Turquía con Trabzonspor, Sturridge ha anotado dos veces en cinco apariciones en la liga esta temporada.
Jesse Lingard – Lingard no ha sido tan malo cuando ha jugado para Inglaterra, pero dos parches de forma decente no son suficientes para meterte en el escuadrón de Southgate hoy en día, especialmente con estrellas de ataque como James Maddison, Marcus Rashford y Jadon Sancho demostrando ser más efectivo durante los primeros meses de la temporada 2019/20.
El ex jugador de Brighton y Derby fue parte del mediocampo de tres hombres de él mismo, Henderson y Alli que finalmente fue invadido en la Copa Mundial del año pasado, pero solo jugó para su país dos veces en 2019.
Necesita otro parche morado similar a sus actuaciones durante la temporada 2017/18 si tiene alguna esperanza de formar parte del escuadrón Euro de Southgate en el verano.
Sustitutos
Chris Smalling – Disfrutando de un renacimiento en Roma. Es poco probable que entre en el escuadrón pronto dado los comentarios previos de Southgate sobre el defensor central.
Fraser Forster – Sí, esto fue solo hace unos años. Finalmente congelado en Southampton y ahora en préstamo en el Celtic.
Danny Rose – Todavía en el equipo, pero debería convertirse principalmente en una opción de reserva para Chilwell en el próximo año más o menos. Podría abandonar el escuadrón si literalmente nadie más emerge
Eric Dier – Ha brindado grandes recuerdos a los fanáticos mientras jugaba para Inglaterra; vea el tiro libre de Rusia y la penalización de Colombia como ejemplos, pero necesita descubrir en qué es mejor antes de que Southgate pueda traerlo de vuelta al redil.
Michael Keane – Era un bebé en la escena internacional en 2016. Elegido después de algunas actuaciones impresionantes para Burnley. Se ha asociado con Harry Maguire en defensa, pero aún no parece del todo convincente.
Alex Oxlade-Chamberlain – Oxlade-Chamberlain se estancó en sus últimos años en el Arsenal. Soz pero es verdad. Sin embargo, después de su traslado a Liverpool, sus fortalezas ahora son claras y será un verdadero activo para Inglaterra en los próximos años, siempre que pueda mantenerse en forma.
Michail Antonio – Sí, esto también fue una cosa. Si Southgate cambia a tácticas basadas en encabezados de puntuación en el poste posterior, Antonio recibirá su retiro. Sin embargo, no confíes en ello.
Jamie Vardy – Ahora retirado del servicio internacional, Vardy está disfrutando de una temporada brillante para Leicester. Ha marcado 11 goles en la Premier League hasta ahora este período y definitivamente estaría en el equipo actual si estuviera disponible.
Andros Townsend – Townsend tuvo alrededor de cinco buenos juegos para el Tottenham y se apartó de esos juegos para ingresar al equipo de Inglaterra por unos años. No ha jugado internacionalmente desde 2016.
Tom Heaton – Ahora en Aston Villa, Heaton se enfrenta a una dura solicitud para volver al equipo. Jordan Pickford, Dean Henderson y Nick Pope son los favoritos actuales de Southgate, pero una lesión en cualquiera de esos tres podría abrir la puerta para un retiro.
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