El enfrentamiento divisional de playoffs de la NFL entre los Packers y Seahawks el domingo presenta una oportunidad única para los dos equipos de la NFC con los mejores récords generales desde 2010.
Para Green Bay, es una oportunidad de volver a abrir una ventana del Super Bowl que Seattle cerró con dos juegos inolvidables en CenturyLink Field. Para Seattle, es una oportunidad de poner fin a una racha perdedora en Lambeau Field que incluye dos derrotas de postemporada. Pon a Aaron Rodgers y Russell Wilson por encima de todo eso, y tendrás un enfrentamiento de playoffs que atraerá las calificaciones más altas este fin de semana.
Conociendo esa historia entre los equipos, es fácil ver por qué.
PICKS DIVISIONALES DE PLAYOFF:
Contra la propagación | Predicciones directas
¿Ha vuelto la manada?
Los Packers ganaron el Super Bowl 45 en 2010 y terminaron 15-1 en 2011 antes de una impactante derrota ante los Gigantes en la ronda divisional. Seguían siendo el equipo a vencer en la NFC la siguiente temporada hasta el 24 de septiembre de 2012.
Fue entonces cuando Wilson llevó a Seattle a una victoria 14-12 en "Monday Night Football" en un juego que terminó con el controvertido "Fail Mary".
Eso cambió la estructura de poder de la NFC.
Seattle es 95-46-1 desde 2012, la mejor marca en la NFC. Green Bay es segundo con 82-54-2. ¿La diferencia? Los Seahawks han alcanzado dos Super Bowls desde entonces, y mantuvieron a los Packers fuera con el increíble regreso en el juego del campeonato de la NFC 2014.
Los Seahawks perdieron 19-7 con 5:13 restantes, y los Packers tenían la pelota después de una intercepción de Morgan Burnett. Eso precedió a un colapso total, que alcanzó su punto máximo cuando Brandon Bostick intentó un intento de recuperación de patada lateral.
Wilson coronó el regreso con un pase de touchdown de 35 yardas a Jermaine Kearse en tiempo extra para una victoria de 28-22.
IYER: ¿Por qué estos Seahawks pueden traer de vuelta las pesadillas de los Packers?
Green Bay no ha sido el mismo desde entonces, incluida la carrera que Rodgers llevó al juego de campeonato de la NFC 2016 contra Atlanta.
El partido del domingo contra los Seahawks presenta a los Packers la oportunidad perfecta para cambiar esa percepción.
¿Pueden los Seahawks ganar en Lambeau?
El ex entrenador de Green Bay, Mike Holmgren, llevó a Seattle a una victoria por 27-7 contra los Packers en su primer partido en Lambeau Field el 1 de noviembre de 1999.
Los Seahawks no han ganado allí desde entonces. Tienen una racha perdedora de ocho juegos en Green Bay, incluidas dos derrotas en los playoffs.
La pérdida más reconocible se produjo el 4 de enero de 2004, en la ronda de comodines de la NFC. Los equipos entraron en tiempo extra, y los Seahawks ganaron el sorteo. Matt Hasselbeck pronunció las famosas palabras: "¡Queremos el balón y vamos a marcar!"
El esquinero de Green Bay, Al Harris, respondió con la selección seis ganadora del juego para una victoria 33-27.
Los Packers agregaron una victoria 42-20 sobre los Seahawks en los playoffs divisionales de la NFC el 12 de enero de 2008. Ese equipo de Green Bay también tuvo un récord de 13-3, y fue la última victoria de playoffs de Brett Favre en Lambeau Field.
El entrenador de los Seahawks, Pete Caroll, tiene marca de 4-3 contra los Packers, pero el equipo local ha ganado todos los partidos.
¿Qué obtendremos el domingo?
Dada la historia entre estos equipos, es probable que se acerca otro momento memorable.
Green Bay terminó 13-3 bajo el entrenador de primer año Matt LaFleur, se ganó un adiós de primera ronda por primera vez desde 2011 y aún no ha sido calificado como un verdadero contendiente del Super Bowl. Una victoria contra Seattle cambiaría eso. Rodgers tendría la oportunidad de jugar en su cuarto juego de campeonato de la NFC. Recuerde, Favre jugó en cuatro juegos de campeonato de la NFC con un récord de 2-2.
Wilson, quien jugó su última temporada de fútbol americano universitario en Wisconsin, tiene marca de 0-3 en Lambeau Field con Rodgers al otro lado. Esta es una oportunidad para que Seattle cambie eso y regrese al juego del campeonato de la NFC por primera vez desde ese legendario regreso contra los Packers en 2014.
MÁS: horario completo de TV para el fin de semana divisional
Este juego también presenta una gran oportunidad para ambos quarterbacks. Wilson (9-5) y Rodgers (9-7) tienen 18 victorias combinadas en playoffs. El resto de los QB restantes en el campo de playoffs tienen cuatro.
Ha cerrado el círculo para ambos equipos, y el ganador podría ser una fuerza en la NFC para la próxima década. Por supuesto, podría tener que pasar por San Francisco primero.
Ambos equipos tienen un poco de historia allí también.