Lecciones aprendidas de mi primer año como árbitro juvenil de baloncesto

Hice sonar el silbato. Luego me congelé.

Esto fue minutos después de mi primera pelea como oficial de baloncesto en diciembre pasado. Dos niños de séptimo grado estaban enredados a 80 pies de distancia de la pelota de baloncesto y giraron la cabeza para recibir la llamada.

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Cual fue la llamada? Fue un momento de un millón de millas por hora.

“¿Fue una falta defensiva? ¿Un empujón ofensivo? ¿Un salto? ¿Cuál es la mecánica adecuada? ¿Por qué me miran así?”

Casi me fui con el “Jordan Shrug”.

Fue entonces cuando mi socio, un funcionario mucho más experimentado al que conocí una hora antes, vino al rescate.

“Tengo 13. Uso ilegal de manos. Pelota roja”, dijo.

Esos niños no se opusieron. Mi socio me asintió. Pasamos al siguiente pitido.

¿Por qué querría alguien convertirse en oficial de baloncesto?

Para mí fue una necesidad. Quería convertirme en un mejor entrenador de baloncesto juvenil para mi hijo Grant, un estudiante de cuarto grado, y mi hija Bella, un estudiante de primer grado. El punto más bajo fue ser expulsado de un juego la temporada pasada. El director deportivo de la Asociación Atlética Juvenil de Pickerington, Bill Andrews, me animó a tomar la clase.

La progresión de entrenador de primer año a entrenador expulsado por primera vez a árbitro de primer año está fuera de orden. Recomendaría tomar la clase oficial primero para futuros entrenadores de baloncesto juvenil.

Toma la clase

Andrews ha sido un funcionario activo de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Ohio desde 1987. Ha oficiado en tres torneos estatales. Andrews todavía recuerda haber sido llamado por demasiadas faltas baratas mientras jugaba como armador en Cambridge High School. Esa fue su motivación.

“Quería oficiar el juego de la forma en que sentía que debía jugarse”, dijo Andrew. “Lo que significa que no hay faltas ticky-tack. Dejemos que los jugadores jueguen. Llame a lo obvio, pero deje que los jugadores dicten el juego. Quiero oficiar el juego que el jugador nos trae”.

Notó una tendencia en los últimos años, una que se amplificó con la pandemia de COVID-19 en 2020-21: la cantidad de estudiantes que toman su clase de oficiantes continúa disminuyendo.

“En mi humilde opinión, se basa simplemente en lo que la gente observa, ya sea un juego de recreación de niñas o un juego de baloncesto de niños viajando”, dijo Andrews. “Son los fanáticos y los entrenadores, con su comportamiento y la forma en que reaccionan. Eso se reduce al nivel del jugador. Ha habido un aumento en el comportamiento antideportivo”.

Entonces, ¿por qué no ser parte de la solución? Dejé pasar algunos domingos de la NFL para tomar la clase. Si esto puede ayudar con el desarrollo de jugadores de todas las edades y convertirme en un mejor entrenador de la liga juvenil, entonces esa es una posesión fácil de dos por uno. ¿Qué tan difícil podría ser?

Es dificil.

Estaba abrumado a la mitad de la primera clase. Nunca había escuchado a Dick Vitale usar la frase “A disposición del lanzador”. Olvídate de un juego de secundaria. No voy a poder manejar un juego de recreación PYAA este invierno.

Ese fue el enfoque equivocado. Una vez que comienzas a ver el juego desde el punto de vista del árbitro, toda tu perspectiva de baloncesto cambia. Quería aprender más cada semana. Si fuera un entrenador de secundaria, haría obligatorio que los jugadores tomen la clase.

Por supuesto, cualquiera puede superar la prueba escrita. Era el momento de entrar en la cancha.

Aprende a través de los errores

El primer mes, y si somos honestos, la primera temporada, ha sido brutal. Mi mecánica y posicionamiento necesitan mejorar, pero Andrews me decía lo mismo que les digo a nuestros jugadores de baloncesto de cuarto grado que viajan cada dos minutos.

“Desacelerar.”

Con los niños, eso significa físicamente. Con los árbitros novatos, eso es mentalmente.

“Procese la jugada en su mente”, dijo Andrews. “Entonces haz la llamada.”

Me dijo que me concentrara en dos cosas para mejorar cada vez. Esa es una lista larga.

Levanta la mano con cada silbido. Párate derecho sobre la línea de fondo. Informe las faltas correctamente. Mira lo que pasa frente a ti. Luego, concéntrate en dos cosas más en la segunda mitad.

Cuando se pierda algo, tenga memoria a corto plazo. Créame, se perderá mucho en los primeros juegos. Si trabajaba con un funcionario con más experiencia, aceptaba sus críticas. Trátelo como una experiencia de aprendizaje constante en lugar de un robo de dinero.

También se traslada. Después de una larga mañana de arbitrar, me encontré esperando con ansias el próximo set de cuatro juegos. Empecé a ver partidos universitarios para aprender más sobre los equipos de arbitraje de tres hombres. Le enviaba un mensaje de texto a Andrews todos los sábados: “¡No vas a creer lo que sucedió en mi juego hoy!”

Imagínese tratando de decirle eso a alguien que ha sido árbitro desde 1987.

La iluminación, sin embargo, valió la pena. Arbitrar es… ¿divertido?

bueno, la mayoría del tiempo.

‘¡Eso es una falta!’

Ese es el eslogan más popular que escuchará durante un juego. Entrenadores. Padres. Jugadores. Todo el mundo lo dice, todo el tiempo, todo el tiempo. En serio, todo el tiempo.

Otras presentaciones frecuentes incluyen:

“Eso es un acarreo”. Esto no es fútbol.

“Por la parte de atrás”. Esa llamada no existe.

Andrews escucha algo más todo el tiempo.

“Llámalo de ambas formas”.

¿Cuántos juegos ambos equipos cometen el mismo número de faltas? Llamas al juego que ves, y una de las mejores lecciones aprendidas fue no dejar que los entrenadores controlen tus emociones. La lección de Andrews se atascó. Si un entrenador te está acosando por algo … “¡Tres segundos! ¡Tres segundos!” – luego acércate así:

“¿Eso es un comentario o una pregunta?”

Por supuesto, ha habido algunos enfrentamientos en algunos de mis juegos. Un entrenador le gritó a un padre del otro equipo y viceversa. Una niña le dio un codazo accidentalmente a otra en la cara. Y sí, las expulsiones ocurren. A nivel recreativo, descubrí que es mejor reducir ese tipo de situaciones. Hay suficientes videos virales de entrenadores y padres actuando sobre el baloncesto juvenil. No necesitamos contribuir a eso.

Todavía no he emitido una falta técnica, pero tuve la cuerda lista en una ocasión. ¿Línea de fondo? No debería tener que hacerlo a menos que sea un caso extremo a nivel de recreación. En ese momento, el entrenador se lo ha ganado.

Después de todo, esto debería ser sobre los niños, ¿verdad?

Enseñar a través del oficio

Todavía no estoy listo para oficiar baloncesto en la escuela secundaria. Mi mecánica necesita mejorar y todavía no he tenido la experiencia suficiente para afrontar ese desafío, donde hay mucho más en juego.

Está bien. Eso es algo en lo que trabajaré durante el verano y la próxima temporada.

Este año, el baloncesto recreativo fue más gratificante. Volví a mis experiencias jugando a ese nivel. Los tiempos han cambiado. No jugué baloncesto organizado hasta quinto grado. Grant ha jugado durante cinco años y estará en quinto grado el próximo año.

Cuando ves a los niños en la cancha, incluso a nivel juvenil, puedes sentir cuánta presión sienten en ese entorno. Solo mira sus caras.

Con eso en mente, tiene más sentido instruir siempre que sea posible.

“Así es como se configura una pantalla sin moverse”.

“Es por eso que llamé a esa falta para un empujón”.

“Tómate tu tiempo en los tiros libres”.

No es necesario que dé un tutorial de dos minutos, pero está bien asumir ese papel para que sea un entorno de aprendizaje más amigable.

Haz una broma. Si tiene el mismo grupo cada semana, conozca los nombres de los jugadores y entrenadores.

Mi compañero de arbitraje más frecuente, otro novato llamado Craig Gramlich, sobresale en eso. No es de extrañar que ya esté participando en juegos de junior varsity. Si los niños ven que te diviertes, es posible que se alimenten de eso. Tenemos nuestro estilo y encaja.

En cuanto a los entrenadores, te harán pasar un mal rato pase lo que pase.

No te lo tomes como algo personal.

Después de todo, es posible que tú también seas uno de esos entrenadores.

Conviértete en un mejor entrenador

He mejorado como entrenador después de ser oficial. Un mejor entrenador en jefe para Bella. Quizás un entrenador asistente aún mejor para Grant porque puedo observar a los árbitros un poco más durante el juego.

No se trata tanto de que los funcionarios sean buenos u horribles. ¿Cuántas veces has salido de un gimnasio y escuchado, “Hombre, esos árbitros fueron increíbles!”

Se trata más de ver su proceso dentro del flujo del juego y cómo puede diferir del tuyo. Luego, puede ajustar su entrenamiento con sus jugadores. Es una situación en la que todos ganan. También puede usar esas lecciones en la práctica. Por eso, estoy agradecido de haber tomado la clase porque hace que los juegos sean útiles. Puedo referirme mientras nuestro entrenador en jefe y otros asistentes enseñan. De nuevo, todos ganan.

bueno, la mayoría del tiempo.

En nuestra última práctica del año, Grant recibió un codazo involuntario en la cara de uno de sus compañeros de equipo. Fue sacudido por unos segundos, y otro de sus compañeros de equipo soltó la falta no tan obvia.

“Parecía que te atacó un flamenco.”

Eso se volvió viral en segundos. Nuestros niños estaban haciendo sus mejores poses y bailes de flamencos. Todos se reían. Tal vez nos topamos con una nueva táctica revolucionaria de 2-3 zonas. Grant tenía una gran sonrisa en su rostro.

Hice sonar el silbato. Luego me congelé.

Quieres frenar ese momento de un millón de millas por hora, especialmente en un año en el que no estábamos seguros de que jugaríamos en absoluto.

Entonces, ¿cuál fue la llamada esta vez?

Tengo que usar ese “Jordan Shrug” después de todo.

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