Lea a continuación nuestra selección de los 10 mejores jugadores de Inglaterra …
El primero de nuestra serie Rugby Union Top 10, ya que comenzamos mirando a 10 de los mejores artistas de Inglaterra.
Esté atento a las próximas semanas mientras observamos a 10 de los mejores jugadores de las 10 principales naciones de rugby del mundo: Inglaterra, Nueva Zelanda, Irlanda, Sudáfrica, Gales, Australia, Escocia, Australia, Francia y Italia.
Primero es Inglaterra, sin ningún orden en particular …
Martin Johnson (84 caps, 1993-2003)
Sigue siendo el único hombre en capitanear Inglaterra a la gloria de la Copa Mundial de Rugby. La segunda fila de Leicester Tigers se convirtió en una de las figuras más talismán del deporte, a nivel de clubes y pruebas a lo largo de su carrera.
Se convirtió en capitán de Inglaterra en 1999 y lideró la victoria de la Copa Mundial de 2003 sobre Australia en suelo australiano, siendo la final de la Copa Mundial su última aparición internacional. También ganó el título Cinco / Seis Naciones cinco veces (1995, 1996, 2000, 2001, 2003), dos Grand Slams (1995, 2003) y seis coronas triples.
Johnson también representó a los Leones británicos e irlandeses en tres giras (1993, 1997, 2001), las dos últimas como capitán. En 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Rugby Mundial.
Un líder monumental y el personaje central del hechizo más exitoso en la historia del rugby inglés. Con 6'7 ", Johnson también era imponente, agresivo, poderoso, un astuto operador de set-piece y, crucialmente, un tomador de decisiones inteligente en el calor blanco de la batalla.
Jonny Wilkinson (91 caps, 1998-2011)
Qué jugador. Si no fuera por las lesiones que sufrió durante su carrera, Wilkinson probablemente sería considerado más ampliamente como el mejor jugador que haya jugado.
Al igual que Johnson, la mitad de la mosca fue un engranaje crítico para el período más exitoso que Inglaterra ha experimentado, ganando tres títulos de las Seis Naciones en cuatro años entre 2000 y 2003, este último como un Grand Slam, derrotando a todas las demás naciones del mundo, incluido New Zelanda y Australia en sus propios parches, y llegando a la Copa del Mundo de 2003.
Después de ese torneo, Wilkinson tuvo problemas con una serie de lesiones, pero regresó a la prueba para ayudar a Inglaterra a llegar a la final de la Copa del Mundo de 2007.
También representó a los Leones en dos giras (2001, 2005) y, como Johnson, fue incluido en el Salón de la Fama del World Rugby – Wilkinson en 2016.
Jeremy Guscott (65 caps, 1989-1999)
Jugó la mayor parte de su carrera en Inglaterra durante la era de los aficionados, Guscott fue un centro maravillosamente creativo y de buen funcionamiento.
Además de jugar, trabajó como albañil, conductor de autobús y para British Gas antes de que el deporte se volviera profesional, pero su habilidad en el campo aún brillaba, y el entrenador ganador del Mundial, Sir Clive Woodward, se refirió a él como el "Príncipe de los Centros".
Anotó 30 intentos de 65 pruebas, y fue crucial ya que Inglaterra logró Grand Slams consecutivos de Five Nations en 1991 y 1992, y también fue parte del equipo que perdió por poco la final de la Copa del Mundo de 1991 ante Australia.
Sin embargo, quizás sea mejor recordado por sellar la victoria de la serie de Leones Británicos e Irlandeses de 1997 sobre el campeón mundial Springboks con un gol de caída en la segunda prueba para ganar 18-15 y avanzar 2-0.
También jugó para los Leones en otras dos giras en 1989 y 1993, y es otro miembro del Salón de la Fama del World Rugby.
Richard Hill (71 caps, 1997-2008)
Considerado como el único jugador que Clive Woodward nunca dejó caer, Hill fue un jugador fenomenal en la última fila de Inglaterra durante un período de éxito sin igual.
Aunque no era tan famoso o franco como algunos de sus compañeros de equipo, el sarraceno tenía todo y se gelificó dentro de una unidad de la fila de atrás junto a Neil Back y Lawrence Dallaglio para lograr un efecto genuinamente de clase mundial. Inteligente, hábil, poderoso, Hill casi nunca pierde una batalla individual en el campo.
Ganador de la Copa Mundial de Rugby 2003 y León británico e irlandés en 1997, 2001 y 2005.
Su combinación de gnarl y poder en el colapso y en el tight, junto con su habilidad de pase en el flojo lo marcan como un artista especial.
Rory Underwood (85 gorras, 1984-1996)
El mejor anotador de Inglaterra, y por cierta distancia. Wing Underwood obtuvo 49 intentos en 85 apariciones en pruebas para su nación, 18 más que la siguiente, y los fanáticos continúan hablando de él hoy.
También representó a los Leones en dos giras en 1989 y 1993 y sigue siendo la Inglaterra más limitada de la historia. Su longevidad, después de haber jugado en tres Copas del Mundo, lo distingue de la mayoría.
Poseído con un ritmo rápido y un finalizador clínico, Underwood se posiciona como uno de los mejores en una camiseta de Inglaterra.
Will Greenwood (55 caps, 1997-2004)
La propia Sky Sports Rugby es una carrera sensacional que Greenwood tuvo en el centro de Inglaterra.
Un pilar durante los años exitosos bajo Woodward, logró 31 intentos en 55 partidos y fue clave en títulos de Seis Naciones, Grand Slams, Triple Crowns y la victoria de la Copa del Mundo de 2003.
Greenwood también fue un León británico e irlandés en tres giras en 1997, 2001 y 2005. Una presencia de ataque excelente y tácticamente astuta. Con 6'4 ", Greenwood era un tipo diferente de centro para las defensas de la oposición, y cuando Inglaterra estaba en su pompa, él prosperó.
Lawrence Dallaglio (85 caps, 1995-2007)
Con Johnson como uno de los jugadores más talismánicos de Inglaterra que han usado la camiseta, y uno de los principales líderes en su camino hacia el éxito de la Copa Mundial de Rugby 2003.
Enormemente poderoso y atlético con y sin balón, el No 8 fue a menudo el ritmo emocional de Inglaterra en algunos de sus mejores días. Pacey, agresivo y hábil también, el hombre Avispas fácilmente sube como uno de los mejores.
También es uno de los pocos jugadores en el deporte que ha ganado una Copa Mundial de Rugby y una Copa Mundial Sevens.
Jason Robinson (51 caps, 2001-2007)
Puede que tenga menos límites que el resto de esta lista, pero eso es solo porque Robinson se convirtió de la liga de rugby a mitad de su carrera profesional. Qué talento único era.
Su introducción en el equipo de Inglaterra en 2001 fue una revelación, y eso para un equipo con un grupo delantero ya extremadamente fuerte y dominante.
Podría decirse que no ha habido un jugador con el giro de velocidad y agilidad que Robinson poseía antes que él o desde entonces. Serenamente rápido, rápido, un corredor fabuloso y capaz de una aceleración casi inexplicable también.
Robinson anotó 28 intentos en 51 pruebas, incluida una en la victoriosa final de la Copa del Mundo de 2003, mientras que se convirtió en un León británico e irlandés en 2001 y 2005.
Owen Farrell (83 caps, 2012-)
El único jugador de la configuración actual que llegó a nuestra lista en esta coyuntura, no se puede negar que Farrell ha forjado una destacada carrera en Inglaterra y que todavía tiene solo 28 años.
Ganador del Grand Slam 2016, ganador de las Seis Naciones en 2017 y tres veces ganador de la Triple Corona (2014, 2016, 2017), Farrell también formó parte de la prueba de cal de tres pruebas de los Wallabies en Australia en 2016. También ha representado a los Leones en dos giras (2013, 2017).
Desde entonces, se convirtió en capitán de Inglaterra y condujo a su nación a la final de la Copa Mundial de Rugby 2019 en Japón, solo para sufrir la derrota a manos de Sudáfrica. Sin embargo, su victoria en la semifinal sobre Nueva Zelanda en Yokohama fue la mejor actuación individual de un equipo de Inglaterra en la historia.
Uno de, si no el mejor pateador de lugar en la mayor parte de su carrera, Farrell pronto pasará el récord de Underwood para convertirse en el más coronado de la historia de Inglaterra. A partir de entonces, tiene la certeza, aparte de la lesión, de superar 100 caps. Un ganador absoluto en el campo.
Peter Winterbottom (58 caps, 1982-1993)
Una de las pocas puertas abiertas reales y naturales que ha producido Inglaterra. De hecho, Winterbottom es considerado por muchos como el mejor flanker de Inglaterra.
Un defensor monstruosamente preciso, con una inclinación por destruir las mitades de la oposición, Winterbottom viajó por el mundo en la escena del club, jugando en Sudáfrica y Nueva Zelanda, así como en Inglaterra.
Con un ritmo de trabajo implacable y un apetito insaciable de interrumpir y ganar, continuó con las giras de los Leones con una década de diferencia en 1983 y 1993.