Los ángeles presentan un desafío único para el nuevo manager Joe Maddon



Una vez más, los Angelinos han ganado una importante competencia fuera del campo.

En diciembre de 2017, el gerente general Billy Eppler convenció a Shohei Ohtani, el jugador de dos vías superestrella de Japón, de que su franquicia era el mejor destino para su salto a la MLB. La primavera pasada, Eppler convenció a la superestrella Mike Trout de firmar una extensión lucrativa a largo plazo para quedarse con la organización que lo redactó en lugar de probar las aguas de los agentes libres.

Y el miércoles, Eppler convenció a Joe Maddon, el nombre más grande en el mercado de agentes libres gerenciales, para que regresara a donde comenzó su viaje de entrenamiento. Las partes acordaron un acuerdo de tres años reportado, términos no revelados por el momento.

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"Estamos encantados de que Joe regrese a casa y traiga una emocionante marca de béisbol a nuestros fanáticos", dijo Eppler en un comunicado del equipo. "En cada parada que ha realizado a lo largo de su carrera gerencial, ha construido una cultura centrada en ganar y al mismo tiempo permitir que sus jugadores prosperen".

Maddon ha ganado en sus dos paradas anteriores, en Tampa Bay y en Chicago. Los Ángeles, sin embargo, proporcionan un desafío completamente nuevo. Aquí hay un desglose de sus paradas hasta ahora.

Rayos

La situación: En los ocho años de existencia de la franquicia antes de que Andrew Friedman contratara a Maddon, los Devil Rays no habían podido ganar más de 70 juegos ni una sola vez. Terminaron en el último lugar en el Este de la Liga Americana siete veces en esas ocho temporadas y menos de 28 juegos del primer lugar una vez. La oficina principal trajo veteranos de re nombre en esas primeras temporadas: su hijo nativo, Wade Boggs, recibió su golpe número 3.000 en un uniforme de Devil Rays, que parecía extraño, Fred McGriff (también nativo de Tampa) se convirtió en tres temporadas muy McGriff-ish y José Canseco conectó 43 jonrones para la franquicia, pero eso no se tradujo en victorias en el campo.

La tarea más grande de Maddon no era solo ganar, sino construir una cultura que no esperara perder más de 90 juegos. Cuando fue contratado después de la temporada 2005, los años de altas selecciones en el draft le habían dado a la organización una gran cantidad de jóvenes talentos, tanto en las ligas mayores como en las ligas menores. La larga trayectoria de Maddon con jóvenes en la organización de los Angelinos fue la razón principal por la que fue elegido como gerente de Tampa Bay. Había mucho trabajo por hacer.

La magia de Maddon: Los primeros dos años se vieron como de costumbre en la clasificación, ya que Tampa Bay perdió 197 juegos en 2006-07. Pero en la casa club, la marea había cambiado dramáticamente.

Friedman trajo piezas clave de veteranos (tipos como Cliff Floyd, Troy Percival y Erik Hinske) para ayudar al joven núcleo de novatos y estrellas en ciernes: tipos como Carl Crawford, Evan Longoria, BJ Upton y Scott Kazmir, por nombrar algunos. Cómo ganar. Y ganaron lo hicieron. Los Rays, que dejaron caer al "Diablo" después de la temporada 2007, un cambio simbólico, pasaron de 66 victorias en 2007 a 97 victorias en 2008. Y no se detuvieron con la temporada regular; Tampa Bay eliminó a los Medias Blancas en el ALDS y a Boston en el ALCS para avanzar a la Serie Mundial, donde los Rays cayeron en cinco juegos contra los Filis.

El cambio cultural se consolidó. De 2008 a 2013, los Rays promediaron 92 victorias por temporada, llegaron a los playoffs cuatro veces y obtuvieron dos títulos de la División Este de la Liga Americana. Una cláusula en el contrato de Maddon con los Rays le permitió cancelar su contrato si Friedman se marchaba, y cuando Friedman se unió a los Dodgers después de la temporada 2014, Maddon ejerció esa opción.

Cachorros

La situación: Las expectativas para Maddon no podrían haber sido más diferentes en Chicago de lo que eran cuando llegó a Tampa Bay. Los Cachorros se separaron del manager Rick Renteria, un respetado jugador de béisbol que había estado en el trabajo solo un año, solo porque Maddon estaba disponible. Bajo el gurú de la oficina principal Theo Epstein, los Cachorros habían pasado por una revisión completa que resultó en dos cosas: muchas pérdidas a nivel de MLB y mucha adquisición de talento para la organización. Y para la temporada 2015, los Cachorros y sus fanáticos estaban listos para comenzar a ganar. Y ganaron lo hicieron.

La magia de Maddon: Los Cachorros tuvieron cinco juegos por encima de .500 (52-47) en el receso del Juego de Estrellas, pero tuvieron el mejor récord de la Liga Nacional en la segunda mitad, con 50-25, y terminaron con la tercera mayor cantidad de victorias en el béisbol (97). Vencieron a los Piratas en el juego de comodines de la Liga Nacional, luego derribaron a los Cardenales rivales en la NLDS antes de que los Mets detuvieran su carrera en el NLCS.

En 2016, como saben, los Cachorros ganaron 103 juegos, ocho más que cualquier otro equipo de béisbol, y lo que es más importante, se adjudicaron el primer campeonato de la Serie Mundial para la franquicia desde 1908. Ganaron 92 juegos en 2017 y volvieron a llegar a la NLCS, Luego ganó 95 juegos en 2018.

Ángeles

La situación: En muchos sentidos, los Angelinos presentan la situación más complicada y desafiante de la carrera de Maddon. Por un lado, Maddon puede escribir el nombre del futuro miembro del Salón de la Fama Mike Trout en su alineación mientras el mejor jugador de béisbol se mantenga saludable. Y puede ver a Shohei Ohtani hacer cosas en el plato y en el montículo que pocos han hecho.

Ese es un gran lugar para comenzar.

Pero los Angelinos han sido un equipo pesado en los últimos años. Incluso con la brillantez de Trout en el corazón de la alineación, los Angelinos ni siquiera han terminado .500 en los últimos cuatro años. Las lesiones de lanzamiento han sido una gran parte de la ecuación, por supuesto: Trevor Cahill, un futuro agente libre, lideró al personal con apenas 102 1/3 entradas en 2019, pero el desafío principal de Maddon será obtener todas las piezas de El rompecabezas para encajar. Ah, y Maddon tiene que descubrir cómo Albert Pujols, que cumple 40 años en esta temporada baja y tiene un bWAR de menos 0.9 en las últimas tres temporadas, encaja en la imagen.

La magia de Maddon: Manténganse al tanto.



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