Los fichajes estelares de la Juventus enmascaran la inquietud, mientras que Inter y Napoli pueden desafiar | Fútbol


yoLas vacaciones de verano del fútbol talian comenzaron de la misma manera que la temporada había terminado: con la Juventus al frente. Para el 1 de julio habían concluido los fichajes de agente libre de Aaron Ramsey y Adrien Rabiot. Luego hicieron algo mucho más audaz: fichar a Matthijs de Ligt de Ajax por 75 millones de euros.

Incluso para un club que firmó a Cristiano Ronaldo un año antes, se sintió como un acuerdo histórico. ¿Cuándo ganó por última vez un equipo italiano una guerra de ofertas por uno de los jóvenes talentos más codiciados del fútbol europeo? A los 19 años, De Ligt ya había comenzado en una semifinal de la Liga de Campeones, una final de la Europa League y una final de la Liga de las Naciones, sin mencionar que ganó un doble nacional en los Países Bajos. Se esperaba que el central aterrizara en Barcelona, ​​Madrid, Munich o París. En cambio, vino a Turín.

Cuando De Ligt puso la pluma en el papel, la brecha entre la Juventus y sus rivales nacionales parecía tan amplia como lo ha sido en cualquier momento durante este período de ocho años de títulos consecutivos de la Serie A. Un equipo que terminó 11 puntos por encima del segundo lugar la temporada pasada, y 21 por delante del tercero, se había fortalecido aún más. ¿Cómo se suponía que alguien debía seguir el ritmo?

Sin embargo, cinco semanas después, la imagen no se ve tan clara. Se suponía que tales adiciones serían compensadas por sustracciones. Dos días después del comienzo de la temporada, se han completado muy pocas ventas, dejando al nuevo gerente, Maurizio Sarri, con un equipo de jugadores hinchado y difícil de manejar.

"Necesitamos eliminar a seis jugadores de nuestra lista de la Liga de Campeones, y eso nos pone en dificultades", reconoció este mes. "Es una situación embarazosa y difícil. Nos arriesgamos a tener que dejar a algunos jugadores de alto nivel fuera de la lista ".

Ramsey y Rabiot se unen a un grupo de mediocampo en el que Miralem Pjanic, Emre Can, Blaise Matuidi, Rodrigo Bentancur y Sami Khedira ya estaban compitiendo por lugares. Se suponía que Khedira, al menos, estaba saliendo después de una campaña mediocre de 2018-19, pero insistió en una entrevista con Kicker esta semana que tiene la intención de quedarse.

En el frente, el elenco de apoyo potencial de Ronaldo incluye a Paulo Dybala, Gonzalo Higuaín, Mario Mandzukic, Douglas Costa, Federico Bernardeschi y Juan Cuadrado. Los esfuerzos de Sarri para construir algo coherente a partir de ese grupo se han complicado al no saber cuáles estarán disponibles para él más allá de finales de este mes.

Los amistosos de pretemporada siempre deben tomarse con una pizca de sal, pero las actuaciones no han sido impresionantes. Las preparaciones se interrumpieron aún más después de que Sarri contrajera neumonía. La Juventus ha dicho que no estará lo suficientemente bien como para sentarse en el banquillo para la apertura de la temporada contra Parma o el segundo partido contra el Napoli.

Es fácil imaginar un escenario en el que los fanáticos puedan atacar a Sarri si la Juventus dejara caer puntos antes. La decisión del club de entregar las riendas a un ex rival, que nunca había ganado un trofeo importante antes de su triunfo de la Europa League en Chelsea en mayo, fue impopular con muchos desde el principio.

Hay razones para creer que la competencia será más dura en la Serie A también esta temporada. El gerente que lanzó el ciclo ganador de la Juventus ha regresado a la península en una misión para terminarlo. Antonio Conte le dijo a GQ Italia que no habría aceptado el trabajo de Internazionale a menos que creyera que al menos había una posibilidad de destituir a su antiguo club como campeón.





Antonio Conte



Antonio Conte está satisfecho con su reclutamiento de verano en el Inter, aunque puede que tenga que reintegrar a Mauro Icardi. Fotografía: Glyn Kirk / AFP / Getty Images

Sus principales objetivos de transferencia han sido entregados. No todos están convencidos de que el Inter reclute a Romelu Lukaku, y potencialmente a Alexis Sánchez, para liderar la línea, pero Conte ha querido trabajar con el belga desde que estuvo a cargo de la Juventus. Nicolò Barella y Stefano Sensi aportarán una inyección de dinamismo muy necesaria al centro del campo y Diego Godín puede proporcionar el liderazgo a una defensa ya sólida.

La presencia duradera de Mauro Icardi, sin embargo, le da al Inter una distracción no deseada. Al delantero se le ha dicho en términos inequívocos que no es parte de los planes del club, pero si no se puede encontrar un comprador en las próximas dos semanas, Conte podría tener que reintegrarlo.

Napoli se había presentado como pretendientes potenciales para Icardi, pero se espera que abandonen su interés a menos que les ofrezca un poco de aliento pronto. En cualquier caso, el Partenopei podría ser una amenaza mayor que el Inter para que la Juventus conserve el Scudetto.

La incorporación de Kostas Manolas, para jugar junto a Kalidou Koulibaly, significa que los subcampeones del año pasado cuentan con el mejor tándem central en la división. Detrás de ellos, es razonable esperar que el portero de 22 años Alex Meret continúe mejorando. El equipo que concede la menor cantidad de goles ha terminado en la parte superior de la Serie A en cada una de las últimas 12 temporadas.

Napoli también tendrá más opciones en el futuro, con la llegada de Hirving Lozano. Y aunque Carlo Ancelotti no ha ganado un Scudetto tan recientemente como Conte, sabe una o dos cosas sobre lo que se requiere. "El segundo lugar ya no es suficiente", dijo recientemente a periodistas. "Ahora tenemos que ganar algo".

Es difícil imaginar a Atalanta, con sus recursos más modestos, bloqueando la carrera por el título, pero es posible que no puedan ser fácilmente desalojados de los cuatro primeros. La venta de Gianluca Mancini a Roma ha sido su única salida importante, mientras que Luis Muriel ofrece una opción diferente por adelantado.

Los mismos Giallorossi serán fascinantes de ver bajo Paulo Fonseca, cuya alta presión y enfoque vertical le sirvieron muy bien en Shakhtar Donetsk. Pau López solo puede ser una mejora sobre Robin Olsen en la portería, y Edin Dzeko sorprendió a muchos al decidir quedarse y firmar un nuevo contrato después de todo.

Milán también tiene un nuevo entrenador, Marco Giampaolo, así como un equipo de jugadores renovado. Puede parecer extraño citar la llegada de dos jugadores de Empoli, relegados en el puesto 18, como motivo de optimismo, pero Rade Krunic anotó cinco goles y marcó siete más desde el centro del campo la temporada pasada. Ismaël Bennacer fue nombrado jugador del torneo en la Copa de Naciones de África de este verano.





Mario Balotelli



Mario Balotelli espera que su regreso a Italia, con Brescia, reavive su carrera internacional. Fotografía: Filippo Venezia / EPA

Lazio ha tenido una ventana de transferencia más tranquila, aunque Manuel Lazzari es una adición de calidad a la derecha. Torino, en gran medida sin cambios desde la temporada pasada, consiguió un duro empate contra los Lobos en su clasificatorio para la Europa League, pero aún puede sorprenderse si pueden aprovechar su continuidad.

Hay muchas tramas secundarias fascinantes para vigilar, mientras Franck Ribéry se une a Kevin-Prince Boateng en Fiorentina, Radja Nainggolan regresa a Cagliari y Mario Balotelli regresa a la Serie A. El delantero dijo a los periodistas que su madre comenzó a llorar cuando él le dijo que estaba firmando para Brescia, el club de su ciudad natal.

Balotelli espera que la medida lo ayude a recuperar un lugar en el equipo de Italia antes del Campeonato de Europa 2020. Primero, sin embargo, tendrá que encontrar su lugar en un equipo de Brescia que ya cuenta con un prolífico No 9, Alfredo Donnarumma (sin relación con el Antonio de Milán), quien anotó 25 goles la temporada pasada para despedir al equipo a la promoción de la Serie B.

Si Balotelli tiene éxito, podría convertirse en una de las grandes historias románticas del fútbol europeo esta temporada. Si no, entonces todo puede terminar, como comenzó, en lágrimas.

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