yo había aceptado que no iría a la final de la Copa de Ganadores de la Copa de 1985 a mitad de camino de la segunda etapa de la semifinal, cuando un guardia de British Rail informó a "cualquiera que esté interesado" que Everton estaba 1-0 abajo ante el Bayern Munich. Estaba en un tren a Lime Street y en algún lugar alrededor de Watford Junction en ese momento.
Luton ya había sido derrotado en la semifinal de la Copa FA y un 0-0 en el Bayern en el partido de ida había abierto la posibilidad de dos finales en la misma semana, o más probablemente para mí, uno. Si tuve suerte. El problema era que acababa de terminar mi primera temporada de dos semanas como mayordomo en un ferry que cruzaba los canales, lo que implicaba trabajar una quincena y una quincena de descanso, y ambas finales estaban en medio de mi segunda temporada.
Supuse que el guardia tenía una radio en su carruaje, pero no regresó con ninguna noticia, por lo que los pensamientos se dirigieron hacia la opción Wembley y noté algunos muchachos con colores azul y blanco cuando llegamos a Crewe un par de horas más tarde. Les pregunté el puntaje y me sorprendió que me dijeran que Everton había ganado 3-1.
Eso fue todo entonces, y la buena noticia fue que mi línea de ferry navegó a Vlissingen en los Países Bajos, por lo que estaría a más de la mitad de camino a Rotterdam si pudiera tomarme el tiempo libre. Siguieron dos semanas de limbo, pero cuando volví a Kent logré convencer a alguien del turno opuesto para que me cubriera durante 48 horas. Compré un boleto de partido de un fanático del Everton en el bar de pasajeros al precio de costo – Hfl20 (alrededor de £ 5) – y me arrebaté unas horas de sueño en mi cabina.
En Rotterdam, a unos 90 minutos al norte en tren, el estado de ánimo era positivo pero no demasiado confiado ya que los números del Everton aumentaron constantemente desde la media mañana. A media tarde estalló un partido de fútbol semi serio entre los fanáticos y la policía de la ciudad, con mangas de camisa, en una de las plazas, con las esposas aún colgando de sus cinturones, y cuando llegué a De Kuip, entonces un maravilloso juego de dos pisos, estadio de acero abierto con una tribuna principal sentada en el cuarto lado: mi boleto para el partido no podría haber sido mejor.
Estaba en la cubierta superior detrás de la portería en el extremo del Everton y, después de una primera mitad de pocas oportunidades y un buen gol de Andy Gray rechazado por fuera de juego, las cosas se animaron en 58 minutos cuando Gray apuñaló en una volea después de un buen trabajo de Graeme Agudo. Quince minutos después, Trevor Steven anotó desde corta distancia en el poste posterior después de un saque de esquina y eso parecía ser eso. Pero luego vino la parte preocupante.
Solo conocía a dos jugadores de Rapid, pero uno era Hans Krankl, el delantero de Austria que tuvo una gran Copa del Mundo en 1978, y el otro fue el gran checo Antonin Panenka, y entró con 1-0. Y con cinco minutos para el final, un error defensivo vio a un Krankl fuera de juego liberarse y anotar bajo Neville Southall, la mayoría de la multitud de más de 38,000 personas inmediatamente temiendo lo peor.
Sin embargo, este era un Everton diferente al que nos habíamos acostumbrado en la década de 1970, y Sheedy, creado por Sharp, logró tres en un minuto y el equipo jugó una victoria de 3-1 con confianza.
Kevin Ratcliffe recibió nuestro primer trofeo europeo y, después de 10 minutos de que los jugadores celebraran con la copa, regresó a Liverpool y / o se fue a Wembley por la mayor parte de nuestro número, y de regreso a Rotterdam por el resto, ya que la fiesta continuó por mucho tiempo. hacia la noche.
Mi siguiente recuerdo serio fue ser despertado después del amanecer por un compañero que me vio entre unos 100 cuerpos se estrelló frente a la taquilla en la estación de Rotterdam, esperando los primeros trenes. Qué día y qué juego.