Mi juego favorito: Venus Williams v Lindsay Davenport, final de Wimbledon 2005 | Tumaini Carayol | Deporte


siAntes había Serena Williams, había Venus. En estos días puede ser fácil olvidar que, eliminada ya que estamos a 12 años del séptimo y último triunfo de Venus, en Wimbledon en 2008. A medida que Serena ha pasado de ser estrella a ícono cultural, Venus continúa compitiendo, pero ahora tiene casi 40 años. Ella está casi llegando a su fin.

Hace quince años, muchos concluyeron que ella ya estaba allí. Venus llegó a Wimbledon en 2005 tras sufrir la vergüenza de ser superado en Roland Garros por un joven de 15 años de Bulgaria llamado Sesil Karatantcheva. La estadounidense había caído del top 10. Ella estaba luchando. La gente argumentó que sus intereses externos estaban comiendo su juego desde adentro, señalando que había alcanzado su primer final de slam con solo 17 años. Quizás tenía sentido que hubiera terminado a los 25.

Después de comenzar tímidamente en Wimbledon, el nivel de Williams llegó a la estratosfera. Marchó a la final esquivando a la campeona defensora, Maria Sharapova, en un clásico ruidoso, combativo e inolvidable. En el obstáculo final se situó el número 1 del mundo, Lindsay Davenport, quizás el delantero de pelota más limpio que el deporte haya visto. A medida que se desarrollaba la competencia, Davenport tomó el control, igualando fácilmente el poder de su oponente y con una precisión añadida y cruel. Davenport sirvió para el título en 6-4, 6-5.

Mi juego favorito

De todas las predicciones que hizo Richard Williams sobre sus hijas, la más perceptiva fue antes de la aparición de Serena, cuando Venus irrumpió en su paso como una adolescente precoz. A medida que el mundo del tenis fue derribado por los años de insufrible exageración que realmente se hizo realidad, señaló con calma que la hermana menor de Venus era "más mala" y que ella sería más grande.

Frecuentemente faltaba el instinto asesino de Venus, pero algo diferente se agitó en ella ese día en Wimbledon. Un juego de la derrota, ella respondió con tres ganadores seguidos antes de enamorarse, luego robó el set con un decisivo tie-break de 7-4.

Venus Williams salta de alegría



Venus Williams salta de alegría después de completar la victoria. Fotografía: Tom Jenkins / The Guardian

Cuando Davenport rompió en el tercer set, Williams volvió a romper. Pero la escritura finalmente parecía estar en la pared cuando Williams cometió un doble error en 5-4, 30-30 para mantenerse a un punto de la derrota. En cambio, se acercó a la línea de fondo y aplastó a un ganador de revés de sangre completa, mostrando los dientes mientras anulaba el punto del campeonato antes de regresar al partido y sobrevivir después de dos horas y 46 minutos para ganar 4-6 , 7-6 (4), 9-7.

Cuando pienso en este partido, pienso en la calidad y tensión sin aliento entre dos gigantes del juego y la continua visión alucinante de una mujer negra de Compton que pisa los céspedes del club más exclusivo del deporte y lo hace suyo. . Pero, sobre todo, pienso en la reacción de Williams: la forma en que la cámara se acercó lentamente a su cara incrédula, luego saltó al aire decenas de veces, cayó de rodillas y gritó al cielo. La forma en que simplemente no podía creer que había regresado y había ganado nuevamente.

Venus fue un rompe barreras, por lo que nunca pudo mostrar demasiado de sus emociones. Siempre tenía que ser estoica y usaba su arrogancia para protegerse de la vulnerabilidad. Después de caer desde la cima del juego y el mundo contándola, este fue el momento en que finalmente mostró cómo se sentía realmente.

La retrospectiva ha arrojado una luz aún mayor sobre este concurso. La mayoría de los jugadores pasan el día antes de una final de slam incrustada en las rutinas que los llevaron a esa posición. Williams pasó su viernes por la tarde reuniéndose con los trajes de Wimbledon a puerta cerrada y presionándolos para que finalmente adoptaran el mismo premio.

Al igual que Billie Jean King antes que ella, reconoció que podía usar su estatura para impulsar el cambio. Un año después, escribió un artículo para el Times titulado "Wimbledon me envió un mensaje: solo soy un campeón de segunda clase". Wimbledon finalmente anunció el mismo premio en efectivo en 2007; Williams regresó ese año y volvió a ganarlo todo.

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