Sin embargo, Mike Tomlin se despierta todos los días, no lo especificó, por lo que puede imaginarse la Sinfonía n. ° 6 de Beethoven o “¿Y qué?” De Miles Davis. a todo volumen desde su teléfono, su primera actividad siempre es la misma: preocuparse por COVID.
“Todas las mañanas a las 6 am, estoy mirando mi teléfono, esperando la verificación de los resultados de las pruebas del día anterior”, dijo Tomlin a los periodistas durante su conferencia de prensa semanal. “¿Estamos a salvo o no? ¿Y qué ajustes necesarios se deben hacer? ¿Qué investigaciones, si las hay, deben realizarse? Esa ha sido nuestra vida, y no solo la nuestra aquí en Pittsburgh, sino la nuestra colectivamente como miembros de la Liga Nacional de Fútbol desde julio ”.
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Tomlin habló al mediodía del martes, menos de una hora después de que los Browns revelaran que tenían dos jugadores más y varios miembros del cuerpo técnico, incluido el entrenador en jefe Kevin Stefanski, dando positivo por COVID-19. No podrán participar en el primer juego de playoffs de los Browns desde 2002. Stefanski puede contribuir de forma remota a la preparación previa al juego, pero no se le permite entrenar al equipo durante el juego del domingo por la noche.
A Tomlin se le preguntó si los Steelers están reforzando el mensaje de tener cuidado de evitar circunstancias que puedan resultar en una prueba positiva.
“Es algo que he hecho y lo hemos hecho desde el 20 de julio”, dijo Tomlin. “No necesitamos un recordatorio diario porque tenemos recordatorios diarios y continuos de lo frágiles que son estas circunstancias”.
Los Steelers han tenido múltiples juegos afectados por problemas de COVID con otros equipos, más notablemente el aplazamiento de su enfrentamiento planificado de la Semana 4 contra los Titanes hasta la mitad de la temporada y luego la naturaleza intermitente de su juego programado de la noche de Acción de Gracias contra los Ravens, que finalmente se jugó seis días después en un horario de última hora de la tarde.
Han tenido jugadores como el apoyador Vince Williams y el esquinero Joe Haden que se perdieron partidos debido a que se reportaron pruebas positivas.
Pero en ningún momento los Steelers han lidiado con brotes al nivel que impactaron a los Titans, Ravens y, ahora, a los Browns. Las instalaciones de práctica de Cleveland se cerraron varios días antes del juego de final de temporada contra los Steelers y se cerraron para el martes.
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Los Browns no solo contarán con Stefanski, sino también con el base Joel Bitonio y el receptor abierto KhaDarel Hodge, según Tom Pelissero de NFL Network. El coordinador de equipos especiales Mike Priefer se desempeñará como entrenador en jefe interino. El coordinador ofensivo Alex Van Pelt se hará cargo de Stefanski llamando jugadas.
Tomlin dijo que mantiene “total confianza” en los protocolos establecidos por la NFL mientras la liga ha maniobrado durante una temporada de 17 semanas en la que se completaron todos los juegos de la temporada regular. Dijo, sin embargo, que la liga está tomando precauciones adicionales con los playoffs, ampliando la disponibilidad de las pruebas a “quienes nos rodean, amigos y familiares, etc., en un esfuerzo por seguir aislando a este grupo”. También dijo que hay precauciones adicionales con respecto a los equipos que viajan para jugar, pero optaron por no detallarlos.
Los Steelers aún pueden estar sin Haden y el ala cerrada Eric Ebron contra los Browns. Tomlin se negó a especificar cuándo podrían ser elegibles para ser eliminados de la lista COVID.
Se le preguntó a Tomlin qué había averiguado el martes a las 6 am cuando revisó su teléfono después de despertarse, si alguna complicación que no había sido evidente cuando salió del trabajo el lunes se había desarrollado durante la noche.
“Con respecto a esta mañana”, dijo, “fue un buen día”.