Neil Callan espera que el Condado de Columbus pueda sorprender y marcar otra casilla en el CV del piloto al encontrar el oro en el BMW Hong Kong Derby 2020 en Sha Tin el domingo.
Habiendo llegado a un largo y medio de causar un malestar en el Sunny Speed con una probabilidad de 80-1 entrenado por John Moore en la función hace 12 meses, el jugador de 41 años se une con el Condado de Columbus por primera vez.
A pesar de que el niño de cuatro años entrenado por Caspar Fownes necesita encontrar un poco en las clasificaciones, el piloto ganador del Grupo Uno cree que es capaz de estar en la mezcla de un buen empate en el puesto tres.
Callan dijo: "Le di al condado de Columbus un pequeño galope alrededor de la pista el viernes y se sintió en forma y saludable y se ve bien.
"En las clasificaciones con los tres primeros tiene que encontrar un poco y aunque Golden Sixty es el que debe vencer, no es el año más fuerte y tiene un buen empate en el puesto tres".
"Sería muy feliz si terminamos cuarto o quinto, pero el año pasado terminé tercero cerca de un gran extraño, así que solo porque seremos un gran precio no significa que no sea factible, así que espero que pueda ir dos lugares mejor ".
Otra razón para el optimismo de Callan es el hecho de que sabe que el condado de Columbus se quedará cada yarda del viaje, habiendo terminado en segundo lugar más de 10 estadios la última vez.
Él dijo: "El condado de Columbus es un personaje muy relajado y se mantiene muy bien. Obtener la distancia puede ser una pregunta para algunos corredores del Derby".
"Se adapta a cualquier situación, ya sea que la carrera se vuelva desordenada o táctica, y si llueve, lo haría muy interesante, ya que lo disfrutaría".
"Su forma ha sido bastante consistente: las cosas tienen que ir bien para molestar a los tres primeros, pero está mejorando y corriendo ligeramente".
Mientras que otros países se enfrentan a semanas sin carreras debido a la pandemia de coronavirus, el padre de cuatro hijos ha elogiado al Hong Kong Jockey Club por mantener el espectáculo en la carretera, dada la proximidad al epicentro del brote en Wuhan, China.
Él dijo: "Creo que en este momento somos bastante afortunados de competir considerando dónde estamos en relación con Wuhan, ya que estamos casi en la puerta y pensarías que este es el último lugar en el que te gustaría estar".
"El Hong Kong Jockey Club ha hecho un trabajo increíble para mantener a todos tranquilos y hacer que todos vuelvan a la acción".
"Con la forma en que se ha convertido en una pandemia mundial y con tantos deportes libres, tenemos que considerarnos afortunados de que el Hong Kong Jockey Club haya puesto tanto esfuerzo para mantenernos seguros en nuestra burbuja".
Aunque solo unos pocos cientos asistirán a Sha Tin en una reunión que generalmente atrae a una multitud más cerca de seis figuras, Callan admite que si bien la atmósfera se sentirá diferente, no tendrá impacto en las carreras.
Él dijo: "Tan pronto como comenzó a salirse de control, el Hong Kong Jockey Club impuso restricciones a los fanáticos de las carreras. Llegó al punto en el que solo se permitía la entrada de entrenadores, jinetes y personal clave de carreras".
"Para empezar fue bastante espeluznante, ya que Happy Valley es muy emocionante y la gente de allí es tan apasionada por el deporte, por lo que tomó un par de reuniones acostumbrarse".
"Sin embargo, el día del Derby será diferente, ya que generalmente hay alrededor de 100,000 en las gradas y esta vez habrá menos de 600, pero el hecho de que tengan algo como esto para ver en casa cuando la mayoría de las personas están encerradas les da algo para mirar adelante a ".
Callan puede esperar viajes regulares en las próximas semanas y espera que las carreras en Gran Bretaña, que estará cerrada hasta fines de abril, se reanuden más temprano que tarde para ayudar a disminuir el impacto en sus antiguos colegas de la sala de pesaje.
Él dijo: "Ha sido una gran experiencia aquí y poder pasar el tiempo con la familia ha sido importante, ya que de regreso en Inglaterra, podría verlos durante una hora antes de correr y eso sería todo".
"Sin embargo, a medida que pasan las situaciones, siento que los muchachos en casa que no competirán en las próximas semanas, como si van a pasar tiempo con sus familias, no podrán obtener esas tarifas de conducción Necesitan apoyarlos.
"Afortunadamente para nosotros, hemos podido continuar y esperamos que las carreras británicas puedan volver a funcionar pronto".
Hay un puñado de ex corredores británicos e irlandeses en el campo, con el tercer descifrado de las 2.000 guineas irlandesas del año pasado, el ganador privado de Goodwood, el secretario privado y el ex recluso Richard Fahey, More Than This, junto a Savvy Nine, World Famous y Playa Del Punte.
Golden Sixty es el favorito que probablemente haya ganado sus últimas seis aperturas, con nueve victorias en sus 10 salidas en general.