Novak Djokovic lleva a Serbia a la gloria contra España en la Copa ATP inaugural | Deporte


Novak Djokovic ha vencido a Rafael Nadal 29 veces en 55 partidos en la mayor rivalidad de tenis de la era moderna, pero estuvo de acuerdo en que ninguno igualaba la intensidad de la victoria 6-2, 7-6 (4) que impulsó a Serbia hacia la victoria en el Copa ATP inaugural aquí en Sydney el domingo.

"Hubo algunos intercambios increíbles hoy", dijo Djokovic antes de retirarse al vestuario para prepararse para los dobles, que él y Victor Troicki luego ganaron 6-3, 6-4 contra Pablo Carreño Busta y Feliciano López en las pequeñas horas del mañana para completar una victoria 2-1.

"Mi servicio me sacó de problemas en el segundo set en love-40 (en el sexto juego)", dijo Djokovic sobre su difícil batalla de singles con Nadal. “En este nivel, un disparo puede decidir el ganador. Estoy feliz de mantener mis nervios al final ".

Cuando se le preguntó si alguna vez había jugado contra él en una mejor atmósfera, hizo un gesto al gran contingente serbio en la multitud de capacidad de 10,000 en el Ken Rosewall Arena y respondió enfáticamente: "No. Realmente es increíble ".

Nadal dijo que no jugó en el partido decisivo porque sus niveles de energía después de una dura campaña habían caído. Necesitará toda su resistencia para el Abierto de Australia, que comienza en Melbourne la próxima semana.

Antes del último partido de este torneo, Nadal y Djokovic caminaron lado a lado por los pasillos en su camino para calentarse, viejos amigos y rivales se prepararon para estacionar su amistad durante un par de horas, pero era el español el que se enfrentaría. eso. En los ocho partidos que habían jugado en canchas duras desde la final del US Open 2013, prevaleció el serbio. De hecho, Nadal no ganó uno de los 17 sets que disputaron en ese tramo. Haga esos nueve partidos y 19 sets ahora, una estadística bastante notable.

El equipo de Serbia celebra con Novak Djokovic, centro.



El equipo de Serbia celebra con Novak Djokovic, centro. Fotografía: Ciro de Luca / Reuters

El patrón parecía estar cerrado cuando reanudaron las hostilidades en una suave tarde de domingo en una ciudad que ha sudado y quemado en una ola de calor devastadora durante semanas. Detrás de un servicio penetrante y un comando genial desde la línea de fondo, Djokovic hizo que Nadal se viera despistado en el primer set. El español, que había roto a Djokovic solo dos veces en esta superficie en siete años, desperdició una oportunidad crucial en el segundo, cuando subió 3-2 con tres puntos de quiebre. Dos veces Djokovic salvó con ases, luego se mantuvo con un ganador de derecha a un corto retorno.

Djokovic agarró un par de puntos de quiebre tardío, resbaló en la línea de base cuando salió mal y Nadal sobrevivió, aguantando a través de dos puntos de deuce para liderar 6-5. La ventana se había abierto crujiendo. El concurso se aceleró hasta el punto de ebullición, con la arena repleta ruidosamente.

Se habían visto solo dos veces antes en el equipo de tenis, y Nadal ganó ambos con algo de sobra: en los Juegos Olímpicos de Beijing y un año después en la Copa Davis; Esto estaba en otro nivel. Cuando el tiro de Nadal fue demorado por 40-15 en el servicio de Djokovic, el árbitro anuló y luego se corrigió. "Es mi error", dijo, y fueron al desempate.

Nadal no pudo manejar un golpe de derecha desde un punto apretado en la línea de base y se confirmó el dominio de Djokovic en la cancha dura sobre el español. Lo venció en tres sets rápidos para ganar el Abierto de Australia el año pasado; nadie apostaría en contra de una repetición.

Contra Rusia en las semifinales, fue la tarea de Dusan Lajovic quitarle el calor a Djokovic en el centro al ganar el partido de apertura, y entregó con estilo, superando a Karen Khachanov en sets corridos, lo que preparó a su elogiado compatriota por un factor decisivo agotador en tres sets contra Daniil Medvedev.

Primero el domingo por la noche, Lajovic se enfrentó a Roberto Bautista Agut, el jugador más sólido en este torneo. Contra el único jugador en el torneo con una hoja limpia, Lajovic se quedó sin fuerzas.

Enero ha sido el mes del español durante años; el número 10 del mundo es 34-6 en el primer mes de la temporada que se remonta a 2016, momento en el que ganó cuatro torneos.

Después de una hora, Lajovic se quebró, tirando un revés para darle a España el primer set. Su servicio luego se hizo pedazos y Bautista Agut lo desmanteló, vacilando solo en el quinto juego. Reparó el daño y sirvió con un as después de una hora y 47 minutos para ganar 7-5, 6-1.

Después de los dobles, que Djokovic sirvió para amar después de una hora y 25 minutos, lloraba celebrando en la cancha durante varios minutos y dijo más tarde: "Recordaré esto por el resto de mi vida como uno de los mejores momentos en mi carrera He sido bendecido por tener una carrera increíble en los últimos 15 años, pero jugar para mi país con mis mejores amigos durante mucho, mucho tiempo es demasiado especial. No puedes igualar eso ".

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