WCuando los 49ers se arrodillaron por última vez el domingo, lanzándose oficialmente a un lugar en el Super Bowl después de una aniquilación de Green Bay por 37-20, el estadio de Levi se estremeció de alegría. Kyle Shanahan arrojó sus auriculares y abrazó todos los cuerpos cálidos a la vista, las familias de los jugadores pulularon en el campo y llovió confeti rojo y dorado hasta que apenas quedó una brizna de hierba visible en el campo. El corredor Raheem Mostert celebró sus 220 yardas y cuatro touchdowns, y también el hecho de que ha encontrado un hogar tan idílico después de ser cortado por otros seis equipos. Los respaldos defensivos brincaban sabiendo que en su mayoría habían neutralizado a Aaron Rodgers. Luego estaba Jimmy Garoppolo, cuya sonrisa era tan grande como la de cualquiera a pesar del hecho de que podría haber leído una novela de Dostoievski durante gran parte de este juego y el resultado no habría cambiado. Garoppolo no produjo prácticamente nada en el Campeonato de la NFC porque no tenía que hacerlo.
“Estábamos corriendo la pelota esta noche. Me hizo la vida muy fácil. Fue una noche divertida ”, dijo Garoppolo con su sonrisa característica.
Muy fácil es decirlo suavemente. Garoppolo lanzó para 77 yardas en solo ocho intentos de pase, dándole el extraño honor de ser el primer quarterback en ganar un concurso de playoffs con menos de 10 intentos de pase desde Mark Brunell en el juego divisional de los Jaguars en 1999.
A pesar de las apariencias, no se rompió nada sobre el juego aéreo de San Francisco. De hecho, parecía que el ataque aéreo ocuparía gran parte de la noche después de que Tevin Coleman se metiera en un tercero y uno en el primer intento y Garoppolo golpeó a Samuel en pases de 16 y 30 yardas en la próxima posesión de San Francisco. Luego Mostert rompió una carrera de touchdown de 36 yardas y los 49ers no vieron nada más que abrir brechas rápidas desde ese punto en adelante. El ataque dominante con una defensa sofocante fue un sueño para el entrenador en jefe de los Niners, Shanahan.
Para San Francisco, el domingo fue una clase magistral en el control de la línea y el tempo.
La defensa de los 49ers despidió a Rodgers cuatro veces, lo eliminó dos veces y forzó un balón suelto. De nuevo fue evidente cuán crucial fue la semana de descanso para que San Francisco trote una defensa saludable cargada de profundidad.
El Campeonato de la NFC también fue el segundo juego consecutivo en el que el ataque apresurado fue tan impactante que cualquier producción de Garoppolo fue gravy. Contra Minnesota, intentó 18 pases. Mientras tanto, los 49ers corrieron 186 yardas a los 21 yardas de los vikingos.
Los servicios de Garoppolo a veces son necesarios, por supuesto. Contra los Saints en la semana 14, lanzó para 350 yardas y cuatro touchdowns. ¿O qué tal 424 yardas, cuatro touchdowns y 45 intentos de pase contra Arizona en la semana 10? Pero los números de los playoffs de Garoppolo pronto se yuxtapondrán contra los de Patrick Mahomes. Se verán insignificantes en comparación y se harán suposiciones, lo cual está bien con los 49ers y su quarterback.
"(Jimmy) está de acuerdo, todos están de acuerdo porque estamos todos aquí celebrando un viaje al Super Bowl", dijo el tackle derecho Mike McGlinchey. "Jimmy ha sido genial todo el año en todas las situaciones. Estos dos últimos juegos la gente probablemente irá y dirá que no hizo lo suficiente, hemos dominado los juegos de fútbol porque somos capaces de correr el fútbol … Es satisfactorio para todos en todos los ámbitos porque los últimos dos juegos han sido No he estado cerca ofensivamente.
Pregúntele a cualquier jugador de los 49ers sobre la salsa secreta del equipo y todos citan aspectos de la cultura: centrados, altamente desinteresados y sueltos. Shanahan, junto con el gerente general John Lynch, no diseñó estratégicamente un equipo estelar, aunque el creciente número de gemas defensivas puede sugerir lo contrario. Buscaron jugadores como Mostert que se ajustaran a su esquema y líderes que pudieran unir los vestuarios. Garoppolo inspira a sus compañeros de equipo con su ética de trabajo, pero también con su comportamiento relajado y amistad. Es la misma razón por la que estaba tan emocionado como cualquiera en el vestuario a pesar de que sus números del domingo eran cómicos.
Cuando las celebraciones terminaron, Garoppolo se sentó en su casillero rodeado de miembros de su familia, y alguien le pasó el Trofeo Halas, el trofeo entregado al campeón de la NFC. Lo miró brevemente con asombro. ¿Estaba pensando en lo ridículo que era que solo tuviera ocho intentos de pase? No, probablemente solo estaba pensando en lo orgulloso que está de sus compañeros de equipo.
Cita de la semana
"Quién sabe lo que puede pasar. Es un año largo, pero este siempre será especial porque volvió a ser divertido ". Aaron Rodgers, tras la pérdida de Green Bay.
Rodgers fue sorprendentemente optimista después de que su equipo fuera eliminado, gracias en gran parte a su incapacidad para adaptarse a la defensa de San Francisco. Rodgers claramente prefiere a Matt LaFleur a Mike McCarthy como su entrenador en jefe, y quién sabe qué puede pasar si los Packers agregan algunas piezas centrales, incluido un receptor complementario a Davante Adams. Pero Rodgers tiene 36 años y no produce el número de pases y momentos mágicos perfectamente ubicados que alguna vez tuvo.
MVP de la semana
Patrick Mahomes, QB, Jefes. Mahomes no ha recibido la atención que recibió en 2018. Tal vez se debió a la increíble campaña de Lamar Jackson o una ligera regresión en los números (es bastante difícil superar los 50 touchdowns). Bueno, el domingo le recordó a la NFL por qué es la fuerza más dominante de la liga en el centro. En la victoria de Kansas City sobre Tennessee, Mahomes fue una joya, lanzando tres touchdowns, corriendo en otra y pasando para 294 yardas. Ya sea una cabeza falsa su carrera de 27 touchdown para terminar la primera mitad o una bomba impecable de 60 yardas para Sammy Watkins para concluir la victoria, Mahomes dio un paso adelante y es la razón principal por la que Kansas City está favorecido para ganar el Super Bowl.
Jefes de Kansas City
(@Chiefs)Los grandes jugadores hacen grandes jugadas en los grandes juegos games pic.twitter.com/ZC8Ts5dHqK
Estadísticas de la semana
15. Ese es el número de años entre las apariciones en el Super Bowl para el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid. Regresa por primera vez al Super Bowl desde 2004 después de una larga historia de decepciones en los playoffs que incluyó pistas fallidas, reventones y derrotas en el último segundo. Ha sido un estigma asociado a Reid, pero también ha tenido el éxito suficiente como para que una victoria en el Super Bowl ponga su récord de postemporada por encima de .500.
Después de la victoria del domingo sobre los Titanes, Reid mostró su sentido del humor cuando le dijo a los periodistas: "Estoy entusiasmado por ir a Miami pero necesito seguir una dieta para que pueda ponerme la ropa". Reid va a ser solo un pequeño más encantador para los medios de comunicación en Miami que el entrenador en jefe encapuchado que representó a la AFC en los últimos tres Super Bowls.
Video de la semana
(@NFLonCBS)“Aprendí una cosa desde que llegué aquí. TIENES LUCHA, POR TU DERECHO, A PAAAAARTTAYYY " pic.twitter.com/rnEz8KSGBV
Travis Kelce luchó por su derecho y va a organizar una tormenta en Miami. Veremos si le quedan cuerdas vocales funcionales el domingo del Super Bowl.
En otros lugares de la liga.
– La temporada de los Cleveland Browns terminó hace un tiempo, pero Odell Beckham Jr hizo muchas noticias esta semana. Mientras estaba en el College Football National Championship, se vio a la ex estrella de LSU Beckham repartiendo fajos de dinero en efectivo a los jugadores de los Tigres después de que derrotaron a Clemson. Minutos después, Beckham fue captado por la cámara golpeando el trasero de un guardia de seguridad en el vestuario de LSU. La policía de Nueva Orleans presentó cargos, cargos que luego fueron retirados, pero la bofetada de Beckham fue vista en cualquier lugar, desde raro hasta altamente inapropiado. Darle a los jugadores universitarios una pequeña cantidad de efectivo cuando la NCAA aporta mil millones de dólares para sí mismo cada año es una situación mucho más estratificada.
– Hablando de Beckham, los marrones contratado rápidamente El coordinador ofensivo de los Vikings, Kevin Stefanski, se convertirá en el quinto entrenador en jefe de la franquicia en cinco temporadas. Stefanski, junto con un gerente general que aún no ha sido contratado, tendrá la tarea de implementar una reforma cultural. Hombres de gran personalidad como Beckham y Baker Mayfield estarán bajo el microscopio en el primer año a medida que el nuevo régimen decida si son parte de los planes a largo plazo de la organización.
– El apoyador de los Panthers, Luke Kuechly, un jugador pro jugador de bolos profesional nueve veces, se retiró inesperadamente a la edad de 28 años. Mientras Kuechly citaba lesiones generales y una incertidumbre si aún podía "Juega rápido y juega físico y juega fuerte" sufrió tres conmociones cerebrales conocidas en tres años. Kuechly continúa una tendencia de jóvenes estrellas de la NFL que optan por retirarse temprano y vivir sus vidas posteriores en la NFL, con suerte, buena salud.