"Será un buen momento", dice Oisin Murphy mientras espera este sábado por la tarde en Ascot, cuando será coronado campeón de jockey. El joven de 24 años de Killarney es elocuente y seguro y, además de poder hablar cuatro idiomas, tiene la misma adicción a ganar que todos los grandes campeones.
Murphy también superó el resentimiento en la sala de pesaje y recibió golpes de jinetes mayores a quienes no les gustó la velocidad de su ascenso después de que dejó Irlanda para Inglaterra hace seis años. Ahora es un campeón modelo y podría convertirse en el jinete en el que la mayoría de las carreras dependerá para llenar el agujero gigante que Frankie Dettori dejará cuando, finalmente, el pequeño maestro se retire.
"Crecí viendo a Kieren Fallon siendo campeón de jockey", dice Murphy. "Y en los últimos años he admirado a campeones como Silvestre de Sousa y Jim Crowley. Tengo una gran admiración por ellos y quería ser campeón. Ahora que lo he hecho, quiero hacerlo de nuevo. El dinero no me motiva de ninguna manera. Solo quiero ganar muchos campeonatos ".
Murphy sonríe en una mañana fresca y soleada en Newmarket mientras se compara con el campeón más famoso de las carreras que cumplirá 49 años en diciembre. "He ganado 13 grupos uno. Frankie Dettori ha ganado más de 200 grupos. Creo que ha montado 17 este año. Eso es fenomenal. Nunca llegaré a su nivel. A los 24 años, Frankie estaba en las calles de donde estoy ahora ".
Se inclina para enfatizar su entusiasmo. “Todavía idolatro a Frankie Dettori. De hecho, llamé a mi perro Frankie. Nunca le conté a Frankie sobre el perro, pero nos llevamos muy bien. Solo tenemos que intentar evitarnos el uno al otro porque estamos demasiado enojados juntos.
"Realmente lo admiro, pero cuando era niño no se me permitía. Mi abuelo dijo que no podía porque su jinete favorito era Timmy Murphy (el jinete irlandés entonces conocido por sus hazañas sobre saltos) ".
Dettori estabilizó a Murphy durante la recesión del joven irlandés este verano, poco después de que se metió en problemas después de no pasar una prueba de aliento en junio. "Mayo iba sumamente bien", dice Murphy. “Tuve una muy buena semana y estaba entusiasmado con Royal Ascot. Tuve más atracciones allí que todos excepto Frankie y Ryan Moore. Pensé que tenía algunas posibilidades genuinas. Luego vino una verificación masiva de la realidad ".
El 16 de junio, la lectura de la prueba de aliento de Murphy fue muy por debajo del límite de conducir bajo los efectos del alcohol
"Fue mi culpa", dice sobre un delito menor que le costó un día de carrera en Salisbury. "Si está deshidratado el día anterior y consume alcohol, no se acueste a tiempo, no se hidrate al día siguiente y no coma nada, está en problemas".
¿La prueba fallida afectó su carrera? "Si. Estaba dando vueltas en mi mente que perdí a tres ganadores ese domingo. Estás pensando: "Si pierdo el campeonato por tres ganadores, entonces es mi culpa". Todos los entrenadores para los que corro me enviaron un mensaje de texto y llamé a Sheikh Fahad porque soy el jinete retenido de Qatar Racing. Todos nos apoyaron mucho. Pero fue muy vergonzoso. Incluso ahora me da vergüenza ".
Permitió que la temporada baja lo derribara. “Pasé de unos 12 delante a unos 12 detrás. Me estaba poniendo en favoritos, pero mi instinto y sensación habían desaparecido y no estaban ganando. Entonces entras en esa rutina y lo piensas demasiado.
“Pero hubo un punto de inflexión. A finales de julio las cosas comenzaron a mejorar. Frankie ganó los Irish Oaks en Star Catcher. Le envié un mensaje de texto después de la carrera y dijo: ‘Gracias chico. Recuerda que quiero que seas campeón jockey. Olvídate de los números en este momento. Comienza a alejarte del instinto. Creo en ti ". Así que la siguiente quincena no miré la tabla del campeonato. Tuve la fuerza para no hacerlo. Tenía uno o dos delante y luego obtuve cuatro ganadores. Tenía esa creencia de vuelta ".
Después de 166 victorias esta temporada, Murphy es 33 claro del subcampeón, Danny Tudhope, y 69 por delante de Crowley en tercer lugar. Se siente como si fuera el comienzo de un nuevo reinado del campeonato, así como la culminación de un largo viaje. Cuando era niño, Murphy quería convertirse en campeón de saltos y porque muchos de los mejores corredores de ese deporte tenían su base en Alemania, trabajó duro y aprendió alemán. Pero su vida cambió cuando finalmente se sentó en un caballo de carreras por primera vez, a la edad de 14 años.
Su tío, Jim Culloty, había ganado la Gran Copa Nacional y la Copa de Oro y fue despiadado al diseccionar la técnica de Murphy. “En Irlanda tenemos carreras de ponis y caballos, depende del curso. Los llamamos flappers y normalmente las grandes carreras son más de dos millas. Son caballos de carreras reales, montados por niños, por lo que desarrollas fantásticas habilidades de equitación pero también muchos malos hábitos. Como interferencia sabia. Se vuelve competitivo. Las caídas pueden ser malas y las pistas son estrechas. Tuve un par de conmociones cerebrales.
"La mayoría de los niños irlandeses comenzarán a montar caballos de carreras a los 10 años. Yo tenía 14 años. No fue algo natural. Recuerdo haber visto las repeticiones del video con mi tío y él me hizo llorar porque estaba muy mal ".
Murphy señala que Fallon era mucho mayor que él cuando se subió a un caballo. Fallon se convirtió en seis veces campeón de jockey y después de que Murphy comenzó a competir seriamente en Inglaterra en 2013, el veterano a menudo ponía a su compañero irlandés en su lugar. "Oh, sí", dice Murphy en medio de muchas risas. “Numerosas veces. Ahora es un poco diferente y las reglas de interferencia son más estrictas. Cuando comencé, si un jinete mayor quería tu posición, simplemente la tomaba.
“Me encanta montar para Hughesie (Richard Hughes, el ex campeón jockey convertido en entrenador) ahora. Pero él me enseñó algunas lecciones. Solía flotar hasta el segundo o tercer lugar y Hughesie decidía: "Oh, me gustaría estar justo donde está Oisin ahora". No dijo nada. Simplemente se maniobra para ponerse en posición y me empuja fuera del camino ".
¿Alguien tan luchador como, digamos Fallon, se desquitaría con Murphy después? "Oh no. En realidad es muy bueno conmigo. A menudo te alentaba. Es una buena persona ".
También me gusta Fallon, pero he oído que una vez derribó a Murphy en la sala de pesaje. “Kieren Fallon nunca me golpeó. Nunca me puso un dedo encima. Otros jinetes lo hicieron. Se pondrían físicos ".
Murphy casi se divierte porque recibió algunos golpes de jinetes mayores. “Probablemente estaba un poco descarado. Supongo que todavía lo soy, pero nadie me golpearía ahora. Si un joven cabalga mal en una carrera, es mi trabajo disciplinarlo. Pero se logra mucho más diciendo algo en voz baja y explicando lo que estaba mal, que perder la trama ".
Murphy rechaza la afirmación de que la sala de pesaje es mucho más feroz en el Flat que en el mundo menos lucrativo de las carreras de salto. "No puedo tener eso. No encontrarías una sala de pesaje más unida que la nuestra en este momento. James Doyle, Harry Bentley, Andrea Atzeni, Luke Morris, Silvestre de Sousa y yo salimos muy a menudo. Sigo con todos los aprendices. No estoy en la sala de pesaje del jinete de salto, pero todos trabajan en los mismos patios y tratan de robar los paseos de los demás. Como jinetes planos, todos tenemos nuestros propios trabajos ”.
Su relación con Dettori fue evidente nuevamente cuando el italiano se sintió decepcionado de no ganar el Premio del Arco del Triunfo por tercer año consecutivo este mes. “Traté de ayudar antes y después. Antes de la carrera estaba nervioso, así que traté de calmarlo. Lo tengo bromeando un poco. Entonces él estaba bien. En la carrera se sentó aún más atrás de lo que hubiera hecho normalmente, el ritmo era fuerte y, en terreno lento, se convirtió en una guerra de desgaste. El jugador más fuerte (Waldgeist) ganó. Solo tuvimos que aceptar eso. El mejor caballo de la carrera no siempre gana ".
¿Es Dettori el mejor jinete contra el que Murphy ha competido? "Yip. Ryan Moore es muy bueno, pero me encanta la forma en que cabalga Frankie. No se mete en el tráfico porque sus manos son muy buenas. Puede encenderlos desde la puerta y luego poner sus manos en su cuello. A menudo no lo aprecias porque solo lo ves hacerlo automáticamente. Pero intercambiar jinetes y esos caballos no podían ser montados tan agresivamente. Es una clase diferente ".
El jueves fue un día raro fuera de las carreras, pero tanto como Murphy está disfrutando Día de campeones En Ascot el sábado, de repente se estremece. “Eché un vistazo a las carreras en Chelmsford. Podría haber montado dos o tres de los mejores favoritos. Entonces eso me ha arrojado ahora. Podría ir y sacar a algunos jinetes jóvenes de esos caballos, pero no estoy haciendo eso. Así que estoy esperando a Ascot ".
¿Cómo se sentirá cuando camine por el túnel de jinetes aplaudiendo para recoger su trofeo? "Un poco raro. Se sentirá bien durante cinco minutos y luego tendré que intentar conseguir otro ganador. El zumbido ya casi ha terminado. Será bueno levantar el trofeo, pero ya estoy pensando en hacerlo de nuevo el año que viene ".
Oisin Murphy será coronado campeón jinete en el QIPCO British Champions Day en Ascot el sábado 19 de octubre. Para entradas ve a britishchampionsseries.com