Para que Michigan siga adelante con Jim Harbaugh, estas correcciones deben suceder

El entrenador de Michigan, Jim Harbaugh supuestamente firmó una extensión de cinco años, un movimiento que fue recibido con aplausos en todos los lugares equivocados.

Ohio State controló el movimiento en su cuenta de redes sociales con el meme du jour del corredor Trey Sermon. ¿Y por qué no? Nada ha cambiado. Harbaugh fue contratado el 29 de diciembre de 2014. Ohio State venció a Oregon por el primer campeonato CFP dos semanas después. Seis temporadas después, los Buckeyes están jugando por otro título nacional y Harbaugh, que tiene marca de 0-5 en “The Game”, todavía está tratando de cerrar esa brecha.

La contratación de Harbaugh fue recibida con exageración, pero aún tiene que cumplir con esas expectativas. El punto de inflexión fue una derrota 30-27 en tiempo extra doble ante Ohio State el 26 de noviembre de 2016, un juego definido por “The Spot”. Los Wolverines nunca han estado realmente cerca después de eso.

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Con Harbaugh a bordo, hay trabajo más que suficiente que hacer en casa antes de tener esa conversación nuevamente.

¿Por qué Michigan se quedó con Harbaugh?

Michigan terminó 2-4 en 2020. Los Wolverines tuvieron dos jugadores que recibieron menciones de honor en el equipo All-Big Ten. El coordinador defensivo Don Brown fue despedido luego de que la defensiva permitió 34.5 puntos por juego.

El fondo cayó, y eso dejó al director atlético de Michigan Warde Manuel, compañero de equipo de Harbaugh en la universidad, con una decisión difícil: según los informes, Harbaugh estaba buscando oportunidades como entrenador de la NFL, lo que hace que la decisión de ofrecer una extensión de pelota baja sea aún más incómoda.

¿Es justificable? Harbaugh tiene 49-22 años. Ese porcentaje de victorias de .690 se ubica en el puesto 13 entre las escuelas Power 5 en ese tramo, pero sigue siendo el quinto mejor entre las escuelas Big Ten detrás de Ohio State (68-7), Wisconsin (56-19), Iowa (53-21) y Penn. Estado (53-22).

Sí, Harbaugh ha mejorado el programa. Michigan terminó 46-42 en un período de siete años durante los mandatos de Rich Rodríguez y Brady Hoke de 2008-14. Pero los últimos seis años bajo Harbaugh no fueron mejores que las últimas seis temporadas de la era Lloyd Carr, que produjeron un récord de 56-20 y un porcentaje de victorias de .737.

Michigan estaba desesperada por dejar a Carr después de la derrota ante Appalachian State en 2007, pero el programa permanece estancado en neutral. Los Wolverines no han ganado un campeonato Big Ten desde 2004.

¿Había una alternativa mejor?

Si Harbaugh no puede hacerlo, ¿quién puede hacerlo? Los foros de mensajes de Michigan han quedado fascinados con el entrenador del estado de Iowa, Matt Campbell, y con razón.

Campbell tiene 35-28 (.556) en Iowa State en las últimas cinco temporadas; Michigan tiene 39-19 (.672) en ese tramo. Pero la diferencia entre Ames y Ann Arbor es sorprendente.

Iowa State tiene un futuro mariscal de campo de la NFL en Brock Purdy, un corredor All-American en Breece Hall y un ala cerrada All-American del tercer equipo en Charlie Kolar. ¿Cuándo es el momento en que los Wolverines podrían decir eso?

Los Cyclones tienen dos victorias contra los buques insignia de Big 12 Oklahoma y Texas en las últimas cinco temporadas, y el estado de Iowa acaba de ganar su primer tazón del Día 6 de Año Nuevo. Los ciclones se clasificarán entre los 10 primeros en la mayoría de las encuestas de pretemporada el próximo año, y Campbell continuará atrayendo el interés de los principales programas si ese éxito continúa.

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¿Dónde puede mejorar Harbaugh ahora?

Tres áreas destacan por qué Michigan se está deslizando, y todas están vinculadas a esa brecha con el estado de Ohio:

Reclutamiento más agudo

El mandato de Harbaugh comenzó con una gira por un campamento satelital de asalto al granero y una espléndida ceremonia de “Firma con las estrellas”.

Mientras tanto, Ryan Day se ha basado en la brecha que Urban Meyer creó a través del reclutamiento. La clase de reclutamiento promedio de Ohio State los últimos seis ciclos se ubica en 4.8, con un promedio de cuatro reclutas de cinco estrellas por clase. Michigan se ubica en un promedio de 11,6, con un recluta de cinco estrellas por clase.

Michigan también necesita volver a la contratación en Ohio. Después de todo, es el estado que produjo a los ex ganadores del Trofeo Heisman Desmond Howard (1991) y Charles Woodson (1997). El propio Harbaugh es de Ohio.

Tenga en cuenta que en los últimos seis ciclos, Michigan ha conseguido solo tres reclutas entre los 10 mejores del estado de Ohio. Los Buckeyes tienen 27 durante ese tramo, lo cual es de esperar. Pero Notre Dame (cuatro), Kentucky (cuatro), Michigan State (tres) y Cincinnati (tres) han sido tan buenos o mejores que los Wolverines en Ohio.

Harbaugh necesita reclutar mejor y Ohio debería ser un área de énfasis.

Desarrollo QB

El desarrollo de mariscal de campo nunca ha despegado, una sorpresa, dado que Harbaugh es un ex mariscal de campo de la NFL.

Durante las últimas seis temporadas, el principal pasador de Michigan ha promediado 2,211 yardas aéreas con 14.8 touchdowns y 6.8 intercepciones por temporada. Incluso con la temporada 2020 acortada por la pandemia de COVID-19, esos números simplemente no son suficientes cuando se trata de un juego basado en la ofensiva.

Michigan tendrá a Milton, Cade McNamara y al recluta de cinco estrellas JJ McCarthy en la lista de 2021. McCarthy es el tercer recluta mejor clasificado como mariscal de campo de Michigan en Base de datos de 247Sports detrás de Ryan Mallett (2007) y Chad Henne (2004).

Mallett, por supuesto, se trasladó a Arkansas cuando contrataron a Rodríguez. Henne tuvo una carrera fantástica en Michigan, aunque con un récord de 0-4 contra Ohio State. ¿McCarthy es el salvador largamente esperado en el puesto?

Desarrollo mejorado

No es que Michigan no esté produciendo talento de la NFL: los Wolverines han enviado a 31 jugadores al Draft de la NFL desde 2016, pero eso incluye solo cinco selecciones de primera ronda en Jabrill Peppers (2017), Taco Charlton (2017), Devin Bush (2019). ), Rashan Gary (2019) y Cesar Ruiz (2020).

Los Buckeyes tienen 45 selecciones del Draft de la NFL y 15 selecciones de primera ronda en el mismo tramo.

Mire a los reclutas de cinco estrellas de ambas escuelas en 2016-17. Ohio State tenía a Nick Bosa, Chase Young, Jeff Okudah, Baron Browning, Shaun Wade y Wyatt Davis. Todos esos jugadores excepto Browning eran All-Americans del primer equipo de SN. Michigan tiene a Gary, Donovan Peoples-Jones y Aubrey Solomon.

Woodson y Meyer abordaron esos problemas en el “Big Noon Kickoff” a principios de esta temporada, y esos puntos deben abordarse:

Esa diferencia está apareciendo en el campo ahora, y los Buckeyes tienen más jugadores de cinco estrellas en camino.

Se puede hacer?

Harbaugh necesita tomar una página de otro rival para que los Wolverines vuelvan a encarrilarse. Notre Dame casi despide a Kelly después de que los irlandeses terminaron 4-8 en 2016. Esa fue la séptima temporada de Kelly.

Kelly, sin embargo, ha liderado un cambio impresionante con un récord de 43-8 y dos apariciones en Playoffs desde entonces. Los irlandeses han producido candidatos de All-America en la línea ofensiva, y la defensa mejoró con el coordinador defensivo Clark Lea, ahora entrenador en jefe de Vanderbilt.

Se informa que Michigan ha apuntado al entrenador de apoyadores de los Ravens, Mike Macdonald, como su próximo coordinador defensivo.

Michigan debería ser al menos tan bueno como Notre Dame, aunque se podría argumentar que el éxito de los irlandeses se vería de manera diferente si tuvieran que superar el obstáculo de Ohio State en el Big Ten cada temporada.

Harbaugh todavía puede tener éxito en Michigan. Harbaugh tiene un récord combinado de 9-10 contra Michigan State, Penn State, Wisconsin y Notre Dame. Los Wolverines han demostrado que pueden competir con esas escuelas, pero ahora Harbaugh debe demostrar que puede darle una carrera honesta a Ohio State.

No hay vuelta atrás en la extensión ahora. Harbaugh debe avanzar y rápido.