Pelícanos de Nueva Orleans en camino para una reconstrucción perfecta | Noticias de la NBA

Después de intercambiar a Anthony Davis, los Pelicans de Nueva Orleans se están reagrupando con una revisión potencial para cambiar el juego encabezada por la selección del Draft No 1, Zion Williamson.

El lowdown

Hubo equipos con peores récords y equipos con más drama. Pero ningún equipo tuvo una combinación de ambos como los Pelicans la temporada pasada. Todo giraba en torno a Anthony Davis, el mejor jugador en la historia de la franquicia, que hizo un movimiento de poder al cambiar de agentes a Rich Paul, socio comercial de LeBron James.

Todos vieron lo que vendría después, excepto Dell Demps, el GM asediado que se negó a ser proactivo y en su lugar trató de librar una batalla perdida.

A través de Paul, Davis hizo una solicitud de comercio privado en el otoño y luego se hizo pública una semana antes de la fecha límite de intercambio cuando Demps dudó. Cuando pasó la fecha límite, Davis todavía estaba en Nueva Orleans y eso era un problema.

El resto de la temporada fue un desastre, ya que Davis estaba en un incómodo estado de limbo y los Pelícanos, ansiosos por preservar su único activo verdadero, administraron sus minutos. Las consecuencias fueron graves: una reacción violenta de los fanáticos hacia Davis, un vestuario fracturado, un estado de emergencia dentro de una franquicia que no estaba entre las más saludables de la liga para empezar, y Demps recibiendo el arranque.

Todo lo demás sobre los Pelícanos se vio ensombrecido, como la sólida producción de Julius Randle en su primera (y posteriormente única) temporada en Nueva Orleans, y el espléndido juego continuo de Jrue Holiday en ambos extremos. Al final, Davis se había retirado durante mucho tiempo, los Pelicans volvieron a la lotería un año después de llegar a la segunda ronda de los playoffs, y la propiedad ordenó una limpieza de la casa.

Resumen de verano

La historia podría reflejar que el fiasco de Davis, en retrospectiva, fue el momento más importante en la historia de la franquicia, y de manera positiva. Esto se debe a que una serie de cambios muy necesarios se vio obligada a suceder debido a eso, y tal vez los Pelicanos estén mejor por eso.

Creó un cambio de comando, con David Griffin reemplazando a Demps y abordando la situación de Davis de frente en lugar de caminar de puntillas. Y debido a que Davis estuvo esencialmente en la banca toda la segunda mitad de la temporada, eso permitió que los Pelicans cayeran en la lotería, donde tuvieron suerte y obtuvieron la primera selección general en uno de esos borradores que contenían un potencial cambio de juego.

Nueva Orleans dio la vuelta casi de la noche a la mañana, obteniendo un impresionante recorrido por Davis en el tan esperado intercambio con los Lakers, y agregando a Zion Williamson, un talento explosivo con un atractivo especial. Fue el mejor escenario para los pelícanos, que pasaron de reír a conseguir un juego el día de Navidad esta temporada.

Griffin jugó su mano hábilmente, a diferencia de Demps. Griffin no creó desconfianza ni quemó puentes y, en cambio, mantuvo una buena comunicación con Davis y todos los socios comerciales potenciales. Creó un mercado robusto para Davis y luego negoció con el único equipo que más lo necesitaba: los Lakers con un LeBron James envejecido.

Griffin no solo consiguió jugadores jóvenes prometedores en Lonzo Ball, Brandon Ingram y Josh Hart, sino que también adquirió el futuro de los Lakers con una colección de selecciones de primera ronda y permutas de primera ronda. Esencialmente, si los Lakers colapsan en la era posterior a LeBron, los Pelicans estarán inundados de activos similares a los Boston Celtics cuando los primeros jugadores de los Brooklyn Nets se convirtieran en oro. Williamson nunca debería tener que preocuparse por el talento que lo rodea en Nueva Orleans como lo hizo Davis. Y a diferencia de Davis, Williamson no tendrá prisa por irse enfadado.

No hay razón para que los Pelícanos se vayan al tanque, sabiendo que se avecinan muchas selecciones. Con eso en mente, Griffin aprovechó el momento para acelerar la rotación, agregando algunos disparos muy necesarios en JJ Redick y un veterano confiable en Derrick Favors. Es muy posible que los Pelicans puedan competir por un lugar en los playoffs en 2019-20, y nuevamente, esto parecía remoto cuando terminó la temporada pasada.

Hay mucha esperanza para Ball. Tendrá el alivio de jugar fuera de Los Ángeles por primera vez en su vida y la ventaja de adaptarse junto a Holiday, que puede jugar fuera del balón si es necesario. Ingram regresará de un susto de salud relacionado con coágulos de sangre que acortan su temporada, pero el pronóstico es bueno.

Además de Williamson, el draft también produjo a Nickeil Alexander-Walker, que aporta buen tamaño (6 pies y 5 pulgadas) a la pista trasera, y Hayes, un hombre grande y crudo que se inscribirá instantáneamente en la escuela de desarrollo de los Pelicans.

Para hacer que la próxima temporada sea lo más libre de estrés posible, Griffin le entregó al entrenador Alvin Gentry una extensión de un año. La pareja trabajó una vez juntos en Phoenix, cuando Gentry llevó a los Suns a las Finales de la Conferencia Oeste. Por primera vez en su mandato con los Pelicans, Gentry tiene un amplio talento y un plan sólido. Ahora depende de él poner las piezas correctas en su lugar.

Claramente, sin embargo, el gran premio es Williamson, que viene con un talento robusto y también una personalidad que se refleja bien en él y en la franquicia. Williamson puede ser un salvador y, una vez que Drew Brees se retire, la cara de los deportes de Nueva Orleans.

Todo depende de si cumple con las inmensas expectativas. Dada su habilidad para hacer jugadas agradables para el público en ambos extremos, el fornido delantero tiene potencial estelar, que es exactamente lo que necesita un pequeño mercado.

Hay una razón por la cual los resultados de la lotería del Draft causaron que Gentry maldijera con alegría y los empleados del equipo bailaran en las mesas. Quizás nunca antes una franquicia haya caído con fuerza, luego se haya levantado repentinamente, como hicieron los Pelicans en cuestión de semanas. Todavía están de fiesta en Nueva Orleans.

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El veterano escritor de la NBA Shaun Powell ha trabajado para periódicos y otras publicaciones durante más de 25 años. Sígalo en Twitter en https://twitter.com/Powell2daPeople

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